Чтение онлайн

При этих словах Бодлер-Тюрри вздрогнул, вздрогнул чуть-чуть, и если бы Марк так напряженно не вглядывался бы в своего собеседника, он бы, несомненно, не заметил бы этого. О, Сет, повелитель Тьмы, да, да, да! Все именно так и было! И вот теперь на это и надо давить.

– Значит, я прав, - спокойным голосом подвел черту Марк Диамний.
– Вы сосланы в Джорджию. Вы ждете со дня на день того, кто вас заменит. Может быть, вы уже знаете этого человека?

– Вам бы романы писать, господин Донован. Очень уж увлекательный сюжет получился, - криво усмехнулся глава РСР.

– Наверное, самая увлекательная его часть та, где главного героя, - человека не побоявшегося совершить массовое убийство королевской семьи, - предают. Причем, предает та, ради кого главный герой и совершил сей грех и святотатство - убил всю королевскую семью!
– развел руками змеепоклонник.
– В награду его вышвырнули прочь.

Марк замолчал, глядя на собеседника. А теперь надо перестать давить на больное место, генерал итак, наверняка, подавлен, он вновь переживает свое падение. Вон уже побледнел, зрачки его резко расширились, щека вновь дернулась.

– Зачем вы мне все это говорите?
– справился с собой Бодлер-Тюрри.

– Зачем?
– приподнял брови Донован.
– Затем, что вас за вашу преданность вышвырнули за порог, дав хорошего пинка под зад. Вас растоптали и унизили.

– Вы так уверены в своих словах?
– спросил Винсент, чуть дернув щекой.

– Да, - пожал плечами Марк.
– Иначе вы не сидели бы тут. Вы были бы в Замке Королей, ведь недавно произошло покушение на Ее Величество.

– Именно этим делом я и занимаюсь, - натянуто улыбнулся генерал.
– Следы привели меня в Нерейду.

– О, в Розми все спокойно и глава РСР от скуки решает проверить некие следы?
– иронично спросил Марк.
– Или у РСР закончились ее агенты? Ну, ну.

– Господин Донован, что вам от меня нужно?
– вновь спросил Винсент.

– Ничего, - опять пожал плечами змеепоклонник.
– Мне ничего. А вот вам надо отомстить. И Повелитель даст вам этот шанс.

– Я не верю в богов, - покачал головой генерал.
– Как и верховные жрецы не верят в своих богов, как поведал мне один из них.

– Зря не верите, - пожал плечами Донован.
– Я - верховный жрец старшего бога, и я верю, и пусть мой бог полагается развоплощенным и изгнанным из нашего мира, я все равно в него верю и жду его возвращения. И однажды Повелитель вернется.

– Сет не может вернуться, - покачал головой глава РСР.

– От чего же?

– Боги Света не дадут ему этого сделать.

– Вы только что отрицали их существование, - рассмеялся Марк, лукаво глядя на своего собеседника. Кажется, генерал был немного поражен не столько признанием сетопоклонника, сколько тем, что тот способен искренне смеяться и улыбаться. Да, иногда верховный жрец бога Тьмы себе это позволял, иначе жизнь теряла всякий вкус и смысл.

– Вы так уверены в возвращении Сета?
– с сомнением спросил Бодлер-Тюрри.

– Да. Он сам мне это сказал, - честно признался Диамний.
– Его Сила растет, и число последователей культа моего бога неизменно увеличивается, о чем вы, несомненно, знаете, - жрец ухмыльнулся краешком губ.
– Мы приближаем день его возвращения всеми силами.

– О, да! В последнее время что-то очень часто по всей стране стали мелькать змеиные хвосты: то в Ариэль, то из Алсултана тянутся, то недалеко от Коньскосора мелькнут... И даже при расследовании покушения на Ее Величество я наткнулся... Нет, не на змеиный хвост, а на целую кобру, - подался вперед Винсент, сбрасывая маску сонного увальня.

– Я же вам честно сказал: Повелитель скоро вернется, - рассмеялся Марк.

– Нападение на Ее Величество - дело ваших рук?
– прямо спросил генерал.

– Смеетесь?
– приподнял брови жрец.
– Где же я вам столько хорошо обученных людей возьму? Вам же наверняка докладывали, что у нас в храме не так много воинов, да и жрецов маловато. Это покушение мне не только не под силу, оно мне ни к чему. Мне куда полезнее склонить Ее Величество на мою сторону.

– Но след привел меня сюда, а здесь я встретил вас, - зло прорычал генерал, проигнорировав шпильку насчет доноса о численности воинов и жрецов в храме.

– По всей вероятности, генерал Бодлер-Тюрри, вы полагаете, что у Ее Величества враги лишь в Нерейде? И ими могут быть лишь жрецы Сета, ожидающие возвращения своего Повелителя?
– усмехнулся Марк.

– Я в совпадения не верю, - отчеканил разведчик.

– Я тоже. А в подставы верю, - пожал плечами Марк.
– Обвинять жрецов Сета во всех грехах и преступлениях - давняя традиция в Розми. Ею пользуются все, кому не лень, даже жрецы Повелителя из других стран, чтобы скрыть свои дела и свой интерес. Вроде бы хвосты и змеиные, да кто ж будет разбираться, что головы змей не из Розми?
– Марк развел руками.
– В Сета верят во всем мире, но мы, розмийские жрецы, всем остальным словно кость в горле - мы из Розми, а Розми - избранная богами страна, да еще и традиции тут весьма уважают...

– Зачем вы мне это говорите?
– нахмурился Винсент.

– Затем, что я должен заботиться о моих людях. Я не хочу, чтобы они пострадали, но я вижу, как на них вновь пытаются навешать всех собак, - Донован сам почти поверил своим словам.
– У нас хватает своих врагов. Все остальные жрецы Сета, да и все обыватели в Розми ненавидят нас. Первые полагают, что Повелитель ошибся, сделав нас избранными своими последователями, доверив именно нам скрижали с ученьем Тьмы; вторые же просто ничего не знают об ученье Тьмы, полагая нас кровавыми извращенцами и преступниками, упивающимися страданиями людей.

– А разве это не так?
– усмехнулся Винсент.
– От вашей речи, господин Донован, я чуть слезу не пустил, Кромом клянусь.

– О, и вы туда же, - печально улыбнулся Марк, пропустив иронию генерала мимо ушей.
– Нет, это не так. Поверьте. И чтоб убедить вас в искренности моих слов, я готов помочь вам докопаться до правды в деле покушения на Ее Величество. Может быть, мои слова помогут вам, а вы в свою очередь, может быть, прекратите эти глупые гонения на нас.

Верховный жрец вновь мысленно улыбнулся: такого поворота разговора генерал не ожидал, выглядел он, во всяком случае, обескураженным. Да, что не сделаешь ради достижения своей цели?

– Вы пришли по следу полковника Мирела, выписавшего оружие со складов в Нерейде для наемников из Алсултана? Именно он заведует складами вооружения в Нерейде, а на него вы вышли через пару генералов из Фритауна, они когда-то служили с Мирелом, - хмыкнул верховный жрец Сета. "Алваро, сука, ты мне теперь очень много должен! Я только что прикрыл твою задницу!" - про себя добавил змеепоклонник.

– Видимо, в моей структуре тоже есть ваш человек?
– хмуро уточнил Бодлер-Тюрри.

– Нет, не мой, - соврал Марк.
– Все дело обстоит куда проще. За генералами стоят жрецы Сета из Алсултана, а император Алсултана - родной брат их верховного жреца. Розми для императора и для всех жрецов Сета - мечта. Алсултанцам известно положение последователей культа Сета в Розми, вот они и ожидали получить поддержку в нашем лице, - а вот это правда.
– Я отказался.