Чтение онлайн

– Музыкант? – с насмешкой переспросил Люк. – Я хочу, чтобы он сыграл нам, а то ужасно скучно обедать в полной тишине.

Софья опустила голову, едва сдерживая смех. Ромен молчал, ему была интересна реакция музыканта. Королева наблюдала за Анри, ожидая, что он убедит ее в готовности защищать себя и будущую жену.

Элизабетта одарила кузена яростным взглядом:

– Слушай, маленький избалованный сынок, – она пошла на крайности и была готова бросить в Люка и тарелку, и салфетку. – И вы! В очередной раз мне напомнили, что я поступила правильно, выбрав путь вне стен Золотого Дворца, – Элизабетта посмотрела в задумчивое лицо бабушки и ехидно улыбнулась.

Анри бросил салфетку на стол и сказал:

– Я, пожалуй, сыграю. По желанию молодого человека.

– Сына короля, – поправил его Люк.

– Хорошо, я сыграю по желанию наследника, – согласился с ним Анри. – Сын короля прикажет принести гитару? Или рояль? Боюсь, что без инструмента не обойтись.

Люк покраснел и попросил слугу обеспечить музыканта инструментом.

– Что будете играть? – спросил он

– Что желаете послушать?

– Люк, уже не смешно, – шепнула брату Софья.

Он взглядом просил не мешать ему, и она сдалась, искренне жалея музыканта.

Анри выпустил руку Элизабетты и выбрался из-за стола. В окружении официантов он чувствовал себя намного комфортнее. Слуга передал любительскую гитару, взятую у друга Клауса. Если приказ найти нужный предмет исходил от члена королевской семьи, то исполнялся в считанные минуты. Скорость влияла на ежемесячное поощрение к жалованию, которое за текущий месяц получит друг Клауса, увлекающийся современной музыкой. Элизабетта мысленно просила бабушку прекратить спектакль и смяла край салфетки на коленях. Королева сделала вид, что просьбу внучки не заметила. Ей было интересно, как музыкант поставит на место сына Ромена.

– Если ни у кого нет пожеланий к репертуару, – сказал Анри, натянул струны и взял первый аккорд для пробы, – то я сыграю что-нибудь веселое и позитивное. – Проверка строя, – сказал он, а затем начал петь старинную балладу об отношениях мужчины и девушки, брата и сестры, матери и сына. Первую песню, аккорды которой он вспомнил. И попал в точку.

Королева, Ромен, Луиза, Люк, Софья – они смотрели на него, боясь упустить хотя бы одно слово, видимо каждый узнавал себя в переплетенных между собой строчках, и молчали, наблюдая, как музыкант вернулся на место за столом.

«Кто-нибудь из них признает правду о себе?» – подумал Анри

Тишину нарушил Люк:

– Обещали веселье, а сами… Скучно…. Наследник недоволен.

– На вашей совести, – ответил Анри и подмигнул противнику, заметив, что он покраснел.

– Хватит Люк, мы поняли, что ты хотел доказать, – Элизабетта, чувствуя волнение, обратилась к королеве. – Бабушка, позволь прекратить этот спектакль!

Баллада музыканта возмутила королеву, так как задела и ее чувства, с одной стороны. С другой – она радовалась за него! Жених Элизабетты смог дать отпор Люку и достойно выглядел, что было важнее.

«Печально… Моя девочка, ты не поняла посыл… Он мужчина и его власть над собой ты должна принять… Его обязанность защищать тебя, никак иначе… Так заложено природой».

Ромен принял эстафету у сына. Так как нападать на музыканта во второй раз было не интересно, и он решил заняться Элизабеттой.

– Когда свадьба? – задал он вполне значимый для него вопрос.

Ответить поспешила королева. Ромен не ожидал такой поддержки.

– Я беседовала с мистером Анри, мы с ним все обсудили. В пятницу состоится закрытый прием, на котором я публично объявлю о помолвке, а свадьба… Когда вы хотите пожениться? – спросила она.

Ответ на себя взял Анри. Он чувствовал, что Элизабетту пора уводить или она забудет о приличиях и сбежит сама. Он забыл о еде, несмотря на то, что качество блюд, обслуживание не шло ни в какое сравнение с тем, что было на вечеринке у друга Льюиса Пена. После выступления остались незабываемые впечатления. Они с Феллом и Моном смогли почувствовать себя настоящими королями – бесплатная выпивка в неограниченном количестве, девушки модельной внешности, номера – люкс, банкет в компании влиятельных гостей, не знающих, куда потратить несметные богатства. Анри стыдился и жалел, что не может рассказать Элизабетте о прошлой жизни. Она сформировала на основе сочиненных песен идеальный образ мечтательного романтика и верила в него. Анри уважал ее мнение и не мог позволить разочароваться. Она стала девушкой мечты, ради которой он оставил вечеринки у магнатов в прошлом… И запретил Мону упоминать о его чудачествах в присутствии Элизабетты.

– Группа закончит гастроли осенью. Мы с Бетт думали о первых числах ноября, – кратко пояснил Анри, вспомнив, что от него ждут ответа.

Очередная пауза. Ромен, Луиза, Люк, Софья только и ждали, когда королева разрешит им покинуть столовую. Анри успел взглянуть на каждого. Опущенные головы, поджатые губы и напряжение, скопившееся в центре стола у вазы с цветами.

Королева первой покинула столовую. Элизабетта радовалась – можно сбежать с Анри в комнату мамы и забыть о неловкости и неоднозначных вопросах родственников, заставляющих краснеть или стыдиться. Она вежливо пожелала спокойной ночи дяде Ромену, схватила под руку Анри и, как ужаленная потащила его к двери, пересекла вымышленную границу, а оказавшись за чертой, позволила обнять себя.

Ромен вышел из столовой последним. Он вернулся в библиотеку, налил в стакан элитный коньяк и упал в кожаное кресло, стоящее у камина. Василь появился через десять минут. Ромен чувствовал дыхание советника на затылке и не двигался. Мечтая о будущем, он смотрел на языки пламени, представляя внутри мать, племянницу и музыканта. Василь закашлял, чтобы обратить на себя внимание. Ромен поставил стакан на стол и властным голосом сказал:

– Говорите.

– Хорошие новости. Во время обеда я нашел Розу… Она вспомнила об одной важной детали… Я успел воспользоваться переданными сведениями. Агенты перехватили одно интересное письмо – ответ вашей матери от…. Короля. У меня есть копия, и вы можете прочесть его. – Василь раскрыл папку, которую держал под мышкой, и передал листок Ромену. – План королевы был идеальным, но теперь, когда вы смогли раскрыть заговор…. Королеве придется отвечать по Закону, который не жалует предателей.

Ромен не слушал советника, он выхватил бумажку из рук Василя и поднес письмо к свету. Настолько мелкий и не разборчивый почерк был у короля. Он вчитывался в каждое слово и удивлялся. Василь по стойке смирно стоял у кресла с напыщенным видом. В языках пламени мелькали ключи от нового особняка, пополнение банковского счета и полная свобода действий в Золотом Дворце.

– Вот это сенсация, – воскликнул сын королевы. – Старуха помешалась на бредовой идее уличить меня во лжи! Девчонка ничего не хочет, а моя мать давит и пошагово следует намеченным пунктам плана. Жаль Элизабетту, снова наступила на те же грабли… Сначала моя сестра… теперь королева! Достаньте копию дневника, о котором идет речь в письме! Срочно!

– Не волнуйтесь. Я поручил Розе выяснить, где находятся записи. Она смышлёная женщина. Воспользовалась семейным обедом и обыскала комнаты королевы, девчонки и тайники мужа. Дневник пока не найден. Думаю, это вопрос времени.

– Пусть пошевелится. Альберт упоминает, что королева отправила ему копию дневника. Чую, моя сестра утаила важную информацию и семейные тайны не просто так!

– Я приложу все усилия, чтобы найти тетрадь, сэр.

– Очень хорошо, Василь, и помните, друзей я не забываю, ваше здоровье, – он поднял стакан с коньяком и осушил его полностью, чего раньше не мог сделать.