Чтение онлайн

– Эй, подруга, очнись! – прокричала Ника. – Ты нужна в мире живых.

– Ты ведь не отстанешь, да? – прохрипела я, потянувшись к стакану воды. Голос спросонья был тот ещё.

– Ни за что, – ответила она. – И я принесла поесть. Так что поднимай задницу и тащи её на кухню. А потом нас ждет прогулка по магазинам. Ничто не поднимает настроение лучше шопинга, – преувеличенно бодро отрапортовала страж, и я поняла, что наблюдение за квартирой никто не снимал.

Я умылась пока Ника разогревала пасту с морепродуктами, потом поела, не чувствуя вкуса, и позволила ей вытащить меня на улицу.

– Соберись, пожалуйста, – тихо попросила Ника, когда мы прошли вглубь парка и сели на скамейку. – Понимаю, что сейчас не самое легкое для тебя время. – Она вздохнула и устало потерла виски. – Я и сама до конца не могу поверить в случившееся, но надо что-то делать, пока она не вошла в полную силу и не подмяла под себя весь Совет. Валентин и так без ума от выгодного приобретения и готов потакать этой твари во всем.

– Она приходила вчера.

Я коротко рассказала о визите Ирмы и Хельды. Ника выругалась и прикрыла глаза.

– Её надо убрать, понимаешь?

– Понимаю, – ответила я. – Но у меня такое ощущение, что всё это, – я неопределенно развела руками, – затянувшийся кошмар. Что давно пора проснуться, а сон никак не прекращается. Знаю… он хотел, чтобы я была сильной… но где взять силы, Ника, где?

– Где-то придется. – Она вздохнула. – Помощи ждать неоткуда. Кроме меня и пары-тройки доверенных стражей, рассчитывать больше не на кого. И твои способности, кстати, тоже не помешают. От неё надо избавиться, причем, раз и навсегда. Охранять Хельду будут основательно, да и смерть физического тела – это только отсрочка. Такая как она ни перед чем не остановится, – рассуждала Ника. Я старалась прислушиваться к её словам, но получалось паршиво. Страж – человек действия, она находила успокоение в продумывании планов мести, а я понимала, что, даже раз и навсегда избавившись от врага, не верну любимого мужчину. – Нам надо раздобыть или создать кукри, и этот нож должен не просто разрезать нить души, а уничтожить саму душу… Лина, ты меня слушаешь?!

– Не называй меня так! – вскинулась я. – Пожалуйста, – добавила, смягчая выпад.

– Окей. – Ника подняла руки. – Сделаем вот что: я попробую связаться с нужными людьми и раздобыть информацию, а ты приходи в себя, сиди дома и не высовывайся лишний раз, хорошо? – Я кивнула. – Тогда не будем терять время.

До дома добрались минут за десять. Никто из нас больше не произнес ни слова, только когда я собралась открыть пассажирскую дверь, Ника заговорила:

– Подожди. – Она перегнулась через сиденье, порылась в рюкзаке, вынула длинный узкий деревянный футляр и протянула мне. – Держи наследство. – Страж печально улыбнулась. – Алекс завещал тебе клинок. Береги его. Считается, что в этом куске металла живет часть души стража. –Ника вздохнула и вложила в мои непослушные пальцы футляр. – Отдыхай. И не забывай поесть, ладно?

Я автоматически кивнула и вышла из машины. Всю дорогу до квартиры продолговатый деревянный футляр жег руки. Хотелось выбросить его, избавиться от напоминания о смерти Алекса. Убедить себя, что это ложь, и кинжал должен находиться у владельца.

Естественно, клинок я не выбросила. Устроившись на кухне, осторожно откинула крышку футляра и провела кончиками пальцев по холодному металлу. Вынула кинжал и обхватила его рукоять двумя руками. На отполированном лезвии заиграли солнечные блики. Время словно остановилось, и в сознании сформировалась четкая мысль.

Я замерла на середине вдоха и поняла, что это знак. Алекс не зря оставил кинжал именно мне. Он звал меня, и я не имела права не откликнуться на зов.

Дальше действовала в таком странном состоянии, которое сложно представить даже под влиянием психотропных веществ: сознание кристально чистое, а тело такое легкое, что я его почти не ощущала. Набрала горячую ванну, разделась и легла в воду. Всё это, не выпуская из рук кинжал Алекса: мне казалось, что стоит только разжать пальцы, и всё пойдет не так. Я сжала рукоять левой рукой и резко провела лезвием по правому запястью. Вода в этом месте моментально окрасилась в розовый. Боли я не почувствовала, да и что такое физическая боль по сравнению с болью потери единственной родной души?

Я переместила кинжал в правую руку и рассекла левое запястье. Всё. Теперь осталось только ждать. Надеюсь, недолго. Закрыла глаза и откинула голову на бортик ванной. Родной мой, любимый, скоро мы снова будем вместе… Прежде чем погрузиться в благословенную темноту, я ощутила, как кинжал выскользнул из ослабевших пальцев.

В междумирье ничего не изменилось. Всё так же светило иллюзорное солнце, зеленели трава под ногами и лес вдалеке. Я огляделась, но следов Алекса поблизости не обнаружила. О том, что придется его искать, я как-то не подумала. Решив, что надо хотя бы начать двигаться, направилась в сторону леса. Ольгу мы обнаружили там, может, и Алекс тоже бродит среди деревьев?

Я быстрым шагом преодолела расстояние до бора, но углубляться в него не стала. Вместо этого неспеша пошла вдоль кромки леса, внимательно осматривая деревья и землю в поисках хоть каких-то следов. Наверное, здесь можно бродить часами, днями и даже неделями, но я почему-то быстро устала. Словно приходилось идти сквозь толщу воды. Будто междумирье сопротивлялось мне и выталкивало в реальность.

Окончательно выбившись из сил, я села на землю, закрыла глаза и решилась либо на самый идиотский, либо на единственно верный поступок. Набрав полную грудь воздуха, прокричала: «Алекс! Пожалуйста, приди ко мне». Эхо разнесло мои слова на тысячи километров вокруг. Несколько долгих мгновений ничего не происходило, а потом совсем рядом раздалось удивленное: «Лина?».

До конца не веря в удачу, я медленно открыла глаза. Он действительно стоял передо мной. Резко вскочив, бросилась на шею Алексу. Получилось! У меня, правда, получилось найти его! Ответные объятия оказались осторожными и какими-то неуверенными. Я немного отстранилась, чтобы посмотреть в любимые орехово-золотистые глаза. Мне так много хотелось сказать, но горло сжал спазм, а язык прилип к небу.

– Пожалуйста, скажи, что не натворила глупостей, – тихо попросил Алекс.

– Какое это имеет значение, если мы можем снова быть вместе? – прокашлявшись ответила я.

Несколько долгих мгновений он внимательно смотрел на меня и будто сквозь меня.

– Лина, родная, тебе нужно возвращаться и как можно скорее, – наконец-то заговорил Алекс.

– Нет! – Я дернулась, но он не позволили вырваться из объятий. – Я не уйду! Я не могу без тебя! Не могу, как ты не понимаешь?!

– Тише, тише, маленькая. – Он осторожно приложил палец к моим губам. – Моё время подошло. Пора вступить на путь перерождения. Я уже чувствую притяжение новой реальности. А ты ещё долго не сможешь идти дальше, думаю, сама понимаешь причину. – Алекс не обвинял в слабости, но я всё равно отвела взгляд. – Пожалуйста, любимая, ради нас, ради себя, ради нашего мира, которому с появлением в нем Хельды грозит опасность… Ради нашей будущей встречи, пожалуйста, возвращайся. Так мы легче и быстрее сможем найти друг друга.

– Мне страшно и больно, – честно призналась я. – Не знаю, как жить дальше… без тебя. Кажется, что я уже никогда не найду в себе сил бороться…

– Ты гораздо сильнее, чем думаешь, – перебил Алекс. – Ты справишься. Я обещаю, что найду тебя. В любом времени и любой реальности. Наша связь – это то, что не в силах разорвать ни время, ни расстояние. Я дам тебе знак, обязательно. Ты мне веришь?

– Да, – прошептала я.

– Я люблю тебя и буду ждать там, где решит возродиться душа. – Он на секунду так крепко сжал меня в объятиях, что стало нечем дышать. – Пора, Лина, времени не осталось ни у тебя, ни у меня. У тебя всё получится, я в этом не сомневаюсь, и ты не сомневайся. Попроси Нику связаться с ковеном. Они должны помочь вам. А сейчас возвращайся, родная, иначе станет слишком поздно.