Чтение онлайн

Это напомнило мне о том, как несколько лет назад симптомы проявились у Кассии… спустя всего несколько часов после того, как заболел Триндон. Она разбила коленку, споткнувшись во внутреннем дворе замка - единственном месте, где нам разрешали играть. Буквально за несколько месяцев до этого от болезни умерла наша тётя, и я был в ужасе от мысли, что могу потерять Кассию. Я сказал ей, чтобы никому не говорила об этом и сидела у себя в комнате. Я знал, что если её заберут, то мы больше никогда не увидимся.

Но девятилетняя девочка оказалась необычайно смелой и сама отправилась в лазарет, чтобы во всём сознаться.

Они с Триндоном справились с болезнью. А вот нескольким другим детям, с которыми мы играли, включая нашу кузину - старшую сестру Брейта и Кейба, повезло меньше.

Скрепя сердце, я толкнул дверь. Внутри стояла гробовая тишина, и по позвоночнику пробежал тревожный холодок.

Из комнаты бесшумно вышла служанка, помогающая врачу. Серое платье с белым фартуком, волосы собраны в тугой пучок, под глазами - тёмные круги. Я предположил, что она давно не спала.

Она заметила меня у двери и сделала глубокий вдох, словно бы набираясь терпения.

– Извините, но в настоящее время мы не принимаем посетителей.

– Мне нужно поговорить с Кентом.

– Он вас ждёт?

– Да.

– Ваше имя?

– Риз.

Она задумчиво наклонила голову и затем развернулась.

– Я передам ему.

Я расшагивал из стороны в сторону, наверное, целую вечность. Уже готов был пойти искать врача самостоятельно, но тут Кент появился в коридоре.

Служанка в сравнении с ним выглядела вполне себе отдохнувшей. Лохматый, в мятом халате, он, похоже, спал стоя и лишь урывками последние несколько дней.

Не успел он и рта раскрыть, как я показал ему склянку.

Его взгляд упал на лекарство, и врач резко остановился.

– В лесу живёт не ведьма, - без каких-либо приветствий начал я.
– А фея.

Кент открыл рот от потрясения.

– Это невозможно…

Я пожал плечами. Если уж Льюис не поверил, то стоило ли ждать этого от Кента?

Но всё же он взял склянку, глядя на неё с благоговением.

– Думаешь… Может ли это в самом деле…

– Она сказала, что достаточно нескольких капель.

Кент кивнул и развернулся. Он словно бы забыл про то, что я стоял здесь, и думал только о лекарстве.

– Кент, - позвал я.

Он рассеянно обернулся. Реально забыл.

– Фея ещё сказала кое-что странное. Мол, лекарство в первую очередь надо дать невесте Гейджа.

Кент сглотнул.

– Кесс здесь.

– Что?
– потрясённо переспросил я.

– Она здесь. Гейдж-дурак рассказал ей в письме, куда собиралась отправиться Амалия, и моя глупая кузина приехала сюда к нему, - он оглянулся на коридор, встревоженный.
– А теперь она больна… и ей не становится лучше.

– А Гейдж?

– Лихорадка прошла вчера.

Он справился сам.

– Я сообщу Амалии. И отвезу её в поместье. Пожалуйста, передай Гейджу, чтобы приехал к нам, как только сможет. Используй лекарство как сочтёшь нужным.

– Гейдж сейчас рядом с Кесс. Не думаю, что хоть что-то может заставить его отойти от неё. Но я передам.

Я кивнул. Если бы Амалия заболела, я бы тоже от неё ни на шаг не отошёл.

– Риз… - окликнул врач, перед тем как поспешить к Кесс.
– Спасибо.

Я ушёл, надеясь, что лекарство феи сработает, как обещано. Амалия стояла там же, где я её оставил, и смотрела в пол. Но только я показался на пороге - и наши глаза встретились. Я знал, что она хотела спросить о Гейдже, но боялась услышать ответ.

– Твой кузен идёт на поправку. Вчера у него прошла лихорадка.

Глаза Амалии распахнулись от вспыхнувшей надежды.

– Это значит, что?..

Я кивнул.

– Как только проходит лихорадка, болезнь уже не страшна. Он в порядке.

Амалия накрыла ладонями лицо, опустив плечи. Она облегчённо выдохнула.

Прочистив горло, я отвёл взгляд, борясь с желанием обнять её.

– Погоди, - она внезапно убрала руки.
– А что с Кесс?

– Она здесь.

– Здесь?– переспросила Амалия.

Я медленно кивнул.

– Она заболела?
– принцесса перешла на шёпот.

– Да… Но ведь для этого мы и принесли лекарство. С ней всё будет хорошо. Гейдж рядом с ней. Я сказал Кенту, что мы вернёмся в поместье и будем ждать.

Амалия шагнула к двери.

– Мне нужно увидеть…

Я поймал её за руку: мягко, но крепко.

– Нет.

Её глаза полыхнули раздражением.

– Я была рядом с тобой, когда ты заболел, и ничего.

– Амалия.

Она прожигала меня взглядом. Мы стояли друг напротив друга, ведя безмолвный спор. В итоге она сдалась, отведя свои карие глаза.

– Твои люди ждут нас?

Кивок.

– И Триндон с Морганом?

– Я послал Кейба за ними.

Она выпрямилась и кивнула, будто бы решив что-то для себя.

– Хорошо. Я как раз собиралась поговорить со всеми разом.

– Поговорить с моими людьми?

Она посмотрела мне в глаза, принимая царственный вид. Настоящая принцесса.

– Да, твоими. Но ведь технически вы все мои подданные, верно?

Нет. Мы дрейганцы, а не реновцы. Но Амалии пока было рано об этом знать.

– Да… - протянул я.

– Вот и отлично, - она взобралась на лошадь, зная, что я последую за ней.

Ведь я всегда так и делал.

10

Амалия

Мы приехали в поместье, где нас, как и сказал Риз, уже ждали рыцари.

Обаятельный младший братец Риза вышел вперёд, широко улыбаясь, будто мы не виделись несколько лет. Триндон взял мои руки в свои.

– Рад видеть тебя целой и невредимой.

Я рассмеялась.

– А были какие-то сомнения?

Триндон бросил взгляд на Моргана.

– У нас возникли кое-какие проблемы с ростовщиком.

Риз присоединился к разговору с хмурым выражением лица.