Чтение онлайн

– Мы будем готовиться к худшему, - сказал Джин Ён.
– И я буду рядом, чтобы укусить его, если понадобится.

– Становишься брезгливым, да?
– спросила я его.
– Ты был не прочь перегрызть горло тому золотому лошку.

– Да, но я был зол, - объяснил он.
– Мне не нравится есть мусор.

Это заставило меня улыбнуться, ослабив узел беспокойства в моей груди.

– Что, люди самые вкусные? Как тебе такая ирония?

– Каждый хочет того, чего не может получить, - пробормотал он.
– Конечно, человеческая кровь более сладкая.

– Тогда повезло, что я разделалась с отцом Зеро, а не ты, - сказала я. Упоминание Зеро немного отрезвило меня.

Я знала, что он заботится о других - я должна была верить, что он позаботится о них, - но не иметь возможности помочь им самой оказалось намного тяжелее, чем я предполагала. Этот дискомфорт продолжал выплёскивать на поверхность моего сознания нежелательные мысли: неприятные, безрадостные мысли о том, что, возможно, я не могу доверять Зеро так же полностью, как, по моим заверениям, могу доверять другим. Я отогнала эти мысли, потому что, если бы я была неправа, то рухнуло бы гораздо больше, чем любая надежда на то, что я когда-нибудь смогу доверять Зеро: исчезли бы жизни. Жизни, о которых я заботилась, - жизни, о которых заботились люди, о которых я заботилась.

– Хорошо, - сказал Дэниел, отвлекаясь от своих мыслей в удивительно подходящий момент. Остальные ликантропы, должно быть, ждали, что он что-то скажет - решит что-то - потому что все они, казалось, немного расслабились.
– Пока что мы тебе доверяем - всё равно я больше ничего не могу сделать. Просто дай мне какое-нибудь полезное занятие, чтобы я мог быть чем-то занят, ладно?

– Кажется, ты сможешь помочь нам разведать реку, - сказала я.
– Пойдём со мной и Джин Ёном и покажешь нам, что ты знаешь. Прошло несколько лет с тех пор, когда я в последний раз была там.

– Мы начнём первыми, - сказала Северный, и её юбки нетерпеливо развевались на ветру.
– У нас есть записи, которые нам прислали люди. Мы можем отнести их тритону и попросить о помощи - ты хотела, чтобы мы поискали среди них человеческое имя?

– Ага, - сказала я.
– Туату знает, он искал такое же имя. Я хочу, чтобы Маразул также проверил это имя в человеческом Инете, так что убедитесь, что он знает, как это сделать. Есть ещё кое-кто, кто мог бы помочь, но я не хочу звонить ему без крайней необходимости. У меня такое чувство, что это одноразовая услуга, и я не хочу тратить её впустую.

Джин Ён бросил на меня взгляд, когда Северный направилась к двери в сопровождении Туату: он был вопросительным и слегка опасливым.

– Не надевай свой лучший костюм, - предупредила я его и заметила на его лице едва заметное выражение недовольной покорности судьбе.
– Река не самая чистая, и, поскольку в эти дни она перекрыта, нам, вероятно, придётся добираться до неё по ливневой канализации в районе Коллинз-стрит. Дождя сейчас нет, так что это должно быть довольно безопасно, но я не думаю, что там будет по-настоящему чисто.

Джин Ён пробормотал что-то о сырости, но больше не жаловался. Дэниел только кивнул, и ликантропы, как будто все они были настроены на одну неслышимую и невидимую волну, начали перемещаться по комнате.

– А что насчёт старика?
– спросил Джин Ён.
– Может, ты оставишь его в покое? Я ему не доверяю.

– Я тоже ему не доверяю, но не думаю, что он быстро избавится от того, что я с ним сделала. Может, Лес сможет... блин, куда он теперь делся?

Я заглянула на кухню, чтобы посмотреть, не исчез ли там старый сумасшедший дядька, но меня отвлекло жужжание телефона, прижатого к бедру.

Я вытащила его из кармана и сняла трубку, чтобы услышать голос Детектива Туату, который говорил, как будто через кастрюлю:

– Рут? Северный просила передать, что у нас есть... прости, ты сказала брауни?

Последовала пауза, которая тоже звучала так, словно её пропускали через кастрюлю, прежде чем я снова услышала его голос.

– Северный говорит передать тебе, что здесь брауни, которые следят за домом: она заметила их, когда мы уходили. Надеюсь, что будет тебе полезно.

Я взглянула на Джин Ёна, который с горящими глазами начал что-то бормотать себе под нос, затем на Дэниела, который выглядел мрачным.

– Ага, думаю, это полезно, - сказала я.
– Не знаю почему, но, похоже, у этих всё так и есть. Ой! У тебя снова заработал телефон!

– Ненадолго, - сказал он - или, во всяком случае, начал говорить. Звонок прервался прежде, чем он успел закончить предложение. Я услышала короткий шаркающий звук, как будто в кастрюле собралось несколько человек, которые толкали друг друга, а затем раздался гудок.

– Хорошо, - сказала я Джин Ёну, который развязывал галстук.
– Северный и Туату, очевидно, заметили, что брауни следят за нашим домом. Что ты знаешь о брауни?

– Брауни принадлежат королю, - коротко ответил Дэниел.
– Шпион в каждом доме, что-то типа того. Они прекрасно готовят, убирают и делают бомбы из всего, что могут раздобыть на кухне и в саду. Великолепно умеет подслушивать под дверями и накладывать следящие заклинания в носки, и очень хорошо знают, как убить кого-то и зачистить место преступления, как будто их там никогда и не было.

– Блин, - сказала я, широко раскрыв глаза.
– Думала, что брауни должны быть полезными маленькими домашними тушками.

– Очень полезными, - сказал Джин Ён, снимая галстук.
– Очччень полезными. Я не буду надевать галстук, они меня задушат.

– Как ты думаешь, они нападут на нас, если мы выйдем?

Он пожал плечами.

– Kurol su isseo. Я предпочитаю быть готовым. Возможно, они просто последуют за нами.

– Скорее всего, они последуют именно за тобой, - сказал мне Дэниел.
– Похоже, король хотел быть в курсе того, что ты делаешь, прежде чем принять вызов, и не отозвал своих собак.

– Мы всё равно пойдём на улицу, - сказала я Дэниелу.
– Сначала мы с Джин Ёном: они могут последовать за нами, если им так хочется.

Джин Ён приподнял бровь.

– Это всё усложнит. Может, нам заманить их куда-нибудь и убить? Если они узнают, что мы пытаемся сделать...

– Не-а, - сказала я, ухмыляясь.
– Мы идём не искать имя и место для драки, мы идём на свидание.

Другая его бровь приподнялась.

– Сейчас? Мы идём на свидание прямо сейчас?