Чтение онлайн

Фонарик не пригодился. Стены тоннеля образовывала порода камня со светящимися прожилками. Я не знала, что это за минерал. Или такова особенность местного источника силы? Но света вполне хватало, чтобы идти, не опасаясь споткнуться. Через пятьсот двадцать семь шагов – я считала, чтобы успокоить дыхание и сердцебиение, – тоннель привел к небольшой пещере, со всех сторон заполненной разноцветными полупрозрачными кристаллами. Они мягко светились изнутри. Никогда такого не видела. Не считая встречу с Линдой во сне. Та пещера была раза в три больше, но камни так же светились.

Я с трудом нашла место, свободное от скоплений кристаллов, и опустилась на земляной пол пещеры, поджав под себя ноги. Теперь дело за Линдой. Мне же оставалось только ждать и прислушиваться к ощущениям.

То, что это место наполнено силой, я поняла, как только вошла в горный тоннель. Осталось определить, что это за сила. Больше всего осторожное прикосновение к энергетическому полю источника напоминало ощущения от взаимодействия с пятой стихией. Только усиленное в разы. Возможно, источник объединял все стихии. Скорее всего так и было. Но присутствовала и энергия незнакомого мне спектра. Интересно, что это за «шестая» стихия?

Разобраться в этом вопросе не успела – почувствовала зов Линды. Я встала и призвала Дух, рассредоточивая мощь стихии вокруг себя, словно заворачиваясь в неё, как гусеница в кокон. Пока ничего в состоянии источника не изменилось, но меня не покидало ощущение, что сама ткань мироздания натянулась и готова вот-вот порваться. Наверное, это хорошо. Наверное, так и должен ощущаться открываемый портал. Но интуиция подсказывала, что расслабляться рано.

Хоть я и ожидала изменений в любой момент, они всё равно произошли внезапно. Воздух в центре пещеры уплотнился, образовав подобие сгустка тумана, и через несколько секунд проявилось нечто, больше всего напоминавшее окно в человеческий рост. Поверхность этого «окна» какое-то время оставалась мутной, а потом я увидела силуэты людей. Осторожно подошла ближе, чтобы рассмотреть, кого встречу по ту сторону. Компания ожидаемо оказалась знакомой. Ближе всего стояла Хранительница с замотанным платком лицом. Остальные образовывали круг с Линдой в центре. Чуть в отдалении стояли Алекс и Жак.

Неужели всё-таки получилось?! Сердце забилось где-то в горле. Я замерла на середине вдоха и осторожно коснулась границы перехода кончиками пальцев. «Окно» оказалось плотным и холодным как настоящее стекло. Надавила сильнее. Ничего не произошло. Портал не собирался никого пропускать на Землю Островов. Во всяком случае, пока. Я перешла на энергетическое зрение и едва не ослепла от сияющих потоков силы, сошедшихся на «окне» с той стороны. В этой мешанине сложно было понять, какой поток от кого идёт, но присмотревшись, я поняла, что все они стекались к Линде, проходили через неё и уже направленным лучом били по ткани мироздания. Только ткань оказалась слишком прочной и не хотела рваться.

Понаблюдав за Хранителями и Линдой, я поняла, что она не справится. Выгорит раньше, чем сможет открыть портал. Слишком сложно для девчонки только-только пробудившей силу. Интуитивно я понимала, что Хранителям не хватало не просто силы – она-то как раз присутствовала в избытке, переполняя источник на Земле Островов. Но грубой силой дверь в мой мир открыть не получится. Это как бить отбойным молотком по кодовому замку на хранилище банка. Возможно, если молотить по нему два-три дня замок и сдастся, но не проще ли подобрать код?

С той стороны то ли не думали об этом, то ли не понимали, что делать. Значит, код придется подбирать мне. И срочно, если хочу попасть на Землю Островов, потому что Линда уже едва на ногах держалась. Я призвала на помощь всю силу пятой стихии, до которой могла дотянуться, и направила её на проявившееся окно портала со своей стороны. Понимала, что вряд ли это поможет, но и сидеть сложа руки было выше моих сил. Предсказуемо прозрачная стена между мной и миром Линды от этого усилия не рухнула.

Какая-то важная мысль крутилась на задворках сознания, но я никак не могла ухватиться за неё. Скользнула взглядом по сводам пещеры в поисках ответа на незаданный вопрос. Я не перешла с энергетического зрения на обычное, поэтому скопления кристаллов светились особенно ярко. Кристаллы… портал… О, Боги! Никогда не чувствовала себя более глупо, чем в этот момент. Ведь Хранитель говорил Линде, что придет та, что владеет шестью стихиями. На Земле Островов не осталось обученных Проводников. Никто не передавал знание из поколения в поколение. И, получается, с той стороны никто и не мог открыть портал!

Я мысленно потянулась к источнику и всем его кристаллам. Вот, значит, присутствие какой неизвестной силы ощущала в пещере. Силы Времени. Источник не спешил приходить на помощь. Он словно колебался: стоит ли открывать дверь чужакам. Я выхватила кинжал из ножен и провела лезвием по мякоти ладони.

– Клянусь, что закрою проход, как только окажусь на Земле Островов.

Едва первая капля крови упала на землю, через меня хлынул такой мощный поток силы, что едва на ногах удержалась. Поток устремился к границе перехода, за несколько секунд сделав её полностью прозрачной. С той стороны тоже заметили изменения. Хранители почти синхронно повернулись в мою сторону. Я подхватила рюкзак и направилась на Землю Островов, на ходу выстраивая стихийный щит. Так, на всякий случай. Судя по настороженным лицам и напряженным позам, вряд ли меня рады видеть. Кроме Линды. Она вымученно улыбнулась и начала оседать.

Я рванула вперед. На этот раз «окно» перехода никак не препятствовало движению. Похоже, остальные участники действа ещё не осознали случившееся. Никто даже не попытался поймать Линду. Я успела в последний момент, но немного не рассчитала и вместе с ней шлепнулась на колени. Стараясь ни на кого не обращать внимания, скинула рюкзак, устраивая на нём голову Линды, и прикоснулась к её вискам. Растянуть щит на нас обеих тоже не забыла, как и направить силу на закрытие портала. Не увидела, но почувствовала, как ткань мироздания облегченно сошлась, залатывая дыру. Оно и к лучшему. Я сильно сомневалась, что хождение между мирами благотворно скажется на этих самых мирах.

Линда серьезно выложилась, но жизни ничего не угрожало. Я как раз помогала её организму ускорить самостоятельный процесс восстановления, когда «отмерли» наблюдатели. Первым к нам бросился Жак. Напоролся на щит, но надо отдать ему должное: равновесие сохранил и на ногах удержался.

– Ты?! – выкрикнул он. Столько эмоций в одном местоимении я никогда не слышала.

– А ты кого-то другого ждал? – усмехнулась я, не отрывая ладоней от головы Линды и продолжая делиться с ней силой. – Много было вариантов? – за язвительностью я пыталась скрыть собственную уязвимость, а в сторону Алекса даже не рисковала посмотреть.

– Отойди от неё. – Жак сжал кулаки и попытался преодолеть невидимую преграду. Но не смог. Щит я делала на совесть.

– А ты обладаешь целительским даром? И сам приведешь её в чувство?

– Что с ней? – спросил Алекс.

Я вздрогнула и повернулась на голос. Даже не заметила, как он оказался за спиной. Вся бравада и желание язвить испарились, как и не было. Одни стихии знают, чего мне стоило встретиться с ним взглядом и удержать себя на месте. Господи! Я столько прошла! Почему нельзя просто броситься к нему на шею?! Просто позволить себе наконец-то выплакать всю накопившуюся боль. В конце концов, просто побыть слабой… Но пока не время. Да и обстоятельства не располагали к слабости. Интуиция, даже не шептала, а орала в голос, что расслабляться совсем не время. Я сглотнула комок в горле и честно призналась: