Чтение онлайн

– Думаю, так.

– Очень опасные люди. Враги. Именно враги. Они не могут повторить вылазку, поскольку полиция следит за домом. Я всегда считала, что капитан Брент не только беспокоится о здоровье раненых. Должно быть, он работает на секретную службу, и шкатулка как-то связана с этим, а раз они не могут еще раз взломать дверь, то рассчитывают на твою дружбу с Джеймсом.

– Как они могли узнать…

– Такова их профессия. За тобой, вероятно, следили.

– О, Виолетта! Как я рада, что рассказала тебе. Что мне теперь делать, как спасти Тристана?

– Доверять этим людям нельзя.

– Я вынуждена. Мне нужно вернуть ребенка.

– Но, Дорабелла, это же предательство! Шкатулка явно очень ценная. Откуда ты знаешь, что, если украдешь ее, не погубишь тысячи людей?

– Но что станет с Тристаном?

– Мерзавцы, они весьма сообразительны.

– Надо сделать так: я отдаю им шкатулку, они возвращают Тристана.

– Нет гарантий, что они вернут его тебе. Ты не можешь так поступать, Дорабелла. Гордон, капитан Брент – они придумают, как лучше это сделать. Тристан будет в большей безопасности. Джеймс поймет.

Голова у меня шла кругом. Господи, какая же я дура, зачем я рассказала обо всем Виолетте!

Некоторое время мы молчали. Виолетта стиснула мою руку, она знала, о чем я думала.

– Вместе мы всегда преодолевали трудности. Одна голова хорошо, а две лучше.

Я кивнула.

– Я знаю, что надо делать.

– Что?

– Одни не справимся. Они могут не отдать Тристана, что бы ты ни сделала.

– Я вынуждена доверять им. Что еще я могу сделать?

– Доверять таким людям? Мы так мало знаем о них. Надо рассказать Гордону о том, что случилось.I

– Гордону?

– У него есть контакт с армией, он сможет предупредить Брента. Шкатулка очень нужна похитителям, они готовы на все. Будь разумной, Дорабелла. Тебе легче будет вернуть Тристана, если этим займутся профессионалы.

– Нет. Я должна сделать то, что они требуют.

– И поступишь неправильно.

– Откуда ты знаешь?

– Интуитивно. Никому не стоит связываться с такими людьми. Они шпионы.

– Во что же я влезла, Виолетта? Почему со мной вечно что-то происходит?

Она помолчала и задумчиво сказала:

– Как я думаю, люди, живущие не по правилам, всегда могут оказаться в весьма затруднительном положении. Может быть, поэтому у нас есть правила поведения. Но неважно. Мы должны найти выход.

Мне было приятно слышать слово «мы». Мы будем вместе, как и всегда.

– Прежде всего, – продолжала Виолетта, – я скажу Гордону.

– О нет…

– Не забывай, он лучше нас знает, что творится вокруг. Мы на полуострове, а враг рядом, через пролив. Вспомни световые вспышки. До сих пор неизвестно, что это было. Если мы расскажем Гордону, что произошло, он, конечно, найдет капитана Брента.

– Виолетта, я должна иметь эту шкатулку к пятнице.

– Знаю. Поэтому надо рассказать Гордону сейчас же.

– Утром?

– Нет. Сейчас же.

– Он, наверное, спит.

– Ты что думаешь, что кому-то сейчас до сна в доме?

– Хорошо, ты расскажешь ему, а что затем? Они узнают, что я проболталась.

– Не узнают. Гордон сообщит капитану Бренту, и они что-нибудь придумают. Это их работа. Ты ни при каких обстоятельствах не должна выдавать секретов врагу. Поверь мне, это единственный путь.

– Итак, ты идешь к Гордону.

– Сделаем первый шаг, и нам нельзя терять ни секунды.

– А Тристан?

– Он будет в большей безопасности.

– О, Виолетта, я не могу.

– Доверься мне, Дорабелла, я знаю, что права. Это единственный путь.

Как она и предполагала, Гордон не спал, а сидел возле телефона. Когда мы постучались, послышался его взволнованный голос:

– Войдите.

– Мы получили от них письмо, – без вступления выпалила Виолетта.

– Письмо? Где оно? Ви рассказала ему все.

– Боже! – пробормотал он. – Кто-то побывал в доме. – Гордон, – сказала Виолетта, – вы должны знать, что нам делать.

– И вы действительно видели этого человека, и он дал вам рисунок?.. Просто дикость! какая-то!

– Я должна вернуть Тристана! – воскликнула я. – Мне безразлично…

Виолетта сжала мою руку. Гордон встал:

– Капитан Брент должен немедленно увидеть этот рисунок. Он узнает, в чем дело, и мы будем действовать.

– Но Джеймса нет, – сказала я.

– Я найду его. И отправлюсь немедленно, нельзя терять времени.

Я взглянула на часы, стоящие на каминной полке. Была половина одиннадцатого.

Гордон подошел к шкафу и надел ботинки, и плащ, затем спрятал рисунок в карман и сказал:

– Возвращайтесь к себе. Никому ничего не говорите. Когда я вернусь, то сделаю вид, что с раннего утра занимался делами имения. А теперь возвращайтесь.

Мы вернулись в мою комнату и вскоре услышали звук мотора – Гордон уехал.

В это ночь мы с Виолеттой спали вместе, и, как в детстве, она держала меня за руку.

Гордон вернулся около десяти утра и сразу же прошел к нам.

– Видели капитана Брента? – спросила я.

Он кивнул головой.

– Сейчас вам лучше не знать лишнего. Вы должны делать то, что вам сказали. Сейчас вы поедете на Риверсайд. Оставьте машину за домом, чтобы ее не увидели с дороги, и войдите в дом с черного хода. Оставайтесь в доме около часа. Затем садитесь в автомобиль и возвращайтесь в Трегарленд. После обеда проделаете то же самое, только пробудете в доме подольше. Вечером я покину вас и вернусь через несколько часов…

– Если я не смогу найти шкатулку…

– Не волнуйтесь. Вы должны принести ее в пятницу, я дам вам шкатулку. Только сделайте все так, как я сказал. Это наилучший способ вернуть Тристана живым.

– О, Гордон, – воскликнула Виолетта, – как я рада, что рассказала вам. Спасибо… еще раз спасибо!

– Моя дорогая, мы еще ничего не сделали, но я хочу, чтобы все получилось.

Как я прожила тот день? Минуты казались часами. Я дважды ездила в коттедж и даже искала шкатулку. Не знаю, что бы я сделала, найдя ее. Я сходила с ума от волнения за Тристана. Где он сейчас? Что делает? О чем думает, находясь вдалеке от меня, Виолетты и нянюшки Крэбтри?