Чтение онлайн

– Кассия.

– Почему я здесь, Кассия?
– в его голосе прозвучала чуть ли не мольба.
– Ты что-нибудь знаешь? Может, слышала что-нибудь, пока занималась своими обязанностями?

Он принял меня за кухарку - бедную, несчастную девочку, которую заставили носить еду пленнику.

– Тебе лучше поспать.

Я уже собиралась открыть дверь, как он снова меня остановил:

– Ничего не скажешь? Ладно. Но можешь хотя бы открыть шторы?

Я безрадостно усмехнулась.

– Сомневаюсь, что тебе понравится вид.

– И ещё кое-что.

А он всё не унимался. С тяжёлым вздохом я посмотрела на него.

– С моей сестрой всё хорошо?

Я резко выпрямилась, когда он упомянул свою близняшку. В его голосе слышалось беспокойство, отчего он впервые показался мне по-настоящему уязвимым. Не сказала бы, что меня восхищала эта черта… Но я могла понять его чувства. Отношения между Бритоном и Амалией казались очень похожими на наши с Ризом, моим братом.

– Когда ваши люди привели меня сюда, я слышал обрывки их фраз, - признался он.
– Имя Амалии звучало слишком часто. Пожалуйста… Скажи, что они хотят с ней сделать?

Я могла бы рассказать ему, что моему брату поручили перевести новую наследницу Реновы через Разлом в целости и сохранности, и что мы собираемся выдать её замуж за Эдвина. Как только они обменяются брачными клятвами, королевство Амалии и корона её отца перейдут моему старшему брату по традициям Реновы, и наш народ сможет покинуть эти проклятые земли.

Но ему не нужно было знать о наших планах.

– С твоей сестрой всё в порядке, - ответила я и вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

2

Амалия

Я проснулась от какого-то странного ощущения на моей щеке. Лёгкого, мягкого, совершенно незнакомого. Застонав, я перевернулась на другой бок.

Но ощущение продолжилось на другой щеке.

Я всё ещё была в полусонном состоянии. Ресницы задрожали, через несколько мгновений я приоткрыла глаза и увидела нечто большое и расплывчатое - оно было так близко, что не получалось сфокусировать взгляд.

Я заорала и села на кровати, смахнув с себя тварь из ночных кошмаров. Большой белый паук побежал по покрывалу, быстро перебирая всеми восемью лапками. Глаза его горели алым, будто налитые кровью… и бежал он ко мне. Я спрыгнула с кровати, накидывая покрывало на монстра в надежде, что тот не сможет выбраться.

– РИЗ!
– завизжала я, запрыгнув на единственный стул в моей маленькой комнатке на постоялом дворе Рок Крика. Утренний свет проникал сквозь ставни, но солнце ещё толком не взошло, и в комнате стоял полумрак.

Я видела, как небольшая шишка под покрывалом мечется из стороны в сторону в попытке сбежать из моей самодельной ловушки.

Через пару секунд дверь резко распахнулась и ударилась о стену, впуская в комнату рыцаря без страха и упрёка (и рубашки). Каштановые волосы Риза были взлохмачены после сна, а штаны низко свисали - словно он торопливо натянул их и не успел нормально завязать.

В одной руке он держал меч, а в другой - свой необычный медный кинжал. Я пребывала на грани обморока, но меня останавливало воспоминание о паучьих лапках на щеке.

– Паук, - дрожащей рукой я показала на кровать.
– Под покрывалом.

Плечи рыцаря тут же опустились, он потёр затёкшую шею.

– Столько паники из-за какого-то паука?

– Это не просто какой-то паук, - зашипела я.
– Он огромный!

Ещё двое рыцарей заглянули в комнату - Брейт, кузен Риза размером с медведя, и Аэрон, темноволосый и темноглазый мужчина, настолько же красивый, насколько пугающий.

Брейт прислонился к дверному косяку и скрестил руки на груди, рассмеявшись:

– А я-то решил, что сюда проник разбойник и пытался тебя похитить.

Прожигая взглядом Брейта, я обратилась к Ризу:

– Я накинула на него покрывало. Он не может из-под него выбраться.

Аэрон, как обычно, не ухмылялся и не подшучивал, а просто наблюдал, как Риз небрежно откидывает ткань.

Я ждала, затаив дыхание и сжав пальцами спинку стула. Как только Риз увидел чёртову тварь, он выругался и отшатнулся.

Аэрон тоже пробормотал что-то нецензурное, Брейт резко выпрямился.

Чувствуя себя отомщённой, я ухмыльнулась со своего безопасного места.

– Тарантул-альбинос из Разлома, - произнёс Аэрон.
– Что он делает в Ренове?

– Что такое «тарантул»?
– спросила я.

– Вот это, - Брейт кивнул на волосатого паука.
– Тебе повезло, что это самец.

– Почему повезло?

– Кто может дать ботинок?
– спросил Риз, загоняя тарантула обратно в центр кровати с помощью своего меча.

Мой взгляд опустился на его босые ступни.

– Самки вдвое крупнее, - пояснил Брейт.
– И втрое ядовитее.

Аэрон снял свой ботинок и бросил его Ризу.

– Не можешь победить маленькое чудище своим острым клинком, о наш бесстрашный капитан?

– Ты слишком много общаешься с Триндоном. Я лучше быстро его прихлопну, чем буду выделываться с мечом, рискуя потерять его из виду, - Риз решил смахнуть тарантула с кровати.
– Амалия, оставайся на месте.

– Втрое ядовитее?
– спросила я Брейта, всё ещё не отпуская спинку стула и подумывая перебраться на стол.
– То есть этот тоже ядовит?

– Несильно, - ответил Аэрон.
– Если укусит, приятного мало, но не смертельно.

– Осторожно, - предупредил Риз и сбросил тарантула на пол остриём своего меча.

Но вместо того, чтобы упасть, как планировалось, паук в последний момент прыгнул на Риза.

Рыцарь издал удивлённый возглас - было жутко такое слышать от взрослого мужчины, поэтому я снова закричала.

Следующие несколько секунд прошли как в тумане.

Где-то во всей этой суматохе Риз таки сумел скинуть тарантула на пол. Тот поспешил навстречу свободе — к двери, спасаясь от опасности.

– Не дайте ему сбежать!
– закричал Риз.

Брейт затоптался на месте, но Аэрону удалось загнать паука обратно в комнату.

К этому моменту на пороге комнаты собралась уже целая толпа. Прибежали остальные друзья Риза и другие постояльцы. Хозяин двора протолкнулся через людей, намереваясь выяснить, что происходит.

– Что это такое?!
– ахнул он. В этот же момент тарантула заметила какая-то женщина и с криками побежала по коридору, будто её преследовал тирейт.

Риз гонялся за пауком по всей комнате - это было весьма занятное зрелище: полуобнажённый, размахивающий ботинком Аэрона, как дубинкой. К счастью, ему удалось загнать паука в угол.