Чтение онлайн

Встреча с Зоддаром, на которой я собиралась поставить точку в наших с ним отношениях, должна была состояться на смотровой площадке Астреи. Именно здесь чаще всего заканчивались мои свидания с манаукцем, в то время как начинались они тоже в одном и том же месте. А именно — в его жилблоке за легким ужином, расслабляющей музыкой и непринужденными беседами ни о чем и обо всем одновременно. Один раз он даже пригласил меня потанцевать, чем сильно удивил. Но стоило нашим пальцам переплестись, а взглядам встретиться, как мужчина сразу отказался от этой затеи и резко потащил меня прочь из своей скромной обители на очередную экскурсию.

Но сегодня все было иначе. Словно чувствуя, что разговор предстоит не из легких, Зод решил встретиться в конечной точке нашего обычного маршрута. Там я его и ждала, нервно заламывая пальцы в попытке придумать, как бы помягче преподнести все то, что собиралась сказать.

— Ты хотела со мной о чем-то поговорить? — прервал мои размышления подошедший как всегда бесшумно манаукец.

— Да… — тут же повернувшись к мужчине, выдохнула я, но стоило взглянуть в эти красные глаза с чуть расширенным зрачком, как окончательно растерялась. Не зная, что делать дальше, снова опустила взгляд в пол.

— Я слушаю, — твердо произнес Канман, подбоченившись и продолжая терпеливо дожидаться ответа.

Благо мой очередной жалостливый взгляд оказался достаточно красноречив, чтобы Зод сам все понял без слов.

— Не-е-ет! Только не говори, что выбрала его, — предостерегающе произнес мужчина, до хруста сжав кулаки и начав медленно приближаться.

— Зод, успокойся, — вымолвила я, сразу оказавшись в кольце его рук, от чего только еще больше испугалась.

— Сначала посмотри на меня, — прогремел его голос, а когда я отрицательно замотала головой, мужчина позвал уже мягче: — Натали?

— Нет.

— Посмотри на меня, — повторил Зод, и мне не осталось другого выхода, кроме как послушаться. Таким злым, одновременно растерянным мужчину я еще не видела. По лицу заходили желваки, губы плотно сжались, а глаза сделались совершенно темными. При виде этого пугающего зрелища захотелось зажмуриться. Правда, на сей раз мне удалось-таки побороть сей трусливый порыв. Но не успела совладать со своими эмоциями, как на меня накатила новая волна чувств. На этот раз ее причиной стал поцелуй. Не первый, конечно. Канман и раньше меня целовал. Но так неистово и требовательно в первый раз.

— Ты моя, поняла? Только моя, — неожиданно отодвинувшись, хрипло произнес мужчина, обдавая горячим дыханием мои припухшие от столь сомнительной ласки губы.

— Зод, я сделала выбор, и ты обязан его уважать, — попыталась произнести как можно увереннее.

— Да на кой он тебе сдался?! — взревел манаукец, продолжая крепко удерживать меня подле себя.

— Я не обязана перед тобой отчитываться, — вернув голосу прежнюю твердость, а с ней и раздражение, гордо заявила в ответ.

— Я задал тебе вопрос! — снова вспылил мужчина, давно позабыв, что мы не одни на смотровой.

— А потише нельзя? — произнесла, опасливо оглядевшись вокруг и поняв, что на нас все смотрят. — Я сегодня как-то не планировала становиться звездой драмы.

Новая попытка вырваться потерпела очередное фиаско. Вместо желанной свободы оказалась только еще крепче прижата к сильному телу, напряженность которого отчетливо ощущала даже через одежду.

— Отпусти, — прошипела в лицо мужчине.

— Сначала ответь на вопрос.

— Потому что он мой фаворит! Вот на кой. Ну, доволен? Это ты хотел услышать?! А теперь руки убери! — выкрикнула в сердцах я.

Реакция манаукца не заставила себя долго ждать. Канман мгновенно разжал объятия и отошел от меня, да еще с таким видом, словно я была прокаженной. Но даже не это стало самым обидным, а то, сколько разочарования и одновременно осуждения читалось в тот момент в его взгляде.

На какое-то время между нами воцарилось тягостное молчание. Зод продолжал сверлить меня холодным взглядом, а я — ждать, что он еще скажет. Трудно было не заметить, как старательно мужчина борется с раздражением. Не знаю точно, сколько времени мы так простояли, пока его черные зрачки снова не сузились, делая красную радужку более широкой. Значит, Канману все же удалось кое-как взять себя в руки, что не могло меня не порадовать.

— Ясно, — ровным голосом произнес манаукец, после чего отвернулся, сунул руки в карманы брюк, запрокинул голову и принялся задумчиво рассматривать искрящийся миллиардами звезд бескрайний космос.

— Прости, — неожиданно испытав странное, крайне непривычное для себя чувство вины, произнесла я.

— Не стоит. Таким, как ты, не пристало извиняться.

— Я не такая…

— Мне тоже так казалось, — неожиданно усмехнувшись и глянув через плечо, отозвался мужчина, — потому ты мне сразу понравилась. Но, видимо, я ошибся.

— Зод… — начала я, но он снова не дал мне закончить. А то, что манаукец сказал уже в следующий момент, в очередной раз заставило сильно усомниться в правильности сделанного ранее выбора.

— По прошествии выходных я улетаю вместе с отцом в исследовательскую экспедицию. Помню, ты говорила, что тоже хочешь когда-нибудь поучаствовать в чем-то подобном. Через пару дней тебе представится такая возможность. Если решишься, пара звонков кому надо, и родитель организует тебе академический еще до того, как мы покинем систему.

— Ты, — начала я после продолжительного молчания, стоило переварить услышанное, — предлагаешь мне лететь вместе с тобой?

— Тебя что-то смущает? — спокойно поинтересовался собеседник.

— Что-то смущает?! Что-то?! — воскликнула я, остро ощущая, как меня начинает потряхивать. — И ты вот так просто меня об этом спрашиваешь?! Ты?!.

— Ах вот вы где! — раздался рядом хорошо знакомый голос. — А я тебя обыскался. Ты уже рассказала ему?

При этих словах подошедший к нам Раллиан остановился позади меня и, по-хозяйски обняв за талию, притянул ближе к себе.

— Рассказала, — как можно сдержаннее произнесла в ответ, продолжая смотреть на манаукца. Вот только в этот момент ему было уже не до меня. Едва спавшее с Зода напряжение снова вернулось, красная радужка глаз начала стремительно уменьшаться, а по лицу вновь заходили желваки.

— Подумай над моим предложением, Натали, — не сводя недоброго взгляда с шиянарца, обратился ко мне Зод. — Если все же передумаешь, через три дня я буду ждать тебя в зале отлетов в семь вечера. Потом мы улетим. Решайся, не пожалеешь. А нет… Всего хорошего!