Чтение онлайн

Все это время мысли о словах мужа — что я не Валери — не дают мне покоя. Значит, он давно понял, что я не она, и решив, что в жену вселился демон, пытался найти информации о таком вселении в книге легенд. Размышляю, как буду отвечать, если он вернется к этой теме. А также думаю, что, слава богам, я ошиблась в своем начальном диагнозе — судя по всему, ни легкие, ни какие-либо другие внутренние органы Энсли не задеты — иначе он бы не был сегодня так бодр.

Возвращаюсь в спальню раненого. Как я и ожидала, в мое отсутствие его комната превратилась в проходной двор. Снуют военные, слуги, выполняющие его распоряжения, и еще какие-то люди. Энсли не может встать с постели, но уже может командовать, и отдавать властные распоряжения. И мне от этого спокойнее — верю, что теперь все будет хорошо, генерал знает, что делать, и защитит поместье и всех нас.

Однако, Айк, видимо, сдержал своё слово, и убедил Энсли лечиться. Когда захожу в спальню, муж не прогоняет меня.

Наоборот, когда я выпроваживаю военных, и распоряжаюсь никого, кроме Айка, не пускать, Энсли не возражает. И позволяет себя лечить, выполняя все мои приказания.

Велю слугам перестелить раненому постель, сменив белье, затем, кормлю мужа обедом. Вернее, есть он сам, а я сижу рядом, и рассказываю обо всем, что выяснила во дворце, и что после этого случилось — об отравленном чае. Энсли теперь слушает внимательно, не перебивая. Добавляю, что о Камиле, его протеже, я тоже позаботилась, и она находится в поместье.

Все это время Энсли необычно тих и послушен. И вдруг накрывает ладонью мою руку, и произносит:

— Кем бы ты ни была, но эта новая ты мне нравиться!

Делаю вид, что сержусь — опять он за свое! Но в душе растекается радость. Мне нравится нравиться Энсли.

Камила легка на помине — является, чтобы проведать Энсли. Он с ней вежлив, но холоден, и ей приходится покинуть его комнату, к моей скрываемой радости.

Ближе к вечеру приносят новости. К столице подошла новая армия, представляющая силы принца Альена. Грядет грандиозная битва.

Ночь накрывает поместье бархатным покрывалом. Я хотела уйти спать в свои покои, но Энсли попросил остаться с ним.

И вот лежу в его комнате, на топчане, в тонкой шелковой ночнушке, и сон не идет. В голове крутятся мысли. Хорошо, что муж так быстро поправляется! Чтобы со мной было, если бы мое лечение не помогло? Айк бы меня убил, точно!

Еще я боюсь, что Энсли снова начнёт допрос, и боюсь, что он снова отдалится от меня.

— Энсли? — тихо зову я, нарушая тишину.

— Да, милая! — его ответ поражает меня. Никогда прежде он не обращался ко мне такими словами. Такое признание вызывает смущение, но оно приятно.

— Нужно выпить обезболивающего отвара! — предлагаю я, стараясь сохранить нейтральный тон.

— Не нужно! Терпимо! — слышу хрипловатый голос.

Мы молчим. В комнате слышно только тихое потрескивание огня в камине. Я не выдерживаю и снова нарушаю эту тишину.

— Энсли! — зову снова — Я не демон!

Он переворачивается на бок, и я вижу его глаза.

— Это хорошо! Иди сюда, полежи со мной!

— Но твоя рана…

— Кровать широкая. Нам хватит места!

Я медлю мгновение, затем встаю и осторожно подхожу к кровати. Ложусь, стараясь держаться подальше от него, но чувствую жар, исходящий от его тела, и притяжение, которое, кажется, пронизывает всё вокруг.

Он накрывает мою ладонь своей, его пальцы переплетаются с моими. Чувствую, что не смогу его отпустить.

— И, у меня никогда ничего не было с Альеном! — говорю я — Он мне даже не нравиться. И Валери, кстати, тебе не изменяла! Ни с ним, ни с кем-либо еще! Я знаю, читала ее дневник.

— Почему ты здесь, почему в теле Валери? — спрашивает Энсли — И где она сама?

Вздыхаю.

— Где Валери, не знаю! Остальное не могу объяснить. Пожалуйста, поверь, я не враг! Не знаю, как здесь оказалась, но ничего плохого не замышляю!

Верит он или нет — не понятно. Молчит, продолжая держать меня за руку.

— Расскажи, как тебя ранили! — прошу, стараясь сконцентрироваться на его рассказе, а не на ощущении его ладони в моей.

Энсли начинает говорить. Я вижу, как меняется выражение его лица — становится жестким.

— На нас напали, как только мы только выехали за пределы города! — рассказывает он — Они знали маршрут, знали время. Среди нас есть предатель, Валери! У нас дома есть предатель.

Сжимает мою ладонь, и сразу ослабляет пальцы, спохватившись, что делает мне больно. И продолжает:

— Попали в засаду! — его голос становится жёстче — Нападение было внезапным. Не успели опомниться, как посыпались стрелы. Я возглавил контратаку, но…

Он замолкает, переводя дыхание. Теперь я сжимаю его руку.

— Я не помню, что было дальше! — продолжает он — Айк и воины отбили атаку. А я отключился.

Потом мы молчим, размышляя о его рассказе, и думая о том, что за крыса живет в нашем доме. Я высказываю предложение, что это Таня.

Она имела возможность отравить чай, и знала, когда и куда уехал Энсли.

Затем засыпаю, утомлённая эмоциями, мыслями, и событиями.

Утром нас будит Айк.

— Миледи, к воротам поместья прибыла делегация от принца Альена. Они требуют встречи с Вами.

— Впусти их! — командует Энсли, и его голос всё ещё хриплый, но твёрдый.

И говорит уже мне

— Встреть его, но за пределы усадьбы не выходи! Узнай, что ему надо!

Вздыхаю. Командует и мной. Генерал Фаларион не исправим!

Не спорю, киваю, одеваюсь не торопясь, и иду к воротам. Иду одна, ибо ранение Энсли и его пребывание в поместье держим в тайне для всех без исключения.

Тяжелые ворота со скрипом отворяются, и я вижу простую карету без гербов, в сопровождении десятка всадников.

Один из них слезает с коня, и входит в ворота. С удивлением узнаю Альена. С удивлением, потому что никогда его таким не видела. Он в боевых доспехах, покрытых пылью, лицо осунулось от усталости, глаза красные — похоже, он не спал несколько дней.

— Леди Валери! — голос Альена хрипл, он склоняет голову —Простите за столь внезапный визит.

— Ваше Высочество! — говорю и проседаю в поклоне — Добро пожаловать! Я Вам всегда рада!

С церемониями закончено, и я спрашиваю:

— Как тебе удалось проехать? Говорят, дороги вокруг столицы перекрыты людьми императрицы.