Чтение онлайн

— Не спросишь, как я достал ключи от кабинета? — в точности скопировав мой тон, поинтересовался некромант, усаживаясь на краешек моего стола. — Поймал магистра Шерона с утра и предложил ему сознаться по-хорошему, до того, как история с артефактами всплывёт, и ректор свалит всю вину на него одного.

Никак не получалось разобраться в самой себе. С одной стороны, сейчас мне меньше чем когда-либо хотелось иметь дело с магистром Роадсом. Я могла принять тот факт, что он занимался запрещёнными вещами — каждый выживает как может, а некроманты к тому же делают кучу нужных, реально полезных вещей. Я почти переварила даже тот факт, что он убил Арлестана — защищая себя и тех, кто тебе дорог, можно и убить, пожалуй. Может, окажись я на его месте, приняла бы точно такое же решение. Но человек, соглашающийся убить за деньги…

С другой стороны, этот Дрейк явно крайне опасный негодяй, не просто же так его пожизненно упекли. Может, не так и плохо избавить от него мир в конце концов? Я сердито мотнула головой. Оправдания ищу, да. А зачем? Затем, что мне сейчас очень-очень страшно, вот. Едва ли кто-то другой сможет мне помочь, поэтому выбирать не приходится. И как бы ни хотелось встать и уйти, я осталась и продолжила разговор, задав явно ожидаемый вопрос:

— И что он сказал?

— Разумеется, свалил всю вину на ректора, — безмятежно отозвался некромант. — Приврал, чего уж там, но, думаю, не в главном.

— И что же тут главное?

— Главное, что он не знает, как использовать артефакты. По весьма прозаической причине: такие книги, как эта, имеют защиту не только от копирования, но и от дураков. Так просто её не прочитать.

— Затем они и сделали копию, — протянула я задумчиво. — Пытались разобраться в том, как защита работает, чтобы понять, как её снимать.

— Это твоя область магии, — пожал плечами некромант.

— Не совсем, — возразила я. — Это на стыке защитной и артефактной магии. Точнее, их сплав, в котором лучше бы всё-таки разбираться артефактору.

— Полагаю, тут господин ректор с тобой согласен, для того и привлёк к делу магистра Шерона.

— И в чём его выгода?

— Ректора или магистра? — ухмыльнулся некромант. — Шерон, разумеется, не просто так свободой рисковал. Но тут всё банально, у него просто рыльце в пуху по самые уши. Он делал на заказ артефакты, запрещённые к свободной продаже, прямо в университетской мастерской. На чём ректор его и поймал. И заставил в обмен на молчание хранить свои нелегальные игрушки.

— Он тебе вот так признался? — ошалело поинтересовалась я.

Это было совсем уж для меня невероятно, чтобы магистр Шерон, всегда такой аккуратный, добросовестный, увлечённый своим делом, злостно и намеренно нарушал закон ради денег! С ума можно сойти. Казалось, я живу в простом, понятном и очень даже честном мире, но вот сейчас на каждом шагу выясняется, что состоял он едва ли не из сплошного вранья.

— Скажем так, мне не очень требовалось признание, я давно располагаю доказательствами его делишек, — несколько неохотно пояснил некромант. — Потому предложил никому их не передавать в обмен на информацию об украденных артефактах и книге.

— И откуда же у тебя эти доказательства? — чуть подавшись вперёд, уточнила я.

— Он продавал, я покупал. Не напрямую, разумеется, но слухами земля полнится, а любой мало-мальски годный эксперт установит, кто сделал артефакт.

— И тебя самого же привлекут, за приобретение, — язвительно подытожила я.

— Непременно, — кивнул некромант с совершенно серьёзным видом. — Только не говори об этом Шерону, сейчас нам нужно его сотрудничество.

Если честно, после этой фразы мне стало легче. Сразу не понять того, что некромант и так не станет ничем делиться с полицией, чтобы самому не сесть по соседней статье, мог только очень неопытный преступник. И очень бесхитростный человек. Радует, что хоть часть моего мнения о магистре Шероне была верной.

— Нельзя, конечно, исключать, что он водит нас за нос, прикидываясь напуганным дурачком, — продолжил некромант. — Но пока не всплыло никаких доказательств обратного, придётся ему верить.

— Ага, — согласилась я, чувствуя, как место только что испытанного облегчения занимает новая порция страха. — И что мы имеем? Ректор хранил в музее неизвестно где и как добытые артефакты и книгу, вроде бы руководство по их эксплуатации. Которое он так и не прочитал. Артефакты уже украдены, но книга пока нет. Кстати, а где она сейчас?

Некромант в ответ только плечами пожал. Выходит, этого магистр Шерон либо не знает, либо не говорит. Может, оно и к лучшему: по крайней мере, в руки того, кто уже заполучил артефакты, она не попала.

— Выходит, — подытожила я, — у нас только парочка непойманных воров. Твоего кошмарного Дрейка я не встречала лично, но один из этих двоих жуткий тип. Грозился убить меня, и как-то я не усомнилась в его способности так и сделать.

— Зато второй просто вор. Точнее, не просто, таких спецов по сейфам не очень-то много. Значит, отыскать его по фото будет нетрудно.

— Искать, полагаю, ты его будешь сам?

— С полицией было бы проще, — со вздохом признал некромант. — Но есть одна проблема: что мы им скажем? Что одна студентка провела этого кадра с напарником в музей, где они успешно обчистили сейф? В тюрьму захотела?

— Может, мне сейчас в тюрьме безопаснее всего, — мрачно буркнула я, скрестив руки на груди.

— Это почему же?

Выслушав версию о гениальном плане довести меня до самоубийства, магистр Роадс довольно долго молчал, отвернувшись. А когда снова посмотрел на меня, я прямо оскорбилась: этот негодяй еле сдерживал смех!

— Не вижу тут ничего забавного! — выпалила я, уже прикидывая, которая из лежащих на столе книг потяжелее будет.

— Правда? Зайка, тебе бы детективы писать, не думаешь попробовать себя на этом поприще? — с трудом душа улыбку, поинтересовался некромант. — К твоему сведению, чтобы с помощью камня Эрани довести до самоубийства психически здорового человека, не являющегося ни алкоголиком, ни наркоманом, нужно минимум полгода. Но даже если предположить, что те, кто тебе его подсунул, осведомлены о его действии так же плохо, как и ты, зачем тебя убивать? Сейчас ты мало того, что ничего не знаешь, так ещё и отлично простимулирована помалкивать. Зато твоя смерть создаст кучу проблем.

— Это каких же? — всё ещё с вызовом, но уже далеко не так уверенно, как несколько минут назад, поинтересовалась я.

— Пока что для полиции музейная кража — вероятнее всего студенческая шалость, никто ей и не занимается толком. Охота пришла разыскать по этому делу какого-нибудь богатенького сынка и заполучить скандал. Но вот если вдруг погибнет, даже не особо важно каким образом, работающая в музее девушка… сама понимаешь, возникнут вопросы. И шум. Не ровен час, ещё Секретная Служба проснётся и начнёт копать, чего же там этакое спёрли, что аж до убийства дошло. Так что для тех, кто это затеял, мёртвая ты куда опаснее живой. Потому иди-ка спокойно домой и занимайся дипломом, никто тебя не тронет.