Чтение онлайн

Полегчало. Смирение словно влило в Тагира свежие силы. Он ускорился. Последним в воспоминаниях гаскарцев, что валились под грубым натиском Тагира замертво, было зеленое сияние его глаз. Что-то нечеловеческое снова обволокло его изнутри. Багровые струйки заливали узоры изгибающихся стальных когтей и слетали с них так же быстро, как Тагир вынимал свою руку из тел павших, замирая брызгами на лицах гаскарцев.

Пока Тагир пробивался к Тимуру, тот уже скрылся в туннеле. Мстителю не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним. Быстро оглянувшись на происходящее на станции, Тагир посмел лишь понадеяться, что друзья справятся без него и спрыгнул с платформы – Тимур не должен был уйти.

Контраст был колоссальным. Крики, выстрелы, звон стали, вой, догоняющие Тагира в темноте туннеля, были менее страшны, чем тишина, которая вальяжно расплывалась по туннелю. Тагир добежал до Площади Тукая. Было темно. Тагир старался ступать максимально аккуратно, делая между шагами долгие паузы, чтобы, ни дай бог, не упустить ни единого шороха, который бы подсказал, что Тимур сейчас здесь. Вот он снова остановился и замер. Дальнейшего прислушивания не потребовалось – враг сам выдал себя:

– И чего ты этим хочешь добиться?

Тагир обернулся на голос и злобно бросил в тишину:

– Спокойствия. Я хочу лишь спокойствия и тишины. И чтобы такие, как ты, не смели ее нарушать.

– Ты – глупец, Тагир! Не важно, кто – я или другой! Все равно найдется человек, который захочет завладеть источником! Это только вопрос времени…

– Источником будет владеть народ. А против народа никто не попрет!

– Нарооод? – Тагир услышал явное удивление в голосе Тимура. – Да твой народ разбазарит воду за несколько месяцев, а потом тебя же и казнит за это…

– Ты считаешь себя слишком умным. В этом твоя беда. Людям нужно доверять. Я понял это, пока носился по всему метро, разгребая кучи трупов, которые оставили ты и твой дядя. – Тагир так и не мог понять, в какой именно части темноты скрывался Тимур, поэтому оборачивался постоянно, когда тот что-нибудь произносил:

– Я бы мог убить тебя прямо сейчас, но мне так приятно слушать эти сладкие бредни глупца о совершенном мире и доверии. Зря ты не убил меня тогда, зря оставил. Ты снова совершил ошибку, Тагир! Как и всегда! Ты упустил шанс, теперь мой ход!

– Что же ты прячешься тогда? Возьми да убей меня!

– О нет! Это было бы нечестно по отношению к тебе. Как ты мне тогда сказал? «Нет, ты недостоин такой смерти. Слишком просто для тебя». Поступим так – сбросим все оружие и сойдемся в рукопашную.

– Не очень-то верится в твою честность…

– А ты попробуй. Других вариантов у тебя ведь нет.

– Хорошо…

Тагир снял когти с руки и бросил их на пол туннеля. Затем услышал, как что-то глухо звякнуло в темноте, видимо, то был пистолет Тимура. И тут же понял, что ошибся, когда почувствовал что-то жесткое, упершееся ему в спину. Племянник султана стоял сзади.

– Вот видишь! Бараны не способны на проявление хитрости. Они тупо повинуются сказанному. Я даже немного разочарован в тебе Тагир. Столько раз ты уходил от смерти, а теперь сам подставился.

Тагир попытался резко развернуться и выбить оружие из рук Тимура, но тот вовремя отскочил и пальнул ему в плечо. Тагир скривился от боли…

– Какой ты шустрый! Нужно немного поумерить твою прыть…

Следующий выстрел пришелся в колено, и Тагир рухнул на пол.

– И теперь завершающий штрих…

Тимур направил пистолет прямо на лицо Тагир, который ждал теперь только одного из двух возможных вариантов – либо чуда, либо своей незамысловатой кончины. Первый вариант уже несся по пыльным плиткам Площади Тукая, царапая их поверхность, чтобы не потерять заданного ориентира – выставленной вперед руки. Рывок, прыжок, и острые клычки вонзились в мягкую плоть, насквозь прокусывая мантию, а затем и кожу. Тимур взвыл. А Латика продолжала карабкаться по его телу, добравшись уже до лица. Кусочки обгорелой плоти, сорванные ее когтями, разлетались во все стороны, точно подсолнечная шелуха, а Тимур все пятился и пятился назад, пока не рухнул на пол. Пистолет вылетел из его руки. Стиснув зубы и постаравшись отрешиться от боли, Тагир пополз вперед, чтобы поднять его быстрее, чем Тимур успеет справиться с Латикой.

Племяннику султана было больно, но возился он недолго! Сжав девочке шею, он резко оттолкнул ее от себя, попрощавшись заодно и с изрядным лоскутом уцелевшей на лице кожи. Быстро встав на ноги, он трезво оценил ситуацию и не дал Тагиру добраться до пистолета. Пнув пастуха в лицо, он перешагнул через него и первым схватил потерянное оружие. Выстрелы последовали тут же, но все они утонули в темноте – Латика опять где-то пряталась.

– Ну, где же ты, сестренка? Как же ты мне надоела! Хочешь, чтобы он был жив, выйди сама! Ты же не дура! Понимаешь, о чем я говорю!

– Латика! Беги! – Тагир попытался подняться, но получил очередной удар ногой в лицо.

– Заткнись, тварь! Ты следующий, дай только разобраться с этой дрянью! Ну, где ты? Выходи? Я считаю до трех! Раз…

Латика появилась бы на «два», если бы Тимур успел произнести это слово вслух. Она уже бежала с новой прытью, чтобы в очередной раз напасть на него, но теперь племянник султана был готов и быстро выстрелил на звук. Латика взвизгнула, и ошметки губ Тимура искривила усмешка:

– Попал!

– Нет! – Тагир прыгнул на упивающегося собой врага и сбил его с ног. Несмотря на рану в плече, руки двигались с неотвратимостью поршней, превращая лицо Тимура в месиво. Выломав врагу кисть, Тагир завладел пистолетом и пальнул ослабленному Тимуру сначала в руку, а затем в ногу, после чего отбросил пистолет в сторону.

– Теперь мы в равном положении!

Откуда у племянника султана были силы терпеть боль, Тагир не понимал, а уж тем более не понимал, как ему хватало сил сопротивляться. И тем не менее, Тимур старался ответить на каждый удар. Очередной «гостинец» пришелся Тагиру по челюсти, и он отвалился в сторону. Выдохнув, Тимур пополз на звуки стонущей Латики.

– Я добью тебя, мелкая тварь! Клянусь, добью!

Сознание Тагира уже плыло. Только мысль о спасении Латики еще как-то подпитывала его. И он пополз следом за Тимуром. Это было похоже на гонку двух черепах, ползущих к одной и той же точке. Только вот черепахи едко оставляют за собой кровавые разводы. Тагир пытался ухватить Тимура за ногу, но тот все время подтягивал ее, двигаясь немного быстрее.

– Латика… уходи… Латика… уходи… Латика…

Тагир старался как можно отчетливее произносить эту фразу, но понимал, что Латика не двигается и все так же лежит на месте. Когти Тагир заметил метрах в двух от себя, но такой крюк на дистанции мог стоить Латике жизни. И все же он рискнул. Двигая здоровой ногой чуть быстрее, Тагир схватил когти и снова двинулся за Тимуром. Нужно было только успеть…