Чтение онлайн

— Но это мое решение! — она негодующе всплеснула руками.

— Тогда спроси себя: ты бы смогла спокойно принять такое же решение от него, повернись ситуация наоборот?

Эля огорченно посмотрела куда-то в угол. Ответ был очевиден.

— Когда Ден служил в армии, у меня случился острый приступ аппендицита, — глухим голосом начала рассказывать она. Обхватив себя руками, она медленно отошла к окну и устремила взгляд куда-то вдаль. — Я бы не выжила, если бы Стас не приехал и не привез меня вовремя в больницу. Аппендикс лопнул, я была без сознания, а Стас бежал в приемный покой со мной на руках… А тот стакан с кипяченным кофе, который Женя опрокинула на меня в кафе, помнишь? Если бы не Стас, последствия были бы куда более плачевными… А тот случай на озере, когда я чуть не утонула… Стас единственный, кто пошел меня искать и успел в последнюю секунду, а потом откачивал меня на берегу… Я обязана ему жизнью — и не единожды! Это лишь малость, чем я могу отблагодарить его! Даже если бы мне предложили отнять руку, лишь бы с ним было все хорошо, я бы, не раздумывая, согласилась, понимаешь? — она плакала, тихо, горько, оплакивая все, что с ними произошло: их невзгоды, ссоры, примирения, нежданную помощь, непонимание и терпение, смирение с судьбой и дружбу, так неожиданно переросшую во что-то большее, но не имеющее возможность остаться с ними — с любовью придется попрощаться, подавить ее в себе.

— Ты… ты любишь его, — Влад тихо подошел к ней и приобнял за плечи. Он не спрашивал, лишь констатировал.

И Эля горько кивнула, признаваясь ему единственному, самому неподходящему для этого признания…

— И что? Расскажешь ему?

— Нет, — она решительно посмотрела на его отражение в стекле на фоне вечерних сумерек. — Он не должен знать об этом. У них свадьба с Марго, будущее, где я смогу быть только как друг…или вообще не буду рядом… Время покажет…

Влад молчал. И Эля была ему благодарна за это молчание.

— Прости, — она так и не решилась обернуться к нему. — Я не имею права поступать так с тобой, но… Я хочу быть честной. Правда, прости…

— Перестань, — он покрепче обнял ее, пытаясь ободрить. — Наверное, это правильно… И даже, пожалуй, будет легче…

— Ты о чем?

— Эля, я тоже должен с тобой поговорить. И то, что ты начала этот разговор, показало мне, что я принял правильное решение.

Эля все же обернулась к нему, пытаясь понять, что его тревожит. В отличие от Влада, она не могла его понять по одному взгляду, все же возраст, эта пропасть между ними, давал ему преимущество.

— Пока я был в Штатах, кое-что произошло… Кира была так рада моему приезду, пожалуй, как никогда, — светлая улыбка тронула его губы. — Моя девочка, она так выросла за эти полгода! — он покачал головой. — И я вдруг подумал о том, что вот так однажды приеду, а она сообщит мне, что выходит замуж, или получила ученую степень, или о том, что я скоро стану дедушкой, — Влад весело хмыкнул. — Жизнь проходит мимо… А Кира мне очень дорога. Я предложил Нине вернуться обратно, чтобы они были рядом, но… Там у Киры больше перспектив получить хорошее образование и иметь ту жизнь, которой, возможно, здесь она не получит! И Нина… Она так и не вышла замуж, посвятила свою жизнь дочке, хотя и карьера ее пошла в гору, не спорю, тут у нее бы подобного не было… После дня рождения Киры мы сидели вдвоем, пили вино, вспоминали прошлое, как начинали жить в студенческой общаге, как родилась Кира… Как-то все так обернулось… Даже и не поняли, как… — он стушевался и отвел взгляд.

— Вы проснулись вместе, — улыбнулась Эля. Почему-то от признания Влада стало легче на душе…

— Да… И все бы ничего, мы бы смогли сделать вид, что ничего не было, но… Нас застукала Кира. Ты не поверишь, как она была счастлива!

— Ребенку всегда важно, чтобы между его родителями была любовь, а не просто дружеские отношения, — Эля понимающе посмотрела на него. — И нет ничего зазорного в том, что вы… Что все это произошло. Все же у вас с Ниной было хорошее прошлое, да и расстались вы не из-за каких-то претензий или недопонимания, а под давлением обстоятельств… И ты бы поехал вслед за ней и дочерью, но тут была мама. А этот выбор очень сложный.

— Да, — Влад вздохнул.

— И ты все еще любишь ее, это видно! Твое лицо меняется, когда ты говоришь о ней и о Кире. Я знаю, о чем ты хочешь мне сказать! — она улыбнулась. — И я всецело тебя поддерживаю! Они — твоя семья! Надеюсь, что в этот раз у вас все получится! — Эля шагнула в сторону, а его руки бессильно повисли вдоль тела. — Знаешь, так даже легче! У нас у обоих есть причины.

Она не пояснила, но он и так все понял. Причины, чтобы расстаться.

— И все же я против твоего увольнения! — Влад вернулся к началу разговора. Сейчас было легче думать, когда все было сказано.- Я все же поговорю с отделом кадров, а у тебя будет две недели для того, чтобы еще раз все хорошенько обдумать!

Эля не ответила, лишь кивнула, соглашаясь.

— Я на днях заберу свои вещи из квартиры, — сообщила она. — Все равно там не живу, забегаю только рыбок покормить.

— Это необязательно.

— Так будет лучше. Ты не хочешь брать с меня деньги за квартиру, а теперь мне будет неловко пользоваться твоей добротой! Ты и так очень много сделал для меня, и я всегда буду благодарна тебе за эти месяцы! Они были прекрасны, — она грустно улыбнулась. — Ты показал мне, какие бывают отношения между мужчиной и женщиной, когда они на равных, а не ту больную зависимость от другого человека, которую я уже видела… Можно, я оставлю Чарли?

— Конечно, он твой, — Влад тоже улыбнулся и подошел к ней.

Нерешительно вздохнув, он тихонько прижал ее к себе и легко чмокнул в макушку.

— И тебе спасибо! Выдернув меня из серой рутины, ты встряхнула мою жизнь и вновь наполнила ее красками, и это я всегда буду помнить и ценить. Могу я тебя попросить?

— Конечно, — подняла она голову и посмотрела на него.

— Оставайся такой же! Не дай никому себя сломить! Ты катастрофа, это так, — он рассмеялся, — но именно в этом и есть твоя прелесть! Я уверен, Стас тоже это замечает. Надеюсь, вы как-нибудь разберетесь со своей жизнью! — он сжал ее плечи, аккуратно, помня о травме. — Я зайду еще, если ты не против.

— Конечно, нет, — Эля улыбнулась.

— А сейчас я пойду.

— Да. Спасибо.

— И тебе, — шепнул он и тихо вышел из палаты, оставив Элю наедине со своими мыслями.

Эля поддалась уговорам Влада и взяла еще две недели отпуска по семейным обстоятельствам. Она почти не выходила из больницы, всецело погрузившись в процесс восстановления Стаса. По видео-урокам училась делать массаж и растирание конечностей, чтобы кровь лучше циркулировала по венам; брила друга, так как щетина отрастала каждые три-четыре дня; переворачивала по времени на разные бока, насколько позволяла вытяжка; протирала влажной губкой, а потом смазывала детскими маслами, избегая лишь интимных частей тела — тут выручали Марго и Ден.

Ожидание стало самой невыносимой мукой. Иногда Эля подолгу смотрела на безмятежное лицо Стаса, размышляя, что он сейчас видит, может ли ее слышать, что-то чувствовать… Порой она разговаривала с ним, вспоминая забавные случаи из детства или юности, рассказывала о маме, Чарли, о своей семье, говорила, как сильно они все ждут его пробуждения, как любят его и переживают… Пару раз по ночам Эля плакала, чувствуя, как надежда тает с каждым днем. Она перечитала столько научных статей и прочей медицинской литературы, и прекрасно знала, что с каждой неделей все меньше остается шансов на благополучное пробуждение и отсутствие последствий после него.

Влад напоследок оказал ей неоценимую услугу.

Как-то через несколько дней после их расставания, он пришел в больницу, зная, что застанет ее здесь.

— Привет, — он спокойно улыбнулся. Они расстались друзьями, на доброй ноте, без упреков и претензий, поэтому и нормально могли общаться дальше.

— Привет, — Эля оторвалась от ноутбука и потянулась, разминая затекшее тело.

— Что делаешь?

— Марина попросила помочь ей с формулами в отчете, — она назвала имя девушки, которая замещала ее.