Чтение онлайн

Короче, с гостями я обломался. Спрашиваете, чего к себе не позвал? А куда, собственно? В мой… нет, не бардак, а… ладно, буду называть вещи своими именами! В пустоту. В шаром покати. У меня же, напоминаю, кроме компьютерного стола да вирткапсулы из обстановки ещё «герман» и Изольда Венедиктовна! Стыдно в такое логово девушку звать. Вот и надеялся. Хотя теперь это, пожалуй, проблема. И не только из-за спартанских условий в моей однушке-студии. Есть посерьёзнее трабл: общага — объект режимный. Абы кого сюда не пустят. И не важно, что Милли Купфер — маг из КиАСа, и даже допуск к некоторой секретной информации имеет. Не положено, и всё тут! И да, её родство с поручиком Купфером ситуацию лишь усугубляет. Потому что элементарно поостерегутся связываться. Уж проще не пущать, от греха. Итого, нужно искать какой-то нейтральный вариант, такой, что устроил бы обоих. По гостиницам мыкаться? На уик-энды выезжать на турбазы? Ну и всё такое прочее? Так-то здесь, в окрестностях Самарской Луки, этого добра навалом, на любой вкус и кошелёк. Мне ли не знать? Ладно, дальше будет видно. Как вариант, попробую на выходных типа сюрприз устроить, да и посмотрю на реакцию. Но сам навязываться в любом случае не стану. Хотя очень хочется, да! Но я всё прекрасно понимаю — кардинально менять образ жизни та ещё задачка. Не всякому под силу. Да и вилами по воде всё ещё писано. Не думаю, что форсировать события — хорошая идея. Попридержу коней, пожалуй. Надо бы в чувствах разобраться. Обоим.

«Ой дура-а-а-ак!..»

Ну да, надо было, как ты, по домам терпимости шляться! Ну вот что в них хорошего?!

«Беспроблемные…»

Ага, а ещё напрягаться не нужно. Нет уж! Это не мой путь.

«Каблук!..»

Ой, да пошёл ты! Каблук, с-сыбаль! А ты тогда кто?! Ссыкло натуральное? Которое от мира прячется да от проблем бежит? Чего молчишь-то? Сказать нечего? Ну и дуйся! А я пока умоюсь, в домашнее переоденусь, да пойду, Изольду Венедиктовну покормлю. Вон, она уже дверь в прямом смысле слова выносит — откуда только силища в этом тщедушном теле?.. Или она тоже… маг-пустоцвет? Котэ-чародей, хе-хе! Или кошачий менталист? А что? Вполне! Вон как она на всех разумных влияет! Даже на чёрных уруков! А на них, как известно, магия не действует. Вот и делайте выводы, господа.

— Мя-а-а-а-у!

— Да на, проглот! Не чавкай только!

— Мурррр… фррр… пррр… чавк-чавк-чавк…

Ну вот, хоть кто-то в этом доме счастлив! Кстати, мне бы тоже не помешало червячка заморить, перед тем, как в капсулу занырнуть. И да, это не обсуждается — особенно теперь, в свете вновь вскрывшихся обстоятельств.

И, если уж начистоту, то это моя доля в нелёгком деле формирования доказательной базы. Так-то надо Макса с Гансом припрягать, но беда в том, что они меня наверняка на смех поднимут, когда я подкачу к ним с предложением, от которого они не смогут отказаться. Поэтому надо озаботиться предварительным сбором инфы. Так что да, доля. Ах ты, доля, моя доля, да-а-а-альняя дорога! С-сыбаль…

Так, всё! Соберись, тряпка! Закинь в себя какой-нибудь снеди, сходи оправиться, да и ныряй в капсулу. Есть такое слово — «надо». И никакие возражения сегодня не принимаются.

… непонятки начались буквально сразу же, стоило лишь коснуться ладонью активной зоны на крышке вирткапсулы. Нет, с ней самой ничего не случилось — ожила, как и полагается, расцветившись диодными огоньками, и даже раскрылась гостеприимно. Вот только я, помимо всего прочего, узрел диво дивное — если грубо приблизительно и не забираясь далеко в дебри, то что-то вроде графического отображения электромагнитной волны. Вернее, сразу множество, причём в нескольких вариантах: где более-менее напоминающих графики, где — цепочки цветовых сгустков, а где и что-то вроде полей шероховатости. И всё это дело гуляло туда-сюда в недрах «кокона», рождая в голове какофонию и свистопляску — разумеется, беззвучную. Но по глазам било порядочно, равно как и по мозгам. Я аж зажмурился, да не помогло! Пришлось развернуться спиной к капсуле, но в этом положении я невольно мазнул взглядом по стене… и наткнулся на то же самое, только в более скромных масштабах. Оно и понятно — там коммуникаций куда меньше, чем в сверхсложной вирткапсуле. Но на компьютерный стол взгляд смещал уже с известной осторожностью, и не пожалел! Там ведь то ещё хитросплетение обнаружилось! Уставился в потолок, но сразу чертыхнулся — там даже хуже. Одни только лазерные проекторы чего стоят! Остался ровно один вариант — пол — и вот он уже не подвёл. Хотя нет, вру! Он же со встроенным водяным обогревом, а у того, в свою очередь, электронное управление с кучей датчиков и активаторов. Но тут, слава богу, картинка не так ярко выражена. Видимо, из-за напольного покрытия. Ну и деактивирован подогрев по причине летнего времени. Так, еле-еле электронная жизнь теплится.

И всё равно, впору за сердце хвататься! Это что за фигня, я вас спрашиваю?! Доставучий случай! Ведь не было же раньше такого! Откуда?!

«Инициация!..»

Ну да, точняк — хлопнул я себя по лбу. И, кстати, зря — мозг чуть из ушей не полился. Еле на ногах устоял, даже пришлось на вирткапсулу опереться. И знаете, что меня спасло? Вернее, кто спас? Правильно — Изольда Венедиктовна! Котейка закончила трапезу, то бишь опустошила миску, вылизав ту до зеркального блеска, и решила, что ей прямо сейчас жизненно необходимо пообщаться с обожаемым хозяином! Ну и не придумала ничего лучше, чем полезть ко мне на ручки — прямо по правой ноге, цепляясь когтями. Очучения непередаваемые, доложу я вам! Я же, едва дома оказавшись, избавился от большей части одежды, взамен напялив шорты да майку. Ну а фиг ли? Тем более, сейчас в игру, а в капсуле микроклимат, если вдруг кто запамятовал. Вот и поплатился. Регенерация регенерацией, а царапины всё равно больнючие! Так что поневоле пришлось отвлечься от заигравшей новыми красками реальности и сграбастать кошару за шкирку. Та, конечно же, недовольно заворчала, однако поглажку приняла благосклонно. Ну и я заодно чуток отошёл от потрясения, вернув способность логически мыслить. И оная незамедлительно сказалась: я сообразил, что непроизвольно врубил магический режим. Причём новообретенный, с которым ещё толком не разобрался, и к которому, естественно, не приспособился. И иммунитетом от которого ещё не обзавёлся. И да, теперь это всё придётся нарабатывать исключительно практикой, методом проб и ошибок. Но нам же не привыкать, верно, Клим?..

«Сам!..»

Ага, так я и думал! Что ж, лишнее доказательство правоты поручика Купфера, Назара Лукича. Инициация у меня была именно что повторная, а не вторая. Вон, и Клим-твердянский это, по факту, подтвердил, расписавшись в собственном бессилии. А в некомпетентности его при всём желании не обвинишь — свои собственные знания и навыки он мне передал ловко, заманив в «чертоги разума». А тут — ничего. А значит, по меткому выражению Милли, всё сам, всё своими руками! Ну и ладно. Просто поосторожнее буду, вот и всё. Хотя признаки у новой абилки настораживающие — этак я, в перспективе, смогу не только всякие электронные (и не только) коммуникации видеть, но и… любое электромагнитное взаимодействие? В том числе на молекулярном и атомарном уровнях? Ведь, если мне память не изменяет, если проникнуть достаточно глубоко в материю, то всё можно свести к взаимодействию электрических зарядов? Даже свет суть электромагнитное взаимодействие! Этак я ж в ходячий рентген в комплекте с аппаратом МРТ и всякими другими сканирующими заморочками превращусь! И как тогда жить?!

«Наивняк…»

Это ты на что, моё второе «я», оно же несостоявшееся эго, намекаешь? На то, что не получится? А если постараюсь? Я ведь упорный, ты знаешь!

«Размечтался…»

А, дошло, наконец! Типа, для этого всего вторая инициация нужна? Полноценная, по профилю?

«Шаришь!..»

Что ж, в каком-то смысле ты меня даже успокоил, Клим-твердянский. Спасибо, фиг ли.

«Подавись!..»

В капсулу я всё-таки забрался, но для этого пришлось натурально абстрагироваться от окружающей реальности. Но это я быстро научился делать — всего-то и нужно было, что расфокусировать «внутренний взгляд», задействованный по умолчанию. Ну, с какого-то момента. Потому что ни у Милли на даче, ни в каршеринговой «электричке», ни даже в лифте я ничего подобного не видел и не ощущал, хотя и там всякой электроники немало. Скорее даже чересчур, если с моим старым миром сравнивать. Итого, вывод очевиден: я потихоньку восстанавливаю магические ресурсы организма. Да и ЦНС под новые вводные подстраивается. Первой ласточкой была восстановившаяся коммуникативная функция — я снова начал слышать Клима-твердянского. Ну а потом и вот эта байда приключилась, с визуализацией электромагнитных взаимодействий. Кстати, интересно, до какого уровня у меня доступ? Ну, на данный момент, после первой инициации? Милли? И это я не про Амелию Лукулловну, если что. Микро? Или, чем чёрт не шутит, нано? Надо будет потом поэкспериментировать. Ну а пока вытянуться в уютном чреве вирткапсулы, погладить пристроившуюся у меня на пузе Изольду Венедиктовну, да ткнуть пальцем в сенсор активации… с-сыбаль! Я же ведь даже не дотронулся, а она уже сработала! Как?! Чёрт возьми, как, Холмс?! Там с добрый сантиметр ещё зазор оставался, на тепло тела не могла система среагировать! Похоже, придётся теперь калибровку заново делать. Потому что ну его на фиг, такую магию! Пустоцвет-воздушник! Ц-ц-ц!.. Что-то как-то не вяжутся мои новые способности с этим статусом. Но кто я такой, чтобы с куда более опытными специалистами спорить? Купферы сказали воздушник, значит, так оно и есть! Или попробовать самостоятельно определить склонность к одной из стихий? Наверняка ведь тесты какие-то существуют на такой вот доставучий случай? Ладно, потом, всё потом! «Ратное дело» ждет!..

А вот загрузочный экран каких-то особых сюрпризов не преподнёс. Ну, за исключением того факта, что я теперь видел призрачный «ошейник» и не менее призрачную «цепочку», что тянулась от игрового аватара Изольды Венедиктовны… куда-то. Куда — без понятия. Точно за пределы локации. Но это только одна. А вот вторая… вторая оканчивалась у меня на правом запястье. Петлёй, хе-хе. И да, никакая это не цепочка, а очередная итерация визуализированной электромагнитной волны. Интересно, а оптический канал я увижу? Там же свет… который, суть, тоже электромагнитная волна! Ну, помимо того, что ещё и частица, обладающая массой. Корпускулярно-волновой дуализм, его маму! В общем, еле дождался загрузки… но только лишь для того, чтобы словить очередной когнитивный диссонанс — то, что раньше представлялось неуловимым рывком картинки, сейчас растянулось на несколько мгновений, в течение которых я наблюдал… натуральный матричный код! Ну, как в старой трилогии! Даже цвет у символов такой же, да и «текут» сверху вниз! Дежавю такое дежавю. доложу я вам! Впрочем, сам виноват — наверняка это мой собственный мозг так картинку адаптировал. Загнал, так сказать, в рамки имеющегося опыта. И ведь уже не первый раз! В штольнях, помнится, я тоже «эффект Нео» словил. Это что же получается, я теперь… избранный? Хм… а ведь в этом есть даже некая своя ирония, если учесть, кому именно я собираюсь противостоять. Но т-с-с-с, об этом позже!..

На моё счастье, сама игра изменений особых не претерпела. То есть не превратилась в сплошной графический артефакт в стиле незабвенной «Матрицы», а продолжила жить своей жизнью. Не факт, что весь Простор, но та локация, в которой я оказался — уж точно. Всё тот же лес, всё та же деревушка на обширной поляне — со всеми положенными населённому пункту атрибутами, включая камень возрождения и трактир — и даже всё те же лица! Вернее, не лица, а одно конкретное лицо. А ещё шляпа и чёрное длиннополое пальто. Пастор Шварц, лёгок на помине! Меня, кстати, уже заметил. И даже резко сменил курс, дабы поскорее со мной пересечься. Наверное, хочет высказать пару ласковых… но с этим подождёт! Хотя бы до того момента, когда я разберусь, что это за… вроде как провод? Или шланг? Или… да нет же, быть того не может! Кабель со штекером, как у Нео! Того самого, киношного. Но этого не может быть, потому что не может быть никогда. Нет здесь, на Тверди, ни Голливуда, ни братьев-сестёр Вачовски, ни их бессмертного творения, которое я в последнее время что-то очень часто поминаю всуе. Разве что… ну да, исключительно в моём собственном воображении! А воображение данные из моей же памяти черпает, в которой за прожитые на Земле годы скопилось столько всякого информационного мусора, что только диву даёшься, как я вообще с ума не сошёл! Как выражается один мой знакомый, ну вот зачем я всё это знаю?! Чтобы что?! Видимо, отсюда и особенности визуализации — мозгу проще адаптироваться к чему-то виденному ранее, чем сформировать новый образ из ничего, из пустоты. Вернее, из возмущений электромагнитного поля планеты. Что ж, так и запишем: ничему не удивляться. Даже кабелю, который у Пастора из затылка выходит, и тянется в неведомые дали! Прямо в небо. Да-да, как в песне: мне бы в небо, мне бы в небо… здесь я был, а там я… кхм-кхм! А ведь он не один такой — буквально у всех, что у НПС, что у игроков, есть такие «поводки»! У НПС даже больше — у тех не только к бошкам провода идут, но и к конечностям. А у многих ещё и к тушкам. Неужто каналы связи? Типа, обмен данными с центральным сервером «Ратного дела»? Хм… а ведь неплохая версия! Даже красивая! А у игроков провода наверняка к капсулам тянутся, и уже от них идут линии связи с серваком. Отсюда и различия. Кста-а-ати! А если по «проводочку» попробовать отследить местоположение реципиента? Того же Пастора, а? Что мне это даст? Понятия не имею. Пока что. Но вдруг получится? Тогда и повод появится для дальнейших размышлений, и, весьма вероятно, экспериментов!

— Хуебенд, юнгеман! — спустил меня Шварц с виртуальных небес на столь же иллюзорную землю. — Унд я-а-а-а, давненько не виделись, майн фройнд! Как будете оправдываться?

— Полноте, Пастор! — всплеснул я руками, вернувшись к роли Хворого. — К чему нам такие пошлости, как оправдания?! Разве недостаточно того, что я очень рад тебя видеть?! Изольда Венедиктовна, кстати, тоже! Изольда, подтверди!

— Мя-а-а-а-у-у!

— Хуебенд, кетцхен! — вернул кошаре любезность кхазад. — Иди к дядюшке Шварцу! Кис-кис-кис! Ихь хотеть тебя гладяйт! Ихь вюрде, я тоже очень рад тебя видеть!

— Фрррр… прррр… фрррр… прррр…

— И всё же, где пропадали? — на миг оторвался Шварц от важного занятия — тщательного оглаживания котейки по холке.

Что характерно, той самой ладонью, что непроизвольно — периодически — превращалась в голый костяк. Но Изьку данное обстоятельство ничуть не смущало, и она продолжала млеть у Пастора на руках.

— Да так, дела были, — поморщился я, не в силах скрыть эмоций. Но и в подробности вдаваться не стал, ибо не время и не место. — На грешной Тверди.