Чтение онлайн

– - Есть, -- сказала Нина и заплакала.

– - Успокойтесь, Ниночка, лучше скажите, есть ли у вас туфли? Пока что вместо туфлей у вас на ногах, как любил говорить Телюков, одному аллаху известно что...

– - Туфель нет. Были -- продала. На билет. Хотела ехать домой. В родные края. Думала-думала и решила так: будь что будет. От судьбы все равно не уйдешь. Невмоготу жить под вечным страхом, прятаться, кочевать с места на место...

– - Ну теперь вам уже нечего бояться. Нужно первым делом привести себя в приличный вид. Какой номер обуви носите?

– - Тридцать седьмой. А что?

– - Не будет мал? Разувайтесь... Я обведу карандашом ступню.

– - Да нет, что вы!

– - Нина...

– - У меня денег не хватит.

– - Деньги найдутся.

Нина сбросила свои истоптанные резиновые боты.

– - Пока не закрылся магазин, я пойду куплю вам что-нибудь приличное. Сидите и ждите меня. Уж не взыщите -- я запру вас на ключ.

– - Ой, не нужно...

– - Что -- не нужно? Покупать туфли или запирать на ключ? Я все-таки сделаю и то и другое.

Байрачный ушел и через час вернулся с коробкой, в которой лежали красивые черные замшевые полуботинки, подбитые белым мехом.

– - Примеряйте. Вот и чулки. Не удивляйтесь, что маленькие. Они безразмерные. Ну как, по ноге? Вот и хорошо! А теперь -- в ванну! Я уже заказал.

– - Спасибо вам, Гриша...

– - Ну, ну, -- прервал ее Байрачный.
– - Не стоит благодарностей. Я очень счастлив, что встретил вас...

Пока Нина мылась в ванне, Байрачный дал Телюкову телеграмму, в которой сообщал о вынужденной остановке в Харькове и о том, что встретил Нину. Просил немедленно прилететь. Потом позвонил в родильный дом, поговорил с Биби и вернулся в номер.

Нина вошла после ванны свежая, помолодевшая. Байрачный невольно вспомнил, какой увидел ее в первый раз в столовой он и Телюков. Тогда она тоже поразила их своей свежестью, стройностью, горделивой осанкой. Но узкая юбка уже не облегала, как прежде, крутых бедер -- она висела на Нине как на вешалке. И руки огрубели... Бедняжка... Немало испытаний, видно, выпало на ее долю!

– - Ниночка! Вы же просто очаровательны!
– - воскликнул Байрачный.
– Какая жалость, что я женат... Кстати, почему вы не спрашиваете меня о Биби? Ведь она здесь, в Харькове... В родильном доме. Вы можете поздравить меня с сыном. В дороге застало нас...

– - С сыном?
– - спросила Нина и впервые после встречи улыбнулась тепло и счастливо.
– - Поздравляю. Я обязательно навещу Биби. Она была так добра ко мне, так сердечно отнеслась тогда...

– - А я уже имя дал сыну -- Филипп. Имя это для меня очень дорого... Итак, у меня сын, сын! Понятно, Ниночка? А сейчас давайте поужинаем вместе. Биби просила поднять бокалы за здоровье новорожденного.

Нина встала и подошла к зеркалу.

В ресторане гремел джаз. Несколько пар танцевало. Все столики были заняты, и Байрачный с Ниной остановились в стороне, возле колонны, в ожидании, пока освободится место.

И вдруг она пошатнулась:

– - Мне плохо... ой, я упаду! Голова...

– - Что с вами, Нина?

– - Нет, нет, уйдем отсюда. Я не могу... Прошу вас!

Байрачный взял Нину под руку, отвел в номер, помог ей лечь.

– - Вызвать врача?
– - спросил он озабоченно и приложил ладонь к ее влажному холодному лбу.

– - Не нужно, -- ответила Нина тихо.
– - Уже лучше... Ах, как было бы хорошо, если б я умерла тогда... Вы дали телеграмму Филиппу?

– - Дал.

– - Он прилетит?

– - Конечно.

Она отрицательно покачала головой и неожиданно резко поднялась.

– - нет!
– - голос ее звучал жестко и сухо.
– - Он не любит и никогда не любил меня... А я, дурочка, вообразила... Просто он флиртовал с официанткой... Но я не игрушка...

Она приподнялась на кровати, сбросила туфли.

– - Возьмите. Я... я... вернусь на рудники. Там девушки работают. И я буду работать. Пойду учиться... Теперь мне уже не страшно. Вместе со всеми... наравне...

Она стала натягивать боты.

– - Не глупите, Нина!
– - сказал Байрачный как можно строже.
– Успокойтесь, возьмите себя в руки. Я все равно не выпущу вас, пока не прилетит Телюков.

– - А вы уверены в том, что он прилетит?

– - Абсолютно.

– - Нет.
– - сказала Нина, села на диван и задумалась тяжело.
– - Он не прилетит. Да и зачем я ему?.. Он на постоянное жительство в Москву переехал?

– - Вероятно, да.

– - Учится в академии?

– - Да, учится.

– - Он тогда все обещал меня устроить в школу... Какой он был милый... потом я пошла бы в институт...
– - она говорила мечтательно, беспорядочно размышляя вслух.

– - Все будет так, как он сказал. Нина.

Нина покачала головой, сняла с вешалки свою доху, оделась, натянула капюшон, поправила на плечах лямки рюкзака.

– - Пустите меня. Я не хочу, я не имею права становиться на его пути...

– - Я никуда вас не пущу... Какую чепуху вы говорите!

– - Пустите...

Они долго стояли, споря. Неизвестно, чем бы это все окончилось, но в дверь неожиданно постучали, и дежурный администратор вручил Байрачному телеграмму.

Нина читала и перечитывала телеграмму, и слезы градом катились по ее щекам. Скупые строчки телеграммы мелькали перед глазами. "Прилетаю утром. Ждите гостинице. Целую. Телюков".

– - Ну вот и хорошо, -- сказал Байрачный.
– - Ложитесь спокойно спать, а я пойду к приятелю. Есть здесь у меня один друг. У него и переночую.

Не было у Байрачного никаких знакомых в Харькове. Всю ночь напролет он просидел в вестибюле, ожидая приезда Телюкова и карауля Нину. Наконец входные двери распахнулись, и на пороге появился капитан Телюков в парадной форме, со счастливой, радостной улыбкой на чисто выбритом свежем лице.

– - Филипп Кондратьевич!
– - воскликнул Байрачный.

– - Гриша, друг мой!

Они крепко обнялись.

– - Где она?

– - В номере. А ключ у меня. Чтоб не сбежала. Уж больно переживает. Жаль ее до слез. Смотрите, вы уж тихонько. Нервы у нее в ужасном состоянии... Обидеть ничего не стоит. Что касается меня, то прошу поздравить с сыном Филиппом.

Телюков широко улыбнулся:

– - Поздравляю, Гриша, от всего сердца поздравляю!

– - Ну так как, Филипп Кондратьевич, скоро в космос?

– - В космос?
– - рассеянно повторил Телюков.