Чтение онлайн

Возможно, выбежавшая вперед девушка своими криками привлекала к себе внимание и уводила шаугаров подальше от этой девочки – кто знает? Но мне хотелось бы в это верить. Хотелось верить, что в минуту опасности люди думают не только как спасти себя, но и спасти других.

Девочка всхлипнула чуть громче, чем обычно, и этот звук был услышан дрейком, который мгновенно развернулся в сторону новой добычи. Остальные демоны воспользовались тем, что их старший собрат отвлекся от мяса, и с удвоенной скоростью стали поглощать оставшиеся куски.

Монстр с окровавленной пастью, казалось, улыбался, увидев столь беззащитного человека, посмевшего выйти из укрытия. Дрейк с показательной ленцой медленно двинулся к девочке.

Моя попытка подняться и преградить дорогу шаугару окончилась ничем. Стоило только дернуться, как грудь прострелило сильной болью, и я вновь повалился на землю, проклиная свою слабость.

Неужели еще один человек сегодня умрет на моих глазах, и я ничего не смогу с этим поделать?

Нет! Я не хочу этого!

Прости, старик, но, видимо, у меня нет другого выхода, как воспользоваться твоим последним подарком. Пускай после такого я могу и не вернуться, но как бы это эгоистично ни звучало, я хочу, чтобы девочка жила!

Я практически коснулся предмета на самом дне моей сумки, как вдруг перед дрейком возникла человеческая фигура, и шаугар резко отпрыгнул в сторону, угрожающе зашипев.

Загородившим дорогу демону охотником оказалась Руса Нирван. Женщина, не посмотрев в нашу сторону, внимательно следила за действиями дрейка. Казалось, она нисколько не напрягается в ожидании атаки монстра, а расслабленно смотрит на нелепую зверушку.

Это вызывало недоумение не только у меня, но и у шаугара. Посчитав охотницу легкой добычей, он прыгнул на женщину, чтобы в следующий миг, взвыв от неожиданной боли, отлететь на несколько метров в сторону.

До этого момента я не обращал внимания на броню Нирван. Она была довольно типичной для охотников. Большинство из них предпочитало кожаную броню с металлическими вставками, это обеспечивало им защиту и не сковывало движения. Но у этой охотницы на спине было какое-то уплотнение, скрытое до времени небольшим плащом. Вот из этого уплотнения что-то стремительно вылетело и ударило по шаугару.

Спустя еще один миг я увидел, как за спиной Русы появилось девять хвостов, которые практически ничем не отличались от хвостов дрейка. Только если у данного шаугара их было три синего цвета, то у охотницы было три группы хвостов: белого, красного и синего цветов.

Получается, ее шайгар состоит из трех видов дрейков: синего – способного генерировать электрические разряды, красного – создающего огонь, и белого. Вот только про таких я ничего не знал. Интересно, а благодаря этим хвостам она может использовать те же силы, что и дрейк, или же они выполняют чисто боевые функции наподобие хлыстов?

Демон, в отличие от меня, не стал задаваться вопросами и, дав себе только несколько секунд на восстановление, бросился на охотницу, нанесшую ему длинную рану на груди. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы убить такую живучую тварь.

Прямую атаку шаугара охотница не стала принимать на жесткий блок. Руса сдвинулась вправо, и три хвоста ее шайгара ударили в незащищенный бок дрейка, а остальные шесть дернули его за конечности, чтобы изменить траекторию полета так, чтобы демон оказался как можно дальше от меня и от девочки, что в ступоре смотрела на происходящее и даже не пыталась убежать.

Убившие девушку мелкие демоны благоразумно сбежали, как только увидели охотницу, оставив своего сородича одного.

Охотница еще несколько раз с легкостью уходила от стремительных атак дрейка и каждый раз с помощью шайгара бросала его в стены, чем изрядно выводила монстра из себя и делала его прямолинейным и предсказуемым.

В одну из таких провальных атак демон не стал бросаться на Нирван, а застыл, грозно приподняв хвосты. За один миг на их кончиках запрыгали искры, и вот целый электрический поток ударил в женщину. Атака длилась несколько секунд, но этого хватило на то, чтобы временно ослепнуть и начать тереть глаза в попытке рассмотреть, что же стало с охотницей.

Странно, но я не слышал никакого шума, лишь равномерное дыхание дрейка, иногда прерываемое каким-то бульканьем. Видимо, Нирван удалось повредить внутренние органы, и даже хваленая регенерация шаугаров не могла так просто справиться с ранением.

Затем я ощутил резкий порыв ветра и услышала как обиженно взвыл демон. Никогда не слышал такого оттенка воя, но в нем явно чувствовалась такая вселенская грусть и недоумение.

Мне наконец-то удалось избавиться от световых бликов, и я увидел, как опасный монстр с настороженностью следит за охотницей, припадая на левую сторону. Удивленно присвистнув, я осознал, по какой причине он двигался так кособоко. Левой лапы дрейка не было, а на боку красовался глубокий разрез, из которого густо текла кровь.

Шаугар, несмотря на свое плачевное положение, еще попытался огрызнуться на Нирван, но она за один миг сократила расстояние и отрубила голову демону.

Охотница еще несколько секунд настороженно смотрела на поверженного противника, но убедившись, что тот вдруг не оживет, успокоилась. Женщина резким движением взмахнула мечом – и кровь с клинка веером ударила в землю. Наверное, клинок был покрыт каким-то раствором, так как этого хватило, чтобы очистить меч от крови. Вложив меч в ножны, она осмотрелась по сторонам и тут обратила внимание на меня.

– Неместный, ты как? – подойдя ко мне, спросила охотница.

– Пара царапин, – как можно пренебрежительней бросил я.

Но стоило попытаться встать, как грудь прострелило болью.

– Тоже мне герой! – фыркнула Нирван. – Давай помогу.

Я не стал игнорировать протянутую руку, и женщина в одно движение подняла меня с земли. Пережив вспышку боли, я выдохнул сквозь сжатые зубы и жестом показал, что дальше смогу стоять и без поддержки.

Охотница убедилась, что я и вправду в следующий миг не упаду, подошла к девочке, которая за это время опустилась на колени и беззвучно плакала, не отрывая взгляд от головы убитой ранее девушки. Потерять кого-то близкого в таком возрасте – ужасно. Я даже не представляю, что сейчас творится в душе этой девчушки.

Нирван попыталась вывести девочку из этого состояния, но та не реагировала ни на какие раздражители. Женщина прикоснулась к шее ребенка, и та потеряла сознание. В принципе, правильное решение – сейчас некогда приводить ту в чувство, а сон в такой ситуации может оказать куда действенней слов.

– Что случилось? Почему люди оказались на улице? – задал я вопросы Нирван, которая точно знала на них ответы.

– Среди шаугаров появился какой-то новый вид, – помрачнев, ответила женщина, закинув обмякшее тело ребенка на плечо. – Не знаю, каким образом, но они смогли преодолеть защиту стены… Последствия ты видишь сам, – махнула она в сторону разрушенного куска казавшейся ранее непреодолимой для демонов преграды. – Воспользовавшись взрывом, несколько десятков этих тварей прорвалось внутрь города. Пока мы в неразберихе это осознали, они успели уйти достаточно далеко, чтобы их можно было прихлопнуть одним ударом. Большая часть охотников осталась на стене, сдерживая прорыв, но я не могла оставить шаугаров свободно разгуливать в городе.