Чтение онлайн

— Конечно с тобой, вон, ты говоришь, что я толстая, — ухмыльнулась она, — так что пропущу второе.

— Ну, пойдём тогда, — сказал я ей, и, заодно, кивнул Леобе, — иди за мной.

Так, я впереди, Леоба в середине, а Ануэн замыкающая, мы и прошли в нашу комнату, где нас встретили котики.

Надо сказать, что само наличие в комнате наших пушистиков весьма впечатлило Леобу, которая теперь явно старалась двигаться аккуратнее, и косилась на них с явной опаской.

— Располагайтесь, — радушно предложил я дамам, первым плюхнувшись в любимое кресло, — сейчас вина налью.

Я пододвинул столик, на котором стояла бутылка сухого и дежурная ваза с фруктами.

Когда все угнездились, я взял слово, сначала обращаясь к подруге:

— Дорогая, слушай внимательно, мне хотелось бы попозже узнать и твоё мнение.

— Хорошо, я буду очень внимательна, — улыбнулась Ануэн и тоже пригубила вина.

Леоба продолжала смотреть на нас, как на умалишённых. Она не понимала происходящего, а потому паниковала из-за невозможности выбрать адекватную линию поведения.

И это было хорошо, так как человек, пребывающий в замешательстве, имеет меньше возможностей скрывать свои эмоции, а потому более читаем.

— Начнём наверное с того, что я возьму на себя труд представить вас друг другу, — я указал бокалом на подругу, — это Ануэн Колоджеро, дочь барона Ланберта Колоджеро фан Марреано.

— Очень приятно, — пролепетала Леоба, было видно, что хоть она ещё полностью не пришла в себя, но всё же потихонечку обретает некое подобие душевного равновесия.

— А это Леоба Снейра, круглая сирота, племянница бывшего руководителя местного филиала Гильдии Шепчущего Тумана, — я смотрел не отрываясь на Леобу, наблюдая за её мимикой и непроизвольными движениями, — и весьма эффективный ликвидатор.

Ануэн улыбнулась и кивнула Леобе.

— Кстати, Леоба, вынужден тебя расстроить, — я сконструировал сочувственную физиономию, — твой дядя сегодняшнего утра не пережил.

— Это меня не удивляет, против всего правления у него не было никаких шансов, — она тяжело вздохнула и подняла взгляд на меня, — и что вы теперь собираетесь со мной делать?

— Пока мы собираемся с тобой поговорить, — улыбнулся я, — а по итогам разговора уже и примем решение.

— Я полагаю, разговор будет строиться на том, что вы будете спрашивать, а я отвечать? — спросила девушка.

— Совершенно верно, — мой вопрос был уже готов, и по тому, как она на него ответит, можно будет сделать некоторые выводы — для начала, скажи-ка нам, кто и сколько заплатил за моё устранение.

Леоба, как я и ожидал, не бросилась сразу что-то говорить, а, напротив, опустила взгляд и крепко задумалась.

Это хорошо, по крайней мере мы познакомимся с обдуманным ответом, по которому сможем понять, что и как нам делать дальше.

— Для начала я хочу понимать, какое будущее может меня ожидать после нашего разговора, — она посмотрела мне в глаза, — так сказать, какие основные варианты.

— Ну, что ж, — согласился я, — наверное есть смысл перед началом диалога это прояснить. У нас есть два возможных исхода. Первый, — это если мы не видим с вашей стороны должного желания сотрудничать с нами. В этом случае мы просто выставляем вас за ворота замка и устраняемся от участия в вашей судьбе.

— Как-то нереально мягко, — Леоба недоверчиво приподняла бровь, — вы не шутите?

— Никоим образом, какие уж тут шутки, — людоедски улыбнулся я, — для реальной оценки этого варианта рекомендую просто представить своё ближайшее будущее при таком развитии событий. И насколько долгим это будущее вообще может быть.

Леоба размышляла совсем недолго:

— Да, я несколько поторопилась со своей оценкой.

— Вот то-то же. Второй вариант, — это мы приступаем к долгому и, я надеюсь, плодотворному сотрудничеству, — я глотнул вина, проглотил пару виноградин и продолжил, — в этом случае мы берем на себя большинство вопросов обеспечения вашей безопасности, ну, разумеется, за исключением обычных профессиональных рисков.

— Уже интересно, — Леоба так и впилась в меня взглядом, — одно это уже очень привлекательно.

— Но это не всё. Вы можете стать членом нашей команды, и этим, в случае добросовестного исполнения тех договорённостей, которых мы с вами достигнем, вы обеспечите своё будущее.

— Очень заманчиво. Тогда, наверное, вернёмся к вашему вопросу, — она впервые, находясь здесь, хоть и несмело и робко, но всё-таки улыбнулась, — заказчиком в вашем случае выступал Орден.

— Ага, а сколько денег они выложили за создание повода для публикации моего некролога?

— Тридцать пять тысяч даллеров, — не моргнув глазом ответила девушка.

Видимо, по зрелом размышлении она пришла к выводу о том, что этими деньгами ей распорядиться никак не удастся.

Дело в том, что работая с нами, она на первых порах теряет финансовую самостоятельность, а при любом другом варианте она теряет жизнь, а мёртвым деньги, опять-таки, совершенно без надобности.

В гробу карманов нет.

Далее в процессе нашего разговора я многое узнал о структуре гильдии Шепчущего Тумана, о том, насколько прочные коррупционные связи она раскинула в городском чиновничьем аппарате.

Это меня не удивило, но заставило задуматься и о том, что аппарат управления должен быть подконтролен, опять-таки, мне и блюсти, в первую очередь, именно мои интересы.

Значит впереди у нас — большая чистка и кадровая революция.

Но сначала — отбить атаку Ордена. Всё остальное — потом.

Наш разговор был прерван посыльным от Ланцо, который сообщил, что в город прибыли люди графа фан Савуа.

— Ага, — подумал я, — ребята, наверное, гнали лошадей и день и ночь, чтобы успеть забрать графскую дочку до того момента, как сюда заявятся орденские терции и перекроют все дороги.

Я попросил посыльного, что бы он не медля пригласил ко мне начальника этой группы, поскольку мне показалось хорошей идеей отправить Эгису к папеньке, пусть она принесёт ему самые лучшие впечатления о нас.

Это сыграет свою роль при последующих контактах. Она заинтересовалась многим, а потому, будет много предметов для разговора в дальнейшем. Тем более, что у нас с графом Савуа есть общий враг — Орден.

А сейчас лучше избавиться от ответственности, тем более, что ожидаются весьма нелёгкие деньки.