Чтение онлайн

Васильев молчал, уставившись в стол.

— Вас подставили, — продолжил Старостин. — И те, кто это сделал, позаботились о том, чтобы вы взяли всю вину на себя. Вы действительно хотите сесть на пятнадцать лет за чужое преступление?

По щеке Васильева скатилась слеза:

— Вы не понимаете… Я не могу… Они…

— Кто — они? — мягко спросил Старостин.

Но Васильев лишь покачал головой и еще глубже ушел в себя. Северский подал знак, что пора заканчивать допрос.

— Хорошо, Александр, — Старостин собрал свои записи. — Если захотите что-то рассказать — дайте знать. Мы поможем вам, если вы поможете нам.

Когда они вышли из допросной, Северский тихо произнес:

— Его запугали. И запугали серьезно.

— Согласен, — кивнул Старостин. — Реакция на имена Веденеева и Наума говорит о многом. Он явно что-то знает, но боится говорить.

— Возможно, ему действительно стерли память о самом убийстве, — задумчиво произнес Северский. — Есть препараты, которые могут вызвать временную амнезию. Профессиональная работа. Но звучит реально неправдоподобно, что он видел глаза Пронина, мертвые глаза, при том, что по всем протоколам Пронину стреляли в затылок и он упал лицом вниз.

Старостин задумчиво постучал пальцами по папке с документами:

— Нужно проверить записи камер наблюдения в районе дома Пронина. Возможно, мы сможем отследить, кто делал этот загадочный заказ через курьерскую службу.

— Уже проверили, — покачал головой Северский. — Все камеры в радиусе двух кварталов оказались отключены в тот вечер. «Технические неполадки», — он скривился, изобразив кавычки пальцами.

— Слишком профессионально, — согласился Старостин. — А что с телефоном Васильева? Удалось восстановить данные приложения доставки?

— Телефон нашли в мусорном баке за три квартала от места преступления. Полностью отформатирован, даже эксперты ничего не смогли восстановить.

Они медленно шли по коридору СИЗО, погруженные каждый в свои мысли. Звук их шагов гулко отражался от стен.

Они вышли на улицу. Дневной свет после полумрака СИЗО на мгновение ослепил их.

— Что дальше? — спросил Северский, щурясь от солнца.

— Нужно найти Веденеева, — твердо сказал Старостин. — Живого или мертвого. Он — ключ ко всему этому делу. Если Пронин действительно передал ему какие-то документы…

— Если он еще жив, — мрачно заметил Северский.

— Даже если нет, должны остаться следы. Журналисты обычно страхуются — оставляют копии материалов в надежных местах.

Они подошли к машине. Северский достал ключи:

— С чего начнем?

— С редакции «Городского вестника». Поговорим с коллегами Веденеева, просмотрим его рабочий компьютер. Может быть, найдем зацепку.

Северский кивнул и завел двигатель. Оба понимали, что времени у них немного. Если Веденеев жив, каждый час может стать для него последним. А если мертв — следы будут остывать с каждым днем.

— Кстати, — произнес Старостин, когда они выезжали с территории СИЗО, — нужно проверить все контакты Васильева за последний месяц. Звонки, сообщения, встречи. Возможно, мы найдем связь с Веденеевым или людьми Наума.

— Уже запросил детализацию, — ответил Северский. — Должны прислать к вечеру. Но если они действительно профессионалы…

— То там не будет ничего интересного, — закончил за него Старостин. — Но попытаться стоит. Иногда даже профессионалы допускают ошибки.

Редакция «Городского вестника» располагалась в старом трехэтажном здании ближе к окраине города. Когда Северский и Старостин вошли в просторный офис, их встретила суета типичного рабочего дня: стрекот клавиатур, телефонные разговоры и шелест бумаг.

Главный редактор, Валерий Петрович Климов, принял их в своем кабинете. Грузный мужчина лет шестидесяти с аккуратно подстриженной седой бородой внимательно выслушал вопросы следователей.

— Веденеев был одним из наших лучших журналистов, — начал он, протирая очки платком. — Специализировался на криминальной хронике, расследованиях коррупции в бизнесе и власти. Последние несколько месяцев работал над каким-то крупным материалом, но деталями не делился.

— Когда вы видели его в последний раз? — спросил Старостин, делая пометки.

— За день до его внезапного увольнения. Он зашел ко мне, сказал, что близок к завершению расследования. Выглядел взволнованным, но воодушевленным. Сказал, что это может стать бомбой.

Северский подался вперед:

— Он упоминал Пронина?

— Нет, конкретных имен не называл. — Климов помолчал. — Знаете, он всегда был осторожен. Никогда не раскрывал источники раньше времени.

— Мы можем осмотреть его рабочее место? — поинтересовался Старостин.

Климов кивнул и вызвал системного администратора. Рабочий стол Веденеева оказался идеально прибранным — ни одной лишней бумажки, компьютер выключен.

— Странно, — пробормотал администратор, включая компьютер. — Обычно у него творческий беспорядок…

Когда система загрузилась, их ждал еще один сюрприз — жесткий диск был полностью отформатирован.

— Кто-то очень профессионально подчистил все следы, — прокомментировал Северский, наблюдая за работой техника. — Проверьте резервные копии.

— Уже проверяю… — администратор быстро работал с клавиатурой. — Последний бэкап был сделан за день до увольнения Веденеева, но и он оказался поврежден.

Старостин обратился к редактору:

— У Веденеева был доступ к облачному хранилищу? Может быть, личная почта на сервере редакции?

— Конечно, — кивнул Климов. — Но там тоже пусто. Все файлы удалены, почтовый ящик вычищен.

Северский задумчиво постукивал пальцами по столу:

— Кто-то очень не хотел, чтобы мы нашли его материалы. Валерий Петрович, а дома у него есть компьютер?

— Насколько я знаю, он работал на ноутбуке. Часто брал его с собой.

— Который, конечно же, исчез вместе с ним, — мрачно заключил Старостин.

Они продолжили осмотр рабочего места. В ящиках стола нашлись только канцелярские принадлежности и пара старых блокнотов с заметками по прошлым делам. Ничего, что могло бы пролить свет на текущее расследование.

Северский метался по кабинету, как раненый зверь. Его обычно спокойное лицо исказилось от ярости. Он резко развернулся к Старостину, который молча наблюдал за его состоянием.

— И что мы имеем?

Михаил смотрел на взъерошенного друга и спокойным голосом констатировал факты: