Чтение онлайн

Его сопровождала приветливая мимика. Юля сама не знала, что умеет так откровенно врать, не краснея.

– Откровенно говоря, вы оба выглядите достаточно странно, – прищурившись, сказал трактирщик. – Где это носят такую одежду?

Юля открыла было рот, чтобы выдумать очередную ложь, не слишком удачную, правда, по ее мнению, но, к счастью, воспроизвести ее девушке не пришлось.

– Вообще-то у нас тут в городе много всяких чудных личностей ошивается. А работники мне действительно нужны. Оставлю вас на несколько дней. Если пройдете испытательный срок – будете работать на меня. Если нет – пинок будет вашей единственной платой. Согласны?

– Согласны, – кивнула Юля, подошла к Артему и резко оторвала его палец от стола.

Тот вскрикнул, потому что на столешнице остался кусок его кожи, зато парень перестал быть пленником. Полчаса спустя Юля примеряла на себя старый сарафан жены хозяина, волосы девушка спрятала под косынку, чтобы не мешали. Трактирщик, которого звали Ергвий, показал Юле ее кровать, где ранее спала Фирня, в общей для работниц трактира комнате. Артему Ергвий также пожертвовал одежду со своего плеча – красная рубаха, подпоясанная кожаным поясом, темные штаны и сапоги. Артем не стал долго ждать. Как только ему указали его спальное место, он улегся спать, успокоенный тем, что сегодня его услуги были не нужны. Юле же все равно нечего было делать, она ни капельки не устала, а потому, переодевшись, вышла в зал и стала обслуживать клиентов, быстро перемещаясь от столика к столику. Трактирщик наблюдал за ней из-за стойки, поглаживал усы, иногда покашливал и довольно покачивал головой. Когда никого из посетителей не осталось, Юля отправилась на кухню, перемыла всю посуду, затем взялась за уборку помещения. Ергвий отправился спать в хорошем расположении духа, уверенный, что заключил выгодную сделку.

"Девчонка-то не обманула! Она не то, что двух, трех работниц стоит! Главное, ей об этом не сказать. Одного жалования будет достаточно", – с этими мыслями он оставил Юлю одну.

Утром, когда на кухне появились первые работницы, девушка уже была там и вместе с ними принялась за приготовление еды. Артем спал почти до полудня и проспал бы еще больше, если бы не был грубо разбужен рассвирепевшим хозяином.

– А ну вставай, лежебока! Твоя сестра уже столько дел переделала, а ты до сих пор дрыхнешь!

– Какая еще сестра? Дайте поспать еще хоть немного, – недовольно сквозь сон пробурчал Артем.

– Быстро марш мешки разгружать! – заорал Ергвий и сбросил парня с кровати.

В трактир приехала телега, полностью нагруженная провиантом. Обычно Ергвий сам занимался тяжелой работой, мужчин-слуг у него было. Но сегодня пришлось Артему попотеть за двоих, хозяин решил взять выходной. Наблюдая за тем, как Артем тащит на себе мешок, а потом сбрасывает в сарай прямо на пол, Ергвий нервно теребил усы и громко ругался, указывая недотепе, что ему следует делать.

– Что б мне когда-нибудь сказали, что я буду телегу разгружать! – недовольно фырчал Артем. – Ну, Юлька, я тебе это еще припомню!

Ближе к вечеру Ергвий оставил подопечного без присмотра, настрого пригрозив при этом, что если он не успеет выполнить оставшиеся поручения до закрытия трактира, то он и его сестра сегодня же будут ночевать на улице. Артем не привык к тяжелому физическому труду, поэтому, как только надзиратель ослабил хватку, парень присел прямо на землю, прислонился к стене и заснул. В таком состоянии его нашла Юля.

– Артем, просыпайся! – девушка тормошила его за плечи. – Нужно погрузить товары на телегу, их должны увезти завтра с утра!

– Вообще-то Ергвий сказал сделать это до закрытия, – сквозь сон произнес Артем. – Иначе он нас выгонит.

– Ты что издеваешься? – у Юли не было сил злиться. Хотя она лишилась способности уставать, но терпеть Артема было все еще сложно. – Вставай скорее! Мы должны успеть!

Она взвалила на спину мешочек полегче. Артем тяжело вздохнул, но все-таки встал и принялся за работу. Вдвоем они успели все закончить, Юля даже вовремя ушла на кухню до появления Ергвия. Тот традиционно довольно поглаживал усы, смотрел на выполненную, как он думал, Артемом работу и сказал тихо себе под нос.

"Что ж, оставим этих двоих. Пока их присутствие не перестанет быть для меня выгодным".

***

Они работали в трактире "У старого гоблина" уже около недели. Оба освоились и уже могли позволить себе думать не только о работе. Но если Юля строила планы о том, как попасть во дворец, то Артем пытался впечатлить местных девушек. Он был привлекателен и в своем мире, и в Сказочном королевстве его внешность обращала на себя внимание. Необычная для этих краев прическа не портила впечатление, а совсем наоборот.

Однажды Артем вбежал в общую комнату работниц с криком:

– Юлька, ты не поверишь, что со мной случилось!

Юли в комнате не было, зато там была Шорка – миленькая темноволосая девушка. Она как раз распустила косы и расчесывала длинные волосы. Девушка улыбнулась Артему.

– Это ты? Твоей сестры здесь нет, она работает, а я решила косу переплести, – кокетливо улыбнувшись и опустив глаза, произнесла Шорка.

Парень улыбнулся в ответ.

– Хочешь, я помогу тебе?

Он подошел к ней сзади, взял из ее рук расческу и принялся проводить ею по волосам. Девушка слегка прикусила губу. Артем положил расческу на столик, и недолго думая взмахнул рукой. В последнее время инцидентов с его силой не происходило, и он решил рискнуть. Наградой ему стал довольный возглас Шорки, которая не видела, откуда в его руке появилась роза. Девушка вдохнула нежный аромат.

– Шорка, что здесь происходит?

Недовольный злобный окрик принадлежал высокому крепкому парню, который был женихом девушки, работал неподалеку и решил навестить невесту.

– Ничего особенного, – мило прощебетала Шорка. – Артем такой внимательный!

– Слишком внимательный к чужим невестам, – прошипел парень.

– Слушай, я не ищу ссоры, – примирительно сказал Артем.

– А что это по-твоему? Я видел, как ты смотрел на нее вчера! Ты же знаешь, что она со мной, мерзкий негодяй!

Парень быстро сократил расстояние между собой и обидчиком. В следующую секунду Артем согнулся пополам и почти упал на пол, такой силы был удар. Шорка взвизгнула и убежала. Ее жених замахнулся второй раз, но теперь Артем уже не дал застать себя врасплох.

Когда Юля прибежала на место событий, драка была в самом разгаре. Оба парня, сцепившись, катались по полу. Шорка стояла за спиной Юли и визжала.

– Да прекрати ты свою сирену! – Юля скривилась, в этот момент она даже не подумала, что такое значение слова "сирена" может быть Шорке неизвестно.

Юля мгновенно оценила ситуацию и поняла, что перевес оказался на стороне жениха Шорки: он был значительно сильнее, да и ярость придавала сил. Артем несколько раз пытался использовать свою силу и еле заметно взмахивал руками. Результатом стали охапки роз, которые валялись на полу. Парни натыкались на них, получая все новые уколы от шипов. Убегая из кухни, Юля забыла оставить там скалку и все еще сжимала ее в руке. Девушка перевела взгляд со скалки на дерущихся. Долго она не думала, улучила удобный момент и успела опустить своеобразное оружие на голову зачинщика драки. Шорка опять взвизгнула и бросилась к лежащему. Артем выкарабкался из-под тела врага.