Чтение онлайн

– Разве тебе не интересно было бы…

– Мы и так не сегодня-завтра все увидим, – перебила Изабелла. – Только не самовольно, а с его разрешения. Ведь Рикардо все равно попросит показать весь дом.

– Дом – да, – хмыкнула фрейлина, приподнимаясь с кресла, – а вот повара вряд ли, – и она, потягиваясь, прошла мимо оцепеневшей подруги в сторону своей спальни. – Что ж, дом это, действительно, интересно… Пойду, полежу минут десять до ужина.

Керолайн демонстративно ослабила тугой бант от платья на спине и принялась взбивать подушку на своей кровати, однако в ту же секунду почувствовала, как ленты ее корсета быстро затянулись обратно в надежный узел, а на плечо легла невесомая рука.

– Только туда и обратно.

– Еще бы, – заверила фрейлина.

– По-моему, кухня, здесь находится в другом месте, – прошептала Изабелла, по привычке повернув направо от предоставленного в их распоряжение помещение и осознав, что единственной соседней дверью является расположенная в нескольких метрах каменная глыба, служившая входом в Подземелье.

– Значит, нам в другую сторону, – еле слышно ответила ей Кери, на всякий случай закрывая за собой их комнату.

Девушки развернулись и замерли – еще около пяти или шести дверей, не считая тех двух, которые принадлежали им самим, расположились по обе стороны коридора. В прошлый раз они этого не увидели, потому что шли за могучими спинами своих спутников, сейчас же высокий светлый и просторный холл открыл перед ними все свое великолепие габаритов и трепетное предвкушение потрясающих открытий.

– Какой огромный дом! – с придыханием воскликнула фрейлина.

– Да не шуми ты так! – зашипела Изабелла на подругу, тем не менее, ощущая легкий холодок на спине и неприятную мягкость в ногах, увеличивающуюся с каждой секундой ошеломленного созерцания этого неподвластного человеческому уму исполинского сооружения, покорно склонившего неприступные каменные своды перед железной волей своего хозяина.

– И все закрыто, – совершенно не обратила внимания на последнюю обращенную к ней реплику Керолайн, с тревогой понимая, что задача их усложнилась невероятно.

– Сама предложила – теперь отступаешь? – мстительно хмыкнула подруга.

– Еще чего! Когда еще представится такая возможность?

– Тогда надо торопиться.

– Предлагаешь врываться во все комнаты по очереди?

– Предлагаю очень осторожно постоять рядом с каждой из них.

– Хорошая мысль, – ободрилась фрейлина.

– Ты иди по правой стороне, я – по левой.

– Ясно, – моментально восприняла приказ Кери, наконец, заметив столь желанный блеск в глазах своей принцессы.

Разведчицы бесшумными тенями двинулись вдоль стен и в мгновение ока добрались до первой цели.

– Ничего не слышно, – прошептала Керолайн.

– У меня тоже, – призналась Изабелла. – Очень массивные двери.

– Что же делать? – всплеснула руками Кери, в следующую же секунду с восторгом заметив, как гибкая фигурка подруги со скоростью и грацией дикой кошки замерла напротив замочной скважины. – Ну, что там? – чуть не задохнулась фрейлина.

– Или ключ вставлен с той стороны или там нет света.

Керолайн моментально повторила столь логичное действие около своей двери, однако получила тот же самый результат.

– Дальше, – скомандовала Изабелла.

Девушки миновали еще несколько метров.

– Ничего, – прошептала Кери. – А у тебя?

Ее соратница застыла со странным напряжением во всем своем естестве.

– Похоже, у меня – гостиная.

– Да ты что! Дай посмотреть!

Фрейлина прильнула к скважине и ахнула.

– Боже мой! Диваны, кресла, стол, камин, часы…

– Мы еще это увидим. Надо торопиться.

Следующие две двери не принесли ничего нового, хотя девушки видели под ними тонкие яркие полоски света. Или скважины были закрыты фирменными заслонками или же в них были вставлены ключи с внутренней стороны.

– Смотри! – прошептала Изабелла.

– Вижу. Оказывается, коридор заворачивает за угол.

– Там развилка – он уходит налево и направо.

– Невероятно! Неужели там еще что-то есть?

– Одна нога там – другая здесь. И сразу обратно.

– Там почему-то намного темнее, – сбавила темп Керолайн.

– Правда… – остановилась Изабелла в нескольких шагах от поворота. – Не нравится мне это. Зачем я только поддалась на твои провокации?

– Отступаешь, значит?

– Трезво оцениваю ситуацию.

Девушки молча постояли еще несколько секунд.

– Как-то не по себе, – одними губами произнесла фрейлина.

– Давай, ты – направо, я – налево. Заглянем на секунду – и сразу в комнату.

Они одновременно глубоко вдохнули и отважно ступили в затемненное пространство.

– Боже правый, еще две двери. Но там совсем темно, – дрожащим голосом доложила фрейлина. – Все, бежим обратно.

Но Изабелла уже приросла взглядом к массивной каменной глыбе, лицом к лицу с которой она оказалась, пройдя несколько шагов по короткому коридору и повернув с него направо. Это была дверь. Однозначно. Точно такая же, как входная. Но куда же она могла вести? Девушка на подкашивающихся ногах подошла поближе и припала к каменной стене. Ее волосы слегка колыхнулись от сквозняка. За этой стеной был или запасной выход или… Сквозь тонкие щели донесся какой-то приглушенный звук. Изабелла вмиг оцепенела, однако поняла – там было еще какое-то помещение. Но почему же его нужно было прятать за потайной дверью? Что там могло быть? И, главное – кто?

Сквозь собственное порывистое дыхание, ей вдруг показалось, что сзади раздался какой-то шум, сходный со щелчком двери.

Керолайн! Она же оставила ее там одну!

Изабелла отпрянула назад от заколдованного прямоугольного обелиска и в тот же миг, с оборвавшимся сердцем, услышала истошный вопль подруги. Резко развернувшись и выскочив из-за угла, она с таким же диким визгом ощутила чью-то стальную хватку у себя на плечах. У нее подкосились ноги, и она медленно опустилась на пол.

– Мне казалось, Ваши комнаты были в другой стороне, – подмял под себя своды Подземелья холодный и сильный баритон Зорро.

В лицо внезапно ударил свет, и Изабелла увидела в нескольких шагах от себя бледную, как простыню, Керолайн. Подруга безвольно висела на руке Рикардо.

– Что Вы здесь делаете? – до дрожи чужим голосом произнес брат Изабеллы.

Девушка пошатнулась от его интонации. То же самое произошло с Керолайн. Они еще никогда не слышали, чтобы в голосе Рикардо звучали такие жуткие ноты.

– Вам задали вопрос.

Керолайн, боясь вздохнуть, замерла в его руках. Изабелла, трепеща у ног своего покровителя, судорожно пыталась составить хоть одно соответствующее ситуации предложение, перебирая в своей голове слова, которые остались невыжжеными из ее сознания горящим взором зеленых глаз.