Междумирье
Шрифт:
Усилием воли разорвав контакт, я обнаружила себя почти по шею в воде. Тело била крупная дрожь: вода хоть и не ледяная, но и не парное молоко. Почему-то пульсировало от боли левое запястье. Я выбралась на берег, кое-как отжала одежду и только тогда заметила, что на руке появилась небольшая татуировка – несколько ярко-синих гребней волн, которые к тому же ещё и постоянно двигались. Зрелище не для слабонервных. Огляделась и спрятала руку под палантин, чудом не уплывший в океан, пока я находилась в трансе. Буду надеяться, что татушка – знак поддержки Земли Островов, но, думаю, лишний раз выставлять её напоказ не стоило.
Я примерно полчаса посидела на пляже, чтобы одежда немного просохла, и вернулась во временное убежище. Алекс и Жак что-то обсуждали, сидя за столом. Я незаметно проскользнула в душ, вымылась, переоделась и, потеснив Эла и его железки, улеглась на кровать поверх цветастого покрывала. Можно было позволить себе час или два отдыха, пока никому не нужна, чем я и собиралась воспользоваться. Всё-таки после общения с сущностью мира до сих пор немного потряхивало, а в таком состоянии вредно идти на серьезное дело.
Проснулась я от нежного осторожного прикосновения к запястью. Тому самому, где появилась татуировка с волнами.
– И когда ты всё успеваешь? – тихо сказал Алекс. Я открыла глаза и встретилась с его насмешливым взглядом. – Расскажешь, откуда это? – Он снова провел кончиками пальцев по моему запястью.
Я пожала плечами и коротко пересказала то, что успела понять во время общения с Землей Островов.
– Похоже, здесь когда-то жил сильный провидец или провидица, – задумчиво протянул Алекс. – Я вопросительно изогнула бровь. – Существует легенда: когда мир окажется на грани гибели, спасти его сможет лишь тот, кого выберет Океан. Спасителя этого должны «родить» горы. И будет он великим и ужасным. – Алекс усмехнулся. – И подчинятся ему вода, огонь, земля и воздух. Сможет он дарить жизнь и отбирать её волей своей. – Я только головой покачала. – Но это всё лирика. Самое интересное, знаешь что? Этот загадочный спаситель сможет ходить сквозь время.
– Вот только роли местного мессии мне и не хватало, – взвыла я. – Так, нужно срочно найти тональный крем или носить одежду только с длинным рукавом…
– Не накручивай себя раньше времени. – Алекс обнял меня и поцеловал в висок. – Этот знак может облегчить нам жизнь. У Правителя наверняка найдутся недруги. Твоя избранность вполне может их объединить под нашим началом.
– Как же я не хочу снова играть в эти политические игры!
– Знаю, родная, но боюсь, что нам этого не избежать. Во всяком случае вначале. Пока не обретем твердую почву под ногами.
– Наступит ли когда-нибудь время, чтобы просто жить?.. – пробурчала я себе под нос. Алекс ничего не ответил, только крепче прижал меня к груди. – Во сколько выдвигаемся?
– Примерно через час, – ответил он. – Я поэтому тебя и разбудил. Ужин ждет.
***
Мы добрались до окрестностей исследовательского центра, когда уже стемнело. Даррен съехал на какую-то узкую заброшенную дорогу и остановил машину. Дальше пешком и двумя группами.
Алекс обнял меня и поцеловал, я пожелала всем удачи, и стражи растворились в темноте. Мы с Элом и Дарреном подхватили вещи и оборудование и направились к побережью. Как объяснил бывший глава службы безопасности, недалеко от центра есть удобная пещера. Там мы и собирались расположиться и ждать Алекса, Жака и Линду.
Идти пришлось примерно полчаса. Грот, действительно, оказался удобным: высокие своды, достаточно ровный земляной пол и долгожданная прохлада, сменившая духоту снаружи. Даррен и Эл занялись оборудованием, а я обустроила удобную лежанку, постаралась разместиться так, чтобы тело не затекло, накрылась теплым пледом и соскользнула в сознание Линды.
ГЛАВА 9. Свобода
Весь день провела как на иголках, старательно скрывая это от камер. Ночью я стану свободной. «Если всё получится», – мысленно осадила окрыляющую надежду.
«Получится. Обязательно», – раздался в голове голос Полины.
Я едва не подпрыгнула. Снова не ощутила, когда она пришла.
«Спокойно. Дыши»
С трудом взяв себя в руки, я спросила, остался ли наш план в силе. Получила положительный ответ и окончательно успокоилась. Возможно, Полина как-то повлияла на моё состояние, но сейчас я была за это только благодарна. Не хватало ещё всех подвести в решающий момент из-за нервов. Подруга – или уже сестра? – отвлекала разговорами ни о чем, а я мысленно отсчитывала оставшееся до появления Жанны время.
Она открыла дверь камеры ровно в десять вечера, как мы и договаривались. Спокойная и собранная, немного бледнее обычного, но это можно было списать на усталость. Жанна развернула экран голофона, набрала на виртуальной клавиатуре стандартное: «душ» и развернулась к двери. Я встала и направилась за ней. В ванной комнате Жанна сделала знак включить воду, а сама нажала какие-то кнопки на качественно спрятанной в стене панели, и перед нами открылся узкий проем, ведущий в тускло освещенный коридор.
«Теперь дело за Элом. Надеюсь, друг не подведет», – подумала я.
«Не подведет. У них с Дарреном давно всё готово», – мысленно ответила Полина.
Жанна времени не теряла и уже поднималась по служебной лестнице. Я резко выдохнула и поспешила за ней. Мы быстро и тихо преодолели несколько пролетов и скользнули в крохотное пыльное помещение. Там Жанна помогла мне натянуть маску, парик, вставить в глаза специальные линзы, менявшие радужку, и надеть белый лабораторный халат. Она защелкнула браслет голофона на моем запястье, в слегка дрожавшие руки сунула планшет с заранее выведенными на него данными и жестами напомнила, чтобы я уткнулась взглядом в экран и делала вид, что безумно увлечена изучением графиков и таблиц.
Из подсобного помещения мы снова вышли на лестницу, и через девять пролетов (я считала, чтобы успокоиться) Жанна толкнула тяжелую дверь, и мы вышли в центральный коридор основного научного этажа. Я на секунду зажмурилась от яркого света, опустила взгляд на планшет и засеменила за быстро шагавшей по коридору помощницей. По пути нам встретилось всего два человека, и никто из них не обратил внимания на новую лаборантку. Я позволила себе немного расслабиться.
В лифте помимо нас поднималось на поверхностные этажи три сотрудника центра. Я по-прежнему смотрела только в экран планшета, где постоянно менялись данные, и радовалась, что лицо стягивала маска, а то выдала бы себя мимикой. По спине стекал холодный липкий пот, а пальцы, схватившие планшет, как последний обломок лодки во время бури, побелели от напряжения.
«Не забывай дышать, Линда, – прошелестел в голове голос Полины. – Я рядом. Всё будет хорошо. Совсем скоро ты окажешься на свободе»
Я едва заметно выдохнула, только сейчас сообразив, что не дышала всё то время, пока двигался лифт. Он остановился на нужном этаже. Мы вышли, остальные поехали дальше. На этом этаже нам предстояло преодолеть два пункта охраны: один автоматический и один с живым охранником. С первым проблем не возникло. Жанна набрала нужный код, и система пропустила нас в очередной коридор с множеством дверей и боковых ответвлений, а вот на выходе нас остановил высокий широкоплечий человек в сером комбинезоне.