Чтение онлайн

– Что? Где вы находитесь? Хорошо, сейчас буду. Одну минуту.

– Кто это? Елисей? – безустанно спрашивала я, не получая ответы. – Это он?

– Дождитесь меня. Уже бегу.

Сбросив вызов, Нелли покинула балкон и устремилась вниз по лестнице. Мне стоило больших усилий поспеть за беглянкой. Достигнув верхнего пролёта, как окончательного тупика, я не сдержалась:

– Да что тут происходит?! – мой крик остановил её уже у порога. Я смотрела на девушку с высоты и с трудом сдерживала порыв броситься вниз.

– Елисею нужна помощь, – поспешила оправдаться она, накидывая дождевик на плечи. – Это не займёт много времени, Софи. Просто дождись.

Почуяв неладное, я принялась искать сотовый по карманам, но его не нашлось.

– Где мой телефон? Ты взяла его?

– Телефон? – переспросила гувернантка. – Мне попадался какой-то, но кажется, это был мобильник Тихона… Обсудим это позже, хорошо? Не скучай.

– Что? Стой, Нелли! – в отчаянии бросила, когда та скрылась за дверью.

Голова кружилась от возмущения. Странное поведение девушки оставляло массу неприятных догадок. Но большим разочарованием стало то, что оказавшись в ловушке второго этажа, я достигла пика беспомощности. В моём распоряжении остались несколько квадратных метров и залитый ливнем балкон.

Так прошёл час, а дом Райских по-прежнему пустовал.

Смертную скуку разбавил верный пёс Рон. Развалившись у моих ног, он старательно грыз колесо инвалидного кресла, а я не пыталась его остановить. С таким же аппетитом он мог бы переключиться на мою обувь.

Время шло, оставляя за собой множество вопросов. Что случилось с Елисеем и случилось ли вообще? Почему моя мать не приехала? Что они задумали? И сколько времени ещё мне ждать? Или этот дом проклятый никогда меня не отпустит?

Я была готова заснуть, когда устоявшуюся тишину разбавил знакомый рингтон. Мой сотовый звонил не единожды, прежде чем я распознала его положение. Звук исходил из комнаты Тихона. Мне захотелось придушить Нелли за опрометчивость, которая мало походила на случайность.

– Эй, Ронни, ты не мог бы мне помочь? – бессмысленно надеялась я. – Самый вкусный телефон находится за этой дверью. Принеси мне его и, клянусь, я буду вспоминать тебя только добрым словом. Даже с кедом разрешу поиграться.

Ронни плевал на мою просьбу ровно так же, как слюнявил колесо.

Моя сдержанность рухнула на получасе. Ворвавшись в комнату Райского, я жадно вцепилась в мобильник, катающийся по столу. Все пропущенные звонки были от матери. А когда я принялась судорожно набирать её номер, то экран вовсе погас, обозначив разряд батареи. Тогда мне захотелось взвыть на весь дом, ведь зарядное оставалось в сумке этажом ниже.

Немного успокоившись, я осмотрела комнату того, кто целый месяц отравлял моё нахождение здесь. Измятые вещи были разбросаны по кровати, что никак не клеилось с трудолюбием Нелли. Множество гантель и перевязочных бинтов «Everlast» складировались возле шкафа, а подоконник был заставлен парфюмерией, коей пропиталась вся комната. Аромат Тихона провоцировал колкие мурашки.

Моё внимание привлёк красный блокнот. Раскрытый на первой странице, он лежал на столе и искушал в него заглянуть. И я бы никогда этого не сделала, если бы знала, что коснусь чего-то личного. К тому же заглавие «Герой Гудолл Парка» заставило думать, что передо мной типичный рассказ, один из тех, что выдаётся студентам литинститута в качестве домашней работы.

Но пробежавшись глазами по первым строкам, я незаметно погрузилась в текст и, к несчастью, потеряла счёт времени.

«Герой Гудолл Парка»*

1 июня, 2018 год

В первый день лета более двухсот человек собралось стадионе «Гудолл Парк» в Сэнфорде, штате Мэн. После месяца проливных дождей погода выдалась солнечной, и жители были рады выбраться из дома, чтобы посмотреть на игру дублёров местной бейсбольной лиги. Трибуны сверкали от улыбок восхищённых детей и верных болельщиков. Но не все дети являлись фанатами игры и некоторая их часть оставалась играть в мяч на территории, примыкающей к стадиону.

Одним из таких мальчишек был четырёхлетний Итан.

Его отец – Шон – стоял у ворот футбольного поля, делясь последними новостями с приятелем и наблюдая за успехами сына, когда внезапно послышался рёв мотора. Обернувшись, мужчина увидел бордовый автомобиль, мчавшийся прямиком на него. Однако вскоре он затормозил, коснувшись капотом железного забора.

– Откройте эти чёртовы ворота! – прокричала женщина, сидящая за рулём. Она была не в себе: сердито бурчала что-то под нос и безутешно поправляла кудрявые волосы. Её глаза были полны безумия.

– Ни за что! – выкрикнул Шон, закрыв собой Итана.

Тогда мотор взревел с новой силой; машина протаранила ворота, вырвалась на бейсбольное поле и остановилась в центре стадиона.

Игроки и ещё несколько подростков застыли от изумления. Было ясно одно: водитель нетрезв, и теперь им угрожает опасность. Прошло несколько секунд, прежде чем они кинулись в конец поля, в попытке забраться на трибуны.

– Немедленно убирайся с поля! – звучал голос диктора, комментирующего игру. – Остановись! Это же дети!

Но женщина не думала прислушиваться, выжав педаль газа, она нарезала круги по выкрашенному газону, заставляя судей отпрыгивать в сторону. Люди бросали стаканчики с кофе и даже биты, но это никак не влияло на гонщицу. Напротив, её вождение становилось лишь агрессивнее.

Главный судья – Клинт Ховард – стал размахивать руками, дабы привлечь внимание женщины и тем самым обезопасить снующих по полю детей, ведь большинство из них не успело добраться до возвышенности, а теперь любое движение было попросту опасным для жизни.

Набрав скорость, машина пронеслась мимо Ховарда и атаковала главные ворота, оставив их болтаться на повреждённых креплениях.

Тогда с трибун спустился седовласый мужчина в красной футболке, игнорирую просьбу людей вернуться на место. Он был спокоен и полон решимости закрыть ворота. Но когда старик приблизился, бордовый авто не оставил ему шансов. Перелетев через ограждение, мужчина остался лежать на разделительной полосе.

Судья бросились ему на помощь. Женщины кричали. Дети плакали. И словно выполнив страшную миссию, машина неспешно покинула «Гудолл Парк».