Чтение онлайн

— Иными словами, ты осталась одна, — ухмыльнулась Шарлотта. — Луна, Пилар, я и Теа с самого начала держались вместе.

— Признаю своё поражение, — спокойно пожала плечами Чеб.

— Это не важно, — выдохнула я. — Скоро все мы будем на том свете. Мир, — протянула я руку Чеб, которую она пожала с явным облегчением.

Этот день наступил. Сегодня я, Пилар, Луна, Шарлотта и еще шестеро парней должны будем познакомиться со своими гарантами. Однако я всё еще надеялась на то, что мне не с кем знакомиться не придется.

Когда Кастиэль в очередной раз накрасил меня и густо обработал духами, чтобы перебить запах моего немытого тела (что у него успешно удалось), он вдруг широко улыбнулся.

— Нас можно поздравить. Сегодня все узнают имя твоего гаранта.

— Жду не дождусь, — выдавила сквозь зубы я, пытаясь не слушать слова глупого стилиста о том, что сегодня он превзошел все свои возможности и сделал из меня не карамельную, а шоколадную конфету.

И всё-таки у Скарлетт удалось сделать для меня даже больше просимого. После завтрака мы пересеклись в секции с силками, и она незаметно вложила в мою ладонь миниатюрную ампулу.

— Ровно три капли в напиток обидчика, — прошептала она. — Если переборщишь с дозой, яд проявится в его крови и тебя казнят.

— Если у меня не получится или я не решусь, я могу не успеть покончить с собой.

— Ты уверена, что способна на суицид? — Сощурила глаза бритоголовая.

— Я не уверена, что пойду на убийство, но на самоубийство… Кому нужна такая жизнь?

— Эта штука крепится к пятому нижнему зубу, — Скарлетт снова незаметно вложила мне в ладонь что-то мелкое. — Она самостоятельно не спадет, пока ты её хорошенько не сковырнешь пальцем. Если вдруг решишься — проглоти её. Смерть наступит в течение одной минуты.

— Скарлетт, — выдохнула я и поняла, что к моим глазам подступили слёзы. — Ты не представляешь, как много ты для меня сделала. Это лучшее, что со мной происходило здесь. Спасибо за… Шанс умереть.

— Мы с тобой из одного теста, — тяжело выдохнула инструктор. — Я знаю, что для тебя умереть лучше, чем позволить с собой играться. Ты не сможешь жить, после такого. И всё таки, не торопись с суицидом. Используй мой подарок только в крайнем случае. Обещай.

— Обещаю, — нервно вздернула плечами я, чтобы подавить приступ слёз, после чего нервно улыбнулась. — Что ж, я смогла продержаться восемнадцать дней в этом жутком месте.

— Надеюсь, что мы еще увидимся, — поджала губы женщина, проведя рукой по своей блестящей лысине. — Если бы не это обстоятельство, я бы ставила на твою победу.

Я понимала, что Скарлетт хочет меня подбодрить, но это мало помогало. Спрятав страшные подарки в бюстгальтере, я отправилась на поиски Золота. Ночью он предложил за меня девять тысяч монет, но гарант снова отклонил его предложение. Золото сказал, что последний торг назначен на послеобеденное время и вероятность того, что меня всё-таки перепродадут, велика, так как, по теории самого Золота, мой гарант, наверняка желающий сорвать большой куш за мою душу, будет тянуть до последнего момента.

После обеда я незаметно закрепила металлическую «шапочку» на пятый нижний зуб, словно обмундировав его в бронежилет. И хотя Скарлетт утверждала, что эта штука не соскочит с моего зуба, пока я её не всковырну пальцем, от мысли о том, что в моем рту находится ядовитое вещество, было откровенно не по себе.

Заметив в оружейной Золото, уткнувшего взгляд в экран светящегося гаджета, я подошла к нему впритык и сделала это как раз вовремя — он готовился торговаться с моим гарантом. Последние торги за последнюю десятку купленных должны были начаться ровно в два часа дня и продлиться ровно десять минут. После этого вопрос о продаже участника закрывался на сутки.

— Не переживай, мы выкупим тебя, — неуверенно улыбнулся Золото и, как только над моей фотографией загорелся красный маячок, добавил. — Через десять минут он сдастся.

Торг начался. Золото поднял сумму от девяти тысяч монет до девяти пятидесяти, но гарант отклонил его предложение и неумолимо продолжал отклонять предложение за предложением. Десять тысяч, десять пятьсот, одиннадцать, двенадцать… Когда за полминуты до окончания торга Золото неожиданно ввел полмиллиона монет, я округлила глаза.

— Если он меня продаст, ты разоришься, — охнула я.

— Я бы предложил за тебя и больше, если бы на моем счету не был ограничен лимит.

От услышанного я покраснела и нелепо улыбнулась, как вдруг мой гарант внезапно отклонил предложение, после чего торг был остановлен.

— Он отклонил полмиллиона монет?! — Ахнула я. С такой суммой этот идиот мог обеспечить будущее своих правнуков!

Золото был откровенно подавлен, и мне даже показалось, что ему вдруг стало страшнее за меня даже больше, чем мне самой. До момента моего знакомства с гарантом оставалось всего пять часов, и все пять часов Золото не отходил от меня, буквально впиваясь в меня всем своим вниманием. Он старался заставить меня улыбнуться, я старалась улыбаться, но все наши старания были пропитаны ядом страха.

Вечером в оружейную зашли пятеро клейменных, которые обычно уводили купленных в неизвестном направлении, и моё горло сразу же судорожно сжалось. Когда меня вывели из оружейной вместе с остальными купленными, мои колени впервые в жизни затряслись от страха, заставляя моё тело впадать в полноценную дрожь. «Со мной не успеют ничего сделать… Я смогу вовремя проглотить яд. Главное, чтобы это был не Свинец и не Ртуть… Пусть это будет какой-нибудь магнат… Главное, чтобы не Свинец…» — Дребезжало в моём подсознании. Неожиданно знакомый голос окликнул меня, отчего моё сердце едва не оборвалось. Обернувшись, я увидела Золото, идущего по темному коридору вслед за нами. Дойдя до середины коридора, он невозмутимо попросил всех кроме меня продолжать движение. Клейменные переглянулись между собой, но всё же решили послушаться приказа Золота, оставив со мной лишь одного из своих, который, в итоге, должен был сопроводить меня к пункту моего назначения. Когда все участники скрылись за очередным поворотом, Золото взял меня за локоть и отвел в сторону от клейменого, который старательно делал вид, будто не наблюдает за нами.

— Скарлетт ведь дала тебе что-то? — Шепотом поинтересовался обеспокоенный Металл, нервно дыша и смотря мне прямо в глаза.

— Ничего…

— Теа!

— Я её умоляла, — с опаской начала оправдывать союзницу я, опасаясь того, что предаю её доверие.

— Что, если имитировать смерть не удастся?

— Я… Отравлюсь.

— Послушай… Не надо…

— Нет, — отстранилась от Металла я, боясь, что он отберет у меня мою единственную надежду на нормальную смерть.

— Я приму твоё решение, каким бы оно не было. Только я не могу не просить тебя не делать этого. Послушай… Что бы сегодня не произошло, я не брошу тебя. Знаю, что я многого прошу, но я умоляю тебя не накладывать на себя руки. Со временем всё забудется, я буду рядом с тобой и помогу всё пережить… Только не покушайся на свою жизнь. Дай мне время, и я спасу её.

После этих слов Золото поправил локон, упавший мне на лицо и я вдруг почувствовала всю ту боль, которую в эту секунду испытывал он. Я замерла. Золото положил руки мне на плечи. Еще секунда и что-то бы произошло… Я не хотела этого.

— Надеюсь, доживу до завтра, — прошептала я, отстранившись от Металла. Это было своеобразное обещание, но большего пообещать я не могла. Вернувшись к клейменному, я последовала дальше по тесному коридору, решив не оборачиваться, но Золото окликнул меня по имени, и я снова посмотрела на него. — Если бы не ты, моя жизнь давно бы оборвалась, — на выдохе отозвалась я, глядя на отдаляющийся силуэт стоящего на месте Золота. — Ты имеешь полное право просить сохранить для тебя то, что ты спас. Обещаю, что постараюсь.