Чтение онлайн

– Всего лишь два? Вы меня несказанно радуете. Что же, задавайте.

– Эти нападения, последние, были лишь отвлекающим манёвром? И делегация из Теорсии была в курсе происходящего?

– Что натолкнуло вас на такой вывод? – едва улыбнулся мужчина, то ли радуясь, то ли забавляясь с моих размышлений.

– Слишком наигранно, словно не раз отрепетировано, да ещё и драконов так удачно выставили неудачниками, не способными обезопасить свой дворец, – пожала я плечами, словно не понимая, зачем объяснять очевидное. – Король Теорсии тоже под вашим контролем, как Император Оринар, или как леди Диара, истово разделяет ваши великие цели?

– Это не имеет никакого значения, дорогая, главное, что скоро Теорсия станет единственным государством, имеющим право на существование, остальные сгорят в пламени возмездия и силы нашего Повелителя. Все преданные ему получат награду, а недостойные послужат пищей его верным слугам.

Аж в дрожь бросило от его слов, а скорее от той уверенности и лёгкости, с которой он определил всё живое в корм для чудовищных порождений Бездны и Дархэйлера.

– Ну, допустим… а зачем вы так настаивали на помолвке со мной, если у вас уже имелась прекрасная невеста, которая любит вас всем сердцем?

– Вы сами ответили на свой вопрос, Аэрита. Любовь всему помеха. Диара была весьма удобна для нашей цели: умна, эгоистична, с желанием проявить себя… не составило большого труда подтолкнуть её к нужным мыслям, поманить престолом Поднебесной, и она сама попросила принять её в ряды «Детей Покорителя»… но, она оказалась всего лишь женщиной, поставив свои чувства выше общих интересов. Заключение нашей помолвки было гарантом её верности, не скрою, я и сам поспособствовал возникновению её чувств, но цели Диары стали столь мелочны и сосредоточились исключительно на личной выгоде… получить власть в Поднебесной, надеть мне на голову императорский венец, родить наследников… – недовольно поморщился Рейхар.

– Вполне себе достойные цели, как для влюблённой женщины, – отчего-то встала я на защиту леди Диары, век бы её не видеть.

– У вас же совершенно другой подход, Аэрита, более рациональный и взвешенный, – оставил мои слова без внимания Рейхар, впрочем, он часто так делал, – да и ваши возможности впечатляли, их можно было бы использовать с умом, а потом вы нашли алитриум… мы могли бы договориться на обоюдовыгодных условиях…

– Могли бы?

– Я испытываю к вам расположение, Аэрита, странное и непонятное мне, но каждый раз, когда вы своим вмешательством усложняли наш путь к цели, мне приходилось напрягать свой ум, искать другие варианты… вы не давали мне скучать. И победа над равным противником куда слаще, чем над слабым.

О, можно опять начинать собой гордиться… а, вообще, выберусь из этой пещеры и от души стукну Рэдвела по его проснувшимся пророческим способностям, ведь после его слов, у меня поводов для гордости даже с неким излишком стало.

– Сочту это комплиментом, – пробормотала я, но Рейхар услышал.

– Это действительно комплимент, Аэрита, вашему уму, вашей выдержке, тому упорству, с которым вы идёте к цели, вашей способности подстраиваться под обстоятельства и использовать их в собственных целях… Вы могли бы занять достойное место среди нас, возможно, даже подняться на самый верх.

– Предложение, конечно, заманчивое, если бы не одно «но»? Правда? Моя кровь, которая так нужна для ритуала… – не скрывая насмешки, поинтересовалась у Рейхара.

– Количество крови можно варьировать, дорогая, я ведь уже говорил, что всегда есть шанс, – то есть меня убьют, но не совсем.

Не было никакого шанса, глупости всё это. Во мне капля Риаллана, именно он пожертвовал своим бессмертием и божественной силой, чтобы отправить Дархэйлера в Бездну и закрыть ему путь в этот мир, и мои возможности всегда будут нести угрозу тому порядку, который так хотят установить его последователи, да и самому Повелителю… Единственный вариант для них – прибить меня на алтаре, уничтожив даже малейшую опасность их кровожадным целям.

А Рейхар всё же умеет удивлять. Весьма щедрое предложение, но такой гадостью, которая красовалась на плече Диары, я обзаводиться не планировала.

– Благодарю за уделённое мне время и за столь щедрое предложение, лорд Рейхар, но вынуждена его отклонить, – поднялась я со своего места, на которое меня скоро вернут, но уже в другом амплуа, – Род Эйшар даже перед лицом смерти остаётся верен своим принципам и убеждениям, никто из Эйшар никогда не пополнит ряды трусливых крыс, прячущихся во тьме и кусающих исподтишка, боясь показать своё истинное лицо и малодушно скрывающихся за масками. Эйшар никогда не замарают своё имя связью с бездушными тварями, отринувшими всё светлое и готовыми принести в жертву тысячи невинных жизней в угоду своих желаний, – зазвенел мой голос под сводами пещеры, слегка дрожащий по началу, но набирающий силу с каждым словом. – Я уничтожу вас, мерзких последователей Дархэйлера и лично сопровожу каждого из вас в Бездну, к вашему хозяину!

Фэлиасс резко подскочил на ноги. Тёмная ярость заплескалась в его глазах, и он ударил… заклинания понеслись ко мне сплошным потоком, заставляя среагировать родовое кольцо и вспыхнувший щит выдержал первую атаку, вторую, третью… но «Звезда Гор» - это далеко не «Каменная стена» и на пятом или шестом ударе Рейхара, изящное кольцо исчерпало себя, не выдержав безумного напора черноволосого лорда.

– Такая пламенная речь, такое величие рода, – усмехнулся Рейхар, и резкая пощёчина обожгла мне щёку, болезненная такая, неожиданная… сразу же мужские пальцы жестоко ухватили мой подбородок, утверждая своё право, свою власть, – такой огонь в глазах… Вы были бы достойной меня парой…

– Довольствуйтесь леди Диарой, мне никогда не нравились брюнеты, – выплюнула ему в лицо, храбрясь из последних сил.

– Вы сделали свой выбор, – холодно бросил Рейхар, испепеляя меня взглядом и давая мне свободу от своего захвата, чтобы отвесить очередную оплеуху, с куда большей силой, заставившую меня пошатнутся, а потом и вовсе упасть из-за дурацких неровностей на полу. – Вам там самое место, леди Эйшар, у ног будущих правителей этого мира.

Раздражённым жестом Рейхар распахнул портал и исчез в его тёмной утробе, а я сплюнула кровь из разбитой губы и выругалась всеми известными мне словами, от души.

– Ублюдок! – ёмко резюмировала я свой монолог.

М-да… беда. Ожидать спасения от сильных и смелых – это, конечно, хорошо и правильно, но если никто не появился сразу же, то и надеется особо не стоит. Хранитель бы уже примчался, если бы мог…

Вновь запуталась в юбках, пока пыталась встать, и теперь от меня уже досталось пара ласковых слов и наряду, и фасону, и, вообще, всем причастным к его изготовлению.

Со стороны клетки опять послышался то ли стон, то ли смех от брата по несчастью, точнее, от эльфийского наследника. Потирая лицо, поспешила на звук. Ну, в самом деле, когда я ещё настоящего эльфа увижу? Хоть перед смертью на прекрасное полюбуюсь.

Ожидания не оправдались, из прекрасного в облике эльфа остались лишь удивительные глаза фиалкового цвета, и то, сейчас они были словно выгоревшие, некогда золотые локоны также утратили свой блеск, и жалкими паклями обрамляли изнеможённое и бледное лицо представителя Изумрудной ветви. Наследник Священных лесов был довольно молод, мальчишка совсем, до безобразия истощён… они его тут совсем, что ли, не кормят?

Сила билась внутри, негодовала, но не могла проявиться из-за блокирующего браслета Рейхара… вот же! Жаль, всё же, что он на стороне противника, гений ведь!