Чтение онлайн

– Я и правда видел его раньше или схожу с ума? – тихо спросил Алекс, не отрывая взгляда от кинжала.

– Не сходишь, – ответила я, вколачивая в горную породу один из метательных ножей и закрепляя конец троса на его рукояти. – Это твой атам, Алекс. Не могла же я бросить его на произвол судьбы?! Но все подробности потом.

Я протянула ножны. Алекс тряхнул головой, возвращаясь к настоящему, и закрепил их на поясе. Он помог закрепить наше импровизированное альпинистское снаряжение и предложил спуститься первым. Возражать не стала, хоть и тянуло меня сказать, что сумею слевитировать, если вдруг сорвусь. В конце концов, теперь рядом со мной мой мужчина. Хватит с меня уже испытаний на прочность. Но на всякий случай я призвала Воздух и заранее соорудила из него подобие подушки, чтобы успеть бросить под ноги Алексу в случае чего.

Обошлось. Он благополучно спустился и убрал кинжал, которым изредка помогал себе удерживаться на отвесной стене. Я подергала нож, вбитый в толщу горной породы, сильнее затянула узел и тоже начала спускаться. Большую часть пути успешно преодолела. Но когда до земли оставалось около трех-четырех метров, веревка в моей руке ослабла, и я полетела вниз. Успела только подумать, что всё зря, и зажмуриться в ожидании столкновения с каменным полом.

Только вот столкновение вышло с руками и торсом Алекса. Он поймал меня, не дав разбиться, но равновесия не удержал, и мы оба оказались на полу, а я ещё и сверху, распластанная по его широкой груди. Похоже, я всё-таки нужна богам, раз они уже второй раз спасают мою жизнь. Или я нужна Алексу. Он не шевелился, только дышал тяжело, и сердце под моей щекой колотилось быстро и сильно.

Меня же моментально повело от его близости. Дыхание сбилось, и по телу прошла волна сладкой дрожи, которую я и не пыталась скрыть. Больше всего на свете я хотела, чтобы время сейчас остановилось, чтобы весь мир замер и дал нам наконец-то насладиться друг другом. Пусть бы сама жизнь дала почувствовать, что ещё бежит по моим венам. Что это всё не сон, рожденный больным воображением. Не иллюзия, в которую загнала меня жадная до власти и чужой боли Хельда…

Только понимание, что Линда где-то рядом и, возможно, прямо сейчас нуждается в помощи, заставило меня оторвать голову от груди Алекса и неловко подняться.

– Второй раз спасаешь мою жизнь. Как расплачиваться буду? – попыталась разрушить вязкую тишину и протянула ему руку.

Алекс осторожно обхватил мои пальцы и мягко поднялся, вовсе не опираясь на предложенную руку.

– Ты наверняка помогала сестре, пока меня не было рядом, – тихо сказал он. – Этого достаточно.

Я решилась встретиться с Алексом взглядом и забыла, как дышать, найдя там отголоски собственных мыслей и желаний. Нас обоих вывели из ступора громкие голоса и звук, подозрительно похожий на выстрел. Не сговариваясь, побежали на шум. Только у самого выхода из пещеры я схватила Алекса за руку, призывая остановиться.

– Дай мне несколько секунд, чтобы скрыть нас, – прохрипела я, восстанавливая дыхание. – Пусть продолжают думать, что мы в ловушке.

Алекс молча кивнул, а я призвала стихии, заворачивая нас в плотный кокон иллюзии пустого пространства. Это заняло меньше минуты, но мне почему-то казалось, что время утекает сквозь пальцы и остановить его не в моих силах.

– От меня ни на шаг, хорошо? И ни звука, чтобы там ни происходило, – сказала я Алексу и снова взяла его за руку.

– Хорошо.

Мы осторожно покинули свод пещеры и, на всякий случай, скрываясь за деревьями и кустарниками стали двигаться в сторону голосов.

Я остановилась, когда группа людей оказалась примерно в ста метрах. Отсюда открывался хороший обзор и ветер, послушный просьбе, доносил слова.

– … лучше девчонку не трогать. Без неё открыть портал будет намного труднее, – сказал Хранитель Земли. Он стоял рядом с Правителем и группой вооруженных людей, затянутых в серо-зеленые комбинезоны. Ближе всего к шаману оказались Линда, задвинутая за спину Жака, и Хранительница Воздуха. Последняя что-то неразборчиво шептала под нос. – Да заткните вы уже эту глупую бабу! – не выдержал шаман и первым отвесил пощечину Хранительнице.

Вся компания была окружена солдафонами с автоматами наперевес. Ближайший по кивку Джонатана ударил женщину прикладом по голове, и она упала на землю. Вот мрази! Вроде и мир другой, но ни черта не поменялось!

Я почувствовала, как напрягся Алекс. Не нужно быть провидцем, чтобы понимать – он вот-вот ринется в бой. Заведомо проигрышный бой. Наверное, я об этом потом ещё не раз пожалею, но изобретать другие варианты времени не оставалось. Я резко развернулась и одновременно нажала на три точки на шее Алекса. Он сразу же начал оседать. Я подхватила обмякшее тело и осторожно уложила на траву. Пусть поспит пока. Целее будет. Потом пусть бесится, когда мы выберемся из этой заварушки. Желательно живыми и невредимыми.

– Линда, ты же умная девушка, – увещевал тем временем Правитель. – Нам не выгодно ссориться. И причинять вред тебе никто не собирается. Нам всем подойдет добровольное сотрудничество…

– Не верь ему, – тихо сказал Жак. – Из лабораторий ещё никто не уходил свободным и счастливым.

– А ты вообще заткнись! Неблагодарная тварь! – Джонатан позволил себе вспышку гнева. Значит, мирные переговоры его утомили, и скоро начнутся решительные действия. Вовремя мы. – Я верил тебе и воспитывал как родного сына. Хороша же твоя благодарность. – Правитель покачал головой. Я призвала стихии. – Все, мне надоело тратить время. И так дел по горло. Девчонку взять, – начал он раздавать команды. – Хранителей не трогать. Только вырубить, если будут оказывать сопротивление. Этого убить, – он кивнул на Жака. – Никому не сойдет с рук обмануть моё доверие.

Как же меня всё это достало! Везде одно и тоже. Только власть на первом месте.

Джонатан Эрроу демонстративно медленно развернулся и зашагал прочь к оставленным неподалеку трем черным вертолетам.

Жак толкнул Линду на землю и бросился на ближайшего солдата, выбивая у него оружие. Братья-Хранители стояли как вкопанные. Вот идиоты! Так и хотелось подойти и подзатыльника отвесить. Вот на что им стихии спрашивается?! Тем временем Жаку удалось уложить трех вояк, но и сам он схлопотал пулю в правую руку.

Линду трое в комбинезонах успели вздернуть на ноги и потащили в сторону вертолетов. Жак пытался пробиться к ней, но расклад был явно не в его пользу. Очередная пуля попала блондину в плечо. Он споткнулся и упал на землю. Отлично! Мой выход. Я направила к Жаку стихию Воздуха, на несколько секунд создавая вокруг него вакуум. Потерял сознание. Теперь в ход пошла иллюзия грохота выстрела, дырки от пули во лбу Жака и бездыханного тела. Двое солдат подбежали к нему. Я затаилась: иллюзия иллюзией, но отключить пульс Жаку я не могла, тем более действуя на расстоянии. Но обошлось. «Комбинезоны» понаблюдали за «трупом» и махнули остальным, чтобы возвращались к вертушкам.

– Не-е-е-т! – заорала Линда, пытаясь вырваться из крепкого захвата. –Пустите меня! Нет!

Один из вояк зажал ей рот ладонью и потащил дальше. Девчонка, похоже, умудрилась прокусить ему ладонь. Солдат взвыл, тряся рукой, и ударил Линду прикладом по затылку. Она медленно осела на землю. Я запомнила твоё лицо, урод моральный! И ты мне ещё за это ответишь. Двое других солдафонов подхватили Линду и понесли к вертолету.

Дождавшись, когда вертушки наберут высоту и станут черными точками на небе, я подошла к Жаку, предварительно убедившись, что с Алексом всё в порядке, и он по-прежнему отдыхал, надежно скрытый от любопытных глаз кустами и деревьями. А вот состояние мужчины Линды меня не порадовало. Ранили его не в плечо, как мне вначале показалось, а ниже, и, похоже, задели легкое. Я убрала иллюзию дырки в его голове, заодно и с себя снимая невидимость, и осторожно повернула Жака набок. Меня начало мутить от вида крови. Пришлось дать себе мысленно пинка и задышать через рот. Повезло, что пуля прошла на вылет, но рваное хриплое дыхание блондина не давало повода расслабляться. Обратившись к пятой стихии, я слишком четко почувствовала, как энергия жизни стремительно покидала тело Жака.