Чтение онлайн

– И ты не хуже меня знаешь, что его у нас нет. Не злись, но нужно действовать здесь и сейчас, иначе проиграем.

– Я не злюсь. Ты не понимаешь. – Он осторожно потянул мой подбородок вверх, чтобы наши взгляды встретились. – Умирать самому легко, – сказал Алекс, не отрывая от меня потемневшего взгляда золотисто-ореховых глаз, – а вот терять того, кто во много раз дороже собственной жизни… невыносимо.

– Это я слишком хорошо понимаю, – прошептала я.

– Знаю, но я не смогу пойти за тобой по всем мирам.

– Ты привык брать всю ответственность на себя, – осторожно подбирая слова, проговорила я. – Но теперь нас двое, и я готова разделить с тобой эту ношу. Ты можешь на меня положиться.

– Знаю, Лина, – выдохнул Алекс в мою макушку и провел рукой по волосам. – Но это не помогает перестать бояться за тебя и пытаться защитить любым возможным способом.

– Я буду осторожна. Правда. Кстати, Даррен с Элом нам нужны и для моей безопасности тоже, – мягко перешла я к главному вопросу, который хотела обсудить с Алексом.

– Коварная ты женщина. – Алекс слабо улыбнулся.

– Зато ты уже улыбаешься, – поцеловала его в уголок губ и продолжила, пока мы оба не потеряли нужный настрой: – Ты хотел оставить меня с Жаком и страховать Линду и её подельницу один. Так ведь? – Алекс кивнул. – Теперь сможешь оставить нас с Элом под присмотром Даррена, а начинающий страж прикроет тебе спину.

– Ты настолько доверяешь Жаку? – поинтересовался Алекс.

– Вполне. – Я пожала плечами. – Он безумно любит твою сестру. Я видела их вдвоем и смело могу сказать, что такое не подделаешь.

– Тогда это будет ещё хуже, – покачал он головой. – Полезет на рожон и всё испортит.

– Проведи с ним воспитательную беседу. Уверена, он не настолько ослеплен чувствами, чтобы не услышать голос разума.

– Хорошо, – нехотя согласился Алекс. – В крайнем случае, вырубить и где-нибудь спрятать я его всегда успею.

Мы подробно обсудили все детали плана и вернулись в поселение. Алекс занялся инструктажем мужчин, а я решила, что попробую поспать и потом навещу Источник. Неизвестно, когда теперь удастся отдохнуть.

В итоге проспала почти три часа. Солнце уже начало скатываться к горизонту, когда я наскоро умылась, переоделась и, покидав самое необходимое в рюкзак, направилась к подножию гор. В пещере с кристаллами задерживаться не стала. Пообщалась с Источником (кто сказал, что Сила неразумна?), объяснила ему суть проблемы нашего с Линдой сосуществования и взаимодействия, получила надежду, что Источник эту проблему решить может, зачерпнула немного силы и поспешила к месту сбора.

Как только на лес и горы опустились сумерки, мы молча и стараясь производить как можно меньше шума направились в сторону брошенного в лесу и хорошо замаскированного внедорожника Даррена. До машины оставалось каких-то полтора-два километра, когда я почувствовала зов Линды. Нагнала Алекса и попросила донести мою бессознательную «тушку» до машины. Он без лишних разговоров подхватил меня на руки, а я закрыла глаза и соскользнула в сознание Линды.

Вот мы и встретились снова, Джонатан Эрроу. Пока ты не знаешь о моём существовании, а я видела тебя только глазами Линды. Но что-то мне подсказывало, что совсем скоро нам суждено столкнуться наяву.

Одной Вселенной известно, чем закончится эта встреча…

#

ГЛАВА 8. В тылу врага

Чего со мной только ни проделали в течение этого слишком долгого дня: брали всевозможные анализы, осматривали от корней волос до кончиков пальцев на ногах, загоняли в какой-то аппарат, похожий на отрезок огромной трубы. Но всему когда-то приходит конец, и мои мучения тоже закончились около пяти вечера. Правда, ненадолго.

Минут через двадцать после того, как меня оставили в покое, в комнату вошла Жанна и показала экран голофона, на котором было набрано: «Ужин с Правителем через полчаса». Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, быстро принять душ и переодеться в принесенное Жанной длинное платье небесно-голубого цвета. Надо отдать должное вкусу Джонатана: цвет платья мне шел, делая глаза более яркими и выразительными, а его фасон отлично маскировал появившуюся в последнее время болезненную худобу.

Я тщательно расчесала влажные после душа волосы и направилась за Жанной. Когда мы находились в ванной комнате, она напомнила, что стоит быть максимально осторожными: все коридоры, этажи и лифты напичканы камерами и охраной, и лучше не привлекать их внимание. Поэтому я шла, на шаг отставая от Жанны, и смотрела только в ей спину и ни в коем случае не по сторонам.

Мы поднялись на лифте на верхний этаж исследовательского центра и вышли в просторный холл. Из помещения в разные стороны расходилось три коридора. Жанна уверенно направилась в средний, прошла несколько десятков метров и приложила ладонь к сенсорной панели на массивной металлической двери. Дверь бесшумно отъехала в сторону, и Жанна сделала приглашающий жест. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Без незримого присутствия Полины было бы намного хуже, но я позвала её, как только вышла из комнаты за Жанной. Надсмотрщица даже не переступила порог помещения, в котором за накрытым на двоих столом сидел Джонатан Эрроу. Он сегодня выглядел безупречно: темно-серый костюм, ослепительно-белая рубашка и галстук винного цвета явно были изготовлены на заказ и не имели аналогов. Волнистые темно-коричневые волосы с серебряными нитями седины аккуратно уложены. Карие глаза слегка прищурены, а губы изогнуты в улыбке. Прямо образец радушия. Я, одетая в безусловно недешевое и качественное платье, смотрелась на его фоне бледно, но это последнее, о чем стоило переживать в обществе Правителя.

– Прекрасно выглядишь, Линда, – сказал он. – Проходи, присаживайся.

Я на негнущихся ногах подошла к столу и заняла место напротив Джонатана. Даже не заметила, когда дверь за мной закрылась, отрезая нас с Правителем от остального исследовательского центра.

«Молодец. Только не забывай дышать», – прошелестел в голове голос Полины, и я сделала судорожный вдох.

– Спасибо, – запоздало ответила на комплимент Правителя.

– Предлагаю вначале уделить внимание стараниям местного повара, – сказал Джонатан. – Все дела потом.

Он подал пример и отрезал небольшой кусочек стейка.

Я сомневалась, что кусок полезет в горло, но тоже взяла в руки вилку и нож. «Надеюсь, еда не отравлена», – подумала я, прежде чем проглотить кусочек мяса, вкуса которого совершенно не чувствовала.

«Не думаю, – ответила на мою мысль Полина. – Ты нужна ему живой. Во всяком случае, пока не откроешь портал»

Заставив себя съесть половину куска мяса и немного поджаренных на гриле овощей, я отложила приборы и посмотрела прямо в глаза Джонатану Эрроу. Он справился с ужином раньше меня и, промокнув губы салфеткой, сказал:

– Мои специалисты утверждают, что ты здорова, – Правитель окинул меня внимательным взглядом, будто не поверил врачам на слово, – только немного истощена после нервного срыва.

«Это он на смерть Жака намекает, – подсказала Полина. – Попробуй заплакать»

Я вспомнила неподвижное тело любимого мужчины с дыркой от пули в голове и окровавленным плечом, и слёзы не заставили себя ждать.

– Ну-ну, девочка, он не стоит твоих слез. – Джонатан накрыл мою ладонь своей, и я с трудом подавила желание отдернуть руку. – Ты ещё так юна. Обязательно встретишь более достойного мужчину. – «Уж не на себя ли он намекает», – фыркнула Полина. – Жак оказался недостоин ни моего доверия, ни твоей влюбленности. Кто предал однажды, предаст и снова.