Чтение онлайн

— Кейт, — наконец произносит он, его голос становится мягче. — Вы мне нужны в этом проекте. Эмили хороша, но вы понимаете все детали лучше.

Я хочу верить ему, но в его словах всё равно остаётся что-то недосказанное.

* * *

На следующий день после странного письма я решаю отключиться от всех рабочих мыслей. Уикенд должен стать возможностью восстановить силы, но кажется, это лишь затишье перед очередным витком напряжения.

Субботним утром я выбираюсь на прогулку в парк. Местный рынок шумит, пестрит красками и кажется идеальным местом, чтобы отвлечься. Купив чашку горячего кофе, я медленно брожу среди прилавков, когда за спиной раздаётся знакомый голос:

— Кейт?

Я оборачиваюсь и вижу Марка. Он выглядит неожиданно расслабленным: тёмно-синяя куртка, небрежно накинутый шарф. Его образ резко контрастирует с тем сдержанным и строго одетым начальником, которого я привыкла видеть в офисе.

— Марк? Доброе утро, — я останавливаюсь, удивлённая его появлением. — Не ожидала вас здесь встретить.

— А я вас, — его голос звучит мягче, чем обычно, а уголки губ приподнимаются в лёгкой улыбке. — Часто сюда ходите?

— Иногда, — пожимаю плечами. — Здесь можно ненадолго забыть об офисной суете. А вы?

— То же самое, — его бровь чуть приподнимается, как будто он обдумывает свои слова. — Но честно? Меня сюда притащила сестра. Она сказала, что это поможет мне «разгрузить голову».

Я невольно улыбаюсь, представляя, как Марк, всегда такой собранный, стоит среди уличных артистов и лавок с булочками, пытаясь «разгрузить голову».

— Это работает? — спрашиваю я, искоса глядя на него.

— Пока не уверен, — признаётся он, останавливаясь у прилавка с книгами. — Но начало кажется неплохим.

Мы продолжаем идти вместе. Разговор переходит от случайных тем к забавным мелочам. Он замечает необычную скульптуру, я смеюсь над странным названием уличного блюда. Впервые за долгое время я чувствую себя непринуждённо рядом с Марком и даже не вспоминаю об Эмили.

У выхода из парка он вдруг останавливается.

— Кейт, — говорит он с лёгкой неуверенностью, которая мне в нём незнакома. — Надеюсь, я не навязал вам свою компанию?

— Вовсе нет, — отвечаю я быстрее, чем следовало бы. — Это было… приятно.

— Может, как-нибудь повторим? — его голос звучит чуть мягче.

Я улыбаюсь и отвечаю:

— Возможно.

В понедельник возвращение в офис резко обрывает это ощущение спокойствия. Всё та же напряжённость, всё то же чувство, что вокруг Эмили всегда слишком много внимания. Она легко шутит с коллегами, обсуждает проекты с Марком, и всё это заставляет меня держаться чуть настороженнее.

Под конец рабочего дня Марк собирает нас в конференц-зале. Мы обсуждаем структуру будущей презентации, вносим последние правки. Всё идёт ровно, пока он внезапно не добавляет:

— Перед тем как мы завершим, хочу сообщить важную новость.

Его голос остаётся спокойным, но я чувствую, как внутри нарастает напряжение.

— В связи с предстоящей презентацией нашему ключевому партнёру мы отправляемся на выездную встречу.

Я ловлю взгляд Марка, но он продолжает:

— Состав команды такой: Эмили, Кейт и я. Мы уезжаем в четверг утром. Все детали я отправлю вам позже.

Эмили, конечно, реагирует первой:

— Отличная новость! Я уже слышала, что этот партнёр ценит нестандартные подходы.

Марк просто кивает, а я пытаюсь скрыть удивление. Командировка? С Марком и Эмили?

Марк завершает собрание, а я медленно собираю бумаги, чувствуя, как воздух в комнате становится тяжёлым. Выходные с их лёгкостью кажутся чем-то далёким, и я понимаю: впереди нас ждёт гораздо больше, чем просто рабочая поездка.

Четверг начинается с лёгкого чувства тревоги. Мы вылетаем в командировку, а напряжение от предстоящей работы, смешанное с неловкостью из-за Эмили, почти невозможно игнорировать.

Я прихожу в аэропорт немного раньше, чем планировала. В зале ожидания уже сидит Марк. Он сдержанно кивает, как только замечает меня.

— Доброе утро, — здороваюсь я, останавливаясь перед его креслом.

— Доброе, — отвечает он, кладя планшет на колени. — У вас всё готово к презентации?

— Да. Провела ещё одну проверку вчера вечером.

— Хорошо. — Его голос ровный, как всегда.

Эмили появляется спустя пару минут. Она идёт к нам с чашкой кофе в руках, излучая уверенность.

— Доброе утро, коллеги, — говорит она, занимая кресло рядом с Марком. — Как настроение перед полётом?

— Рабочее, — отвечаю я коротко, надеясь избежать продолжительного разговора.

— Это правильно, — соглашается она. — Хотя, надеюсь, у нас будет немного времени, чтобы расслабиться.

Марк слегка хмурится, не отрывая взгляда от планшета.

— Времени на отдых будет не так уж много. Встреча в приоритете.

— Конечно, — отвечает Эмили, но её тон кажется немного ироничным.

На борту самолёта мы оказываемся в одном ряду. Марк садится у окна, я занимаю место посередине, а Эмили оказывается у прохода.

— Надеюсь, вы не будете возражать, если я продолжу работать, — говорит она, доставая ноутбук.

— Вовсе нет, — отвечаю я, хотя мне становится неуютно от её близости.

Марк, не поднимая головы, спокойно произносит:

— Хорошо бы всё-таки немного отдохнуть. Завтра важный день.

— Я чувствую себя в своей тарелке, работая даже в самолёте, — с улыбкой отвечает Эмили. — А вы, Кейт?

— Я предпочитаю заранее всё завершить, чтобы избежать лишнего стресса, — говорю я, не сводя глаз с планшета.

— Интересный подход, — отвечает она, а в её голосе сквозит лёгкая усмешка.

Марк смотрит на меня, едва заметно кивая, но ничего не говорит.

Отель оказывается роскошным, но я почти не замечаю деталей. Мы поднимаемся на этаж, где находятся наши номера.

— У вас вид на город? — спрашивает Марк, когда мы стоим в лифте.

— Да, — отвечаю, удивлённая его попыткой завести разговор.