Чтение онлайн

Мысли снова вернулись к Северу. Если он действительно так хорош, как говорят, он тоже выйдет на Веденеева. Это лишь вопрос времени. А значит, нужно действовать быстро, опередить его. Но как? Прямой контакт с журналистом слишком рискован, особенно сейчас, когда за ними может вестись наблюдение.

Настя вздохнула и потянулась к телефону. Был один человек, который мог помочь, — старый должник, работающий в IT-отделе газеты. Возможно, он сумеет получить доступ к файлам Веденеева, проверить, нет ли там чего-то компрометирующего.

Но, прежде чем набрать номер, она замерла. А что, если это ловушка? Что, если Север уже знает о связи Пронина с журналистом и ждет, когда кто-нибудь попытается получить доступ к этим файлам? Это было обычной практикой «ловли на живца» — расставить сеть и ждать, когда добыча сама придет.

Настя встала и подошла к окну. Ночной город раскинулся перед ней россыпью огней, но она видела только своё отражение в тёмном стекле. Двенадцать лет назад она была другим человеком — наивной девочкой, мечтавшей о семейном счастье, любви и верности. А теперь? Теперь она профессиональный киллер, любовница криминального авторитета, загнанный зверь в красивой клетке.

Телефон остался лежать на столе нетронутым. Нет, рисковать с IT-специалистом нельзя. Нужно придумать что-то другое. Может быть… Настя резко развернулась и вернулась к папке с делом Пронина. Там должно быть что-то ещё, какая-то деталь, которую она упустила.

Она начала перечитывать показания свидетелей, видевших Пронина в последние дни. Бармен из «Нау» рассказывал, что следователь сидел в баре почти каждый вечер, много пил, с кем-то разговаривал по телефону. Каро… Черт! И здесь эта девчонка засветилась! Каро вспоминала, что он часто что-то писал в блокноте. Блокнот… Настя замерла. В списке личных вещей Пронина, найденных после смерти, блокнота не было.

Где он мог его спрятать? В офисе? Дома? Или передал кому-то? Настя начала составлять список мест, которые нужно проверить. Квартира Пронина уже давно продана вдовой, но, возможно, стоит организовать там небольшой «ремонт» у новых жильцов. Его рабочий кабинет после смерти опечатали, но потом расследование закрыли, и помещение снова используется — возможно там сейчас и сидит майор юстиции Следственного комитета Северский.

Подкупить уборщицу? Слишком рискованно. Взломать кабинет ночью? Ещё хуже — камеры, сигнализация, охрана. Нет, нужно действовать тоньше. Может быть, через самого Севера? Смешно!

Теперь ей нужно было срочно выйти на Веденеева, быстрее Северского…

Веденеев нашел её сам на следующий день. Настя сидела в своем кабинете, точнее в бывшем кабинете отца в здании напротив клуба «Нау», вновь перебирая документы по Пронину. Взгляд упал на его фотографию — последний снимок, сделанный за день до смерти. Усталое лицо, круги под глазами, затравленный взгляд. Он знал, что умрёт. Знал и всё равно пытался что-то предпринять. Может быть, именно поэтому встречался с журналистом? Хотел оставить след, зацепку для тех, кто придёт после него?

«Прости», — мысленно произнесла Настя, глядя на фотографию. Тогда у неё не было выбора. Как нет его и сейчас. Она должна защитить себя и… Севера. Потому что, если правда всплывёт, первым под удар попадёт именно он. А этого она допустить не могла.

Настя встала и прошлась по кабинету. Нужно продумать все варианты. Что, если Веденеев уже сделал копии документов? Что, если часть информации у него, а часть — у кого-то еще? Возможно, у московских коллег? Это объяснило бы его поездки в столицу.

В дверь осторожно постучали. Настя напряглась — она никому не говорила, что будет в офисе.

— Войдите, — она незаметно положила руку на ящик стола, где лежал пистолет.

— Анастасия Станиславовна, извините, — в дверях появился молодой человек в форме охранника. — Там внизу… к вам посетитель.

— Кто?

— Представился Игорем Веденеевым. Говорит, срочное дело.

Настя почувствовала, как участился пульс. Какого черта? Откуда он узнал, что она здесь? И главное — зачем пришел?

— Пусть поднимается, — после секундного колебания сказала она.

Пока охранник спускался за посетителем, Настя быстро прибрала со стола все документы, связанные с делом Пронина. Открыла на компьютере какие-то финансовые отчеты — создать видимость обычной работы.

Веденеев оказался именно таким, каким она его помнила по фотографиям — высокий, худощавый, с умными цепкими глазами за стеклами очков. Только сейчас он выглядел гораздо более потрепанным: помятый костюм, легкий запах алкоголя, нервные движения.

— Добрый день, Анастасия Станиславовна, — он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой. — Или уже утро?

— Присаживайтесь, — Настя жестом указала на кресло. — Чем обязана вашему визиту?

— Я думаю, вы знаете, — Веденеев опустился в кресло и достал из внутреннего кармана пиджака конверт. — Это копия. Оригинал в надежном месте.

Настя медленно взяла конверт. Внутри оказались фотографии — она и Пронин в VIP-комнате «Нау», документы о переводе денег, какие-то записи.

— И что вы хотите? — спокойно спросила она, хотя внутри все похолодело.

— Защиты, — просто ответил журналист. — Я знаю, что за мной следят. Знаю, что Север копает под это дело. И знаю, что как только он доберется до правды — мне конец.

Настя внимательно посмотрела на него. В глазах Веденеева читался настоящий страх. Он действительно боялся — но не ее, а кого-то другого. Кого?

— Почему вы пришли ко мне?

— Потому что вы единственная, кто может меня защитить. От него.

— От кого?

— От Наума, — Веденеев нервно облизнул губы. — Я знаю, что это он приказал убить Пронина. И догадываюсь, что вы… вы не просто его любовница.

Настя почувствовала, как по спине пробежал холодок. Журналист знал слишком много. Гораздо больше, чем должен был.

— Вы блефуете, — она откинулась в кресле, стараясь выглядеть расслабленной.

— Нет, — он покачал головой. — У меня есть доказательства. И не только по делу Пронина. Лебедев… Да и по вашему участию в этих делах тоже есть кое-какие странные «совпадения».

— Чего конкретно вы хотите? — её голос стал жестким.

— Денег. У меня есть долги, мне нужна сумма, которая закроет мои обязательства и сумма, чтобы уехать. Далеко и надолго.