Чтение онлайн

Я киваю.

— Просто шок.

— Для нас тоже. Не часто у нас находят такие трупы. Уж точно не среди молодых. — она на мгновение замолчала. — Так ты остаешься на выходные? Думала завтра сделать чили.

— Да. Мне просто нужно... сначала разобраться кое с чем.

— Ничего серьезного?

Всего лишь огромный гавайский охранник, который отказывается уезжать.

Я качаю говолой, поправляя сумку на плече.

— Слушай, можно я воспользуюсь компьютером Джека? — мне любопытно, попала ли Нелл в новости и упомянули ли там что-нибудь про её сына. Владелец бара часто разрешал мне пользоваться своим «динозавром» для учебы.

— Валяй. Хочешь чего-нибудь?

— Может, картошку фри с сыром и спрайт? — это было моим любимым набором в старшей школе, и улыбка тети Мидж подсказала мне, что ей приятна эта ностальгическая просьба.

— Будет сделано.

Деревянный стул скрипит, когда я сажусь за древний компьютер, у которого всё еще есть дисковод и привод для CD. Проходит вечность, прежде чем открывается браузер.

Анель Андерс Воронье Гнездо Смерть.

Единственный результат — короткая заметка в «Газетт»: умерла от передозировки, полиция ведет расследование. Больше ничего. Ни слова о сыне, ни о том, сколько она прожила на острове. Никаких следов в соцсетях, что, впрочем, неудивительно — я и сама их не веду. Но меня поразило, как мало внимания уделили её смерти.

Просто очередная торчушка.

Грустно, что человек может жить и вкалывать, а в итоге всё, что о нем скажут — это то, что он сдох от дозы.

В кабинет входит тетя Мидж. Поставив еду на стол, она хмурится.

— Послушай, там какой-то мужчина. Тот самый, о котором я говорила, что он приходил с той девушкой. Говорит, он детектив. Хочет задать тебе пару вопросов о ней. Если не хочешь с ним говорить, я его выставлю. Наверное, прознал, что вы работали вместе?

— Я поговорю с ним. — я встаю и выхожу вслед за тетей в зал. Там пока только несколько завсегдатаев, но скоро нахлынут туристы.

В стороне стоит плотный мужчина с седыми волосами и в очках — точь-в-точь как описывала тетя. Он приветливо улыбается и машет мне. Когда я подхожу, он протягивает руку; я жму её с некоторой неохотой.

— Эл Гудман. Вы Исадора?

— Можно просто Иззи.

— Нелл много о вас рассказывала. Уделите мне минутку?

— Хорошо.

Мы садимся в кабинку в глубине зала. Я оглядываюсь, проверяя, не зашел ли Макаио. Меньше всего мне нужно, чтобы он доложил Люциану, что я встречаюсь с тем самым детективом, из-за которого уволили Нелл.

Тетя приносит мой заказ.

— Вам принести что-нибудь? — спрашивает она незнакомца.

— Просто колу. — как только она уходит, он наклоняется ко мне. — Полагаю, вы слышали о вашей коллеге, Нелл?

— Городок маленький. Думаю, уже все знают.

— Перейду сразу к делу. — его глаза сканируют зал, после чего он шепчет: — Вопреки тому, что вам сказали, Нелл умерла вовсе не от передозировки героина.

Холод прошивает меня до костей. Я всматриваюсь в его глаза, пытаясь распознать ложь.

— Она сама говорила мне, что раньше употребляла.

— Да, это так. Что сделало её смерть очень «удобной». Но это был не героин. Мои источники сомнительны, но это подтвердили. На улицах это называют «серой смертью», потому что смесь похожа на бетон. Героин, фентанил и транквилизатор для слонов. Смертельная штука. У меня есть все основания полагать, что её убили.

— Кто? — сердце пустилось вскачь. Неужели он сейчас назовет имя Люциана?

— Если бы я знал, я бы не сидел здесь с вами.

— Вы думаете, я знаю, кто её убил?

— Я думаю, если у кого и есть мысли о том, кто мог желать ей смерти, так это у вас.

— Я почти не знала её. Мы проработали вместе всего пару недель.

— Я в общих чертах знаю специфику вашей работы. Чего я не знаю — так это что привело к её увольнению.

Я даже не уверена, настоящий ли он детектив. Вдруг репортер?

— Она воровала таблетки и распускала слухи. Слушайте, я мало что смыслю в вашей работе, но разве у вас нет доступа к отчетам полиции? Я не думаю, что Блэкторны решили завалиться к ней в мотель и накачать наркотой.

— Она не снимала этот номер. Он был оформлен на другое имя. На имя, которого не существует в природе. А полиция в этом деле не очень-то горит желанием со мной сотрудничать.

— Вы можете просто... сказать, что вы думаете? Я терпеть не могу загадки.

— Вы знакомы с понятием Schadenfreude? — он снова оглядывается и практически ложится на стол, приближаясь ко мне.

— Нет. Это что, немецкий?

— Да. В сущности, это означает получение удовольствия от чужих страданий. А еще это название секретной группы, которую я расследую. Вы слышали о чем-то подобном? О людях, которые платят за удовольствие смотреть, как кто-то мучается?

Я снова колеблюсь, стоит ли мне откровенничать; в голове всплывают лица Джулии и её дочери.

— Возможно, я что-то слышала. Но я ничего об этом не знаю.

— И как бы вы об этом узнали, если бы слышали?

Как бы Джулия ни была напугана, я не собираюсь сдавать её этому типу.

— А кто об этом не слышал?

— Многие. Они отлично умеют держаться в тени. Я узнал это название только от своего контакта, которого нашли мертвым в нью-йоркском отеле месяц назад. Я здесь, чтобы расследовать деятельность этой группы.

— Кто вас нанял?

— Не могу разглашать, но это семья девушки, которая погибла.

— Местная?

— Снова не могу вдаваться в подробности, скажу лишь, что верю: она была как-то связана с этой группой.

— Чего вы хотите от меня?

— Расскажите мне всё, что знаете о Люциане Блэкторне.

При упоминании его имени я инстинктивно отвожу взгляд, боясь, что он увидит мою одержимость.

— Я ничего о нем не знаю. Он не самый открытый человек.

— Я знаю, что вы с ним стали весьма близки. — Боже. Неужели Нелл разболтала ему всё? — Я также немного навел справки о вашем прошлом.

Сохранять спокойствие, когда внутри всё буквально вопит, невозможно.

— Я знаю об инциденте на вечеринке пару месяцев назад. Знаю, что вы посещали терапевта.

— Не вижу, как это относится к вашему расследованию.

— Я знаю, что вы живете с тетей, потому что ваша мать — наркоманка, которая отказалась от родительских прав, когда вам было десять.

Отодвинув тарелку с едой, я пытаюсь выбраться из кабинки, но он хватает меня за руку. Паника взрывается в мышцах. Мне достаточно просто закричать, и почти все в этом баре набросятся на него.