Чтение онлайн

Вместо одного из монолитов теперь торчал оплавленный огрызок – его обследовали дроиды и команды ученых в тяжелых скафах. Потерявший управление грузовик уже вытащил на парковочную орбиту тяжелый буксир – сейчас там ползали специалисты, выясняя, почему корабельному искину пришло в голову изменить курс, направив судно на город.

Тайрель просмотрел записи, что вели спасатели. Он обратил внимание на фигуру в неизвестном скафе. Необычное зрелище вылетело у офицера из головы, так как подобных типов вокруг было много – бесчувственные тела грузили на платформы пачками.

Алекс находился в ближайшем к месту событий медицинском центре. Туда доставили инженера вместе с двумя бесчувственными членами команды, которых ему удалось утащить подальше от руин Древних. Спасатели прибыли через десять минут после случившегося – сейчас они занимались остальными.

Илью и Адиль быстро запихнули в капсулы, доктор с татушкой в форме паучка на лбу обнадежил землянина, сообщив о скором восстановлении пострадавших. Местные оперативно разрулили ситуацию – пока инженер несколько часов ждал своих спутников, его допросил сотрудник службы безопасности.

Землянин уже имел представление о методах работы местных копов, поэтому на все вопросы отвечал, что ничего не помнит. Офицер не удивился – потеряв интерес, он поблагодарил за сотрудничество, скинув на прощанье инфопакет.

Молодой человек быстро просмотрел документы – в одном из них парню предлагали выбить с виновника катастрофы компенсацию. Второй обещал уведомлять о ходе расследования. Последняя памятка рекомендовала покинуть Маал как можно быстрее – указывались контакты лиц, что могли обеспечить эвакуацию.

Так как у Алекса имелся свой корабль, он попросил одного из таких уполномоченных организовать доставку двух сотрудников корпорации «Гакора» и женщины на парковку. Местная инфосеть сейчас работала в особом режиме, яйцо-такси вызвать не получалось – вояки заблокировали почти все функции связи.

Аппарат военных в виде приземистого жука, обвешанного непонятными блоками, доставил троицу к их судну – Алекс не стал тянуть, сразу же направив корабль к терминалу транспортной системы. Как оказалось, «Фенир» уже успел закончить разгрузку и прыгнуть в систему Ротанта – Таниз согласилась подождать инженера.

Пока «Хомяк» маневрировал среди садящихся и взлетающих военных кораблей, Алекс пытался разобраться в том, что случилось. Он уже несколько раз прокрутил в памяти события, вспоминая незначительные, на первый взгляд, детали.

Когда потерявший управление корабль пробил перекрытия купола, рухнув где-то неподалеку, инженер услышал скрежет металла и хлопок уходящего в пробоину воздуха. Ему показалось, что он слышит также какой-то непонятный звук, исходящий от колонн; на центральный монолит уже было невозможно смотреть – пульсирующее свечение сводило с ума.

Повернув голову к спутникам, он отметил, что их костюмы успели среагировать, закрыв головные части. Илья и Адиль лежали рядом – Алекс хотел послать в местную инфосеть сообщение с просьбой о помощи, однако получил предупреждение, что функция коммуникации не доступна. Он сообразил, что скаф зарастил лицевую пластину, активировав режим максимальной защиты.

Похоже, из всех присутствующих рядом со светящимися обломками Древних в сознании остался только он один – Алекс везде видел валяющиеся тела, некоторые из них скорчились, судорожно дергая конечностями. Лысый мужчина, совсем недавно что-то рассматривавший около самой границы исчезнувшего силового поля, сейчас напоминал раздавленную лягушку – его тело оплывало, выдавливая из себя белесую слизь.

У землянина появилось настойчивое желание убраться отсюда как можно дальше, и он развернулся, собираясь покинуть опасное место. Сделав несколько шагов, вспомнил про своих спутников. Ухватив два тела за крепления на поясе, он легко поднял их и двинулся к одному из туннелей, ведущих к станции-терминалу.

Алекс успел дотащить их до самой арки, когда скаф отключил режим усиления. Когда он зафиксировал вспышку за спиной, инженер выпустил своих спутников и рухнул на них – костюм ослеп, уцелели только несколько сенсоров на животе. Так троицу и обнаружили дроиды спасателей.

Пока его переворачивали и грузили на платформу, он обдумывал, что скажет спасателям. Быстро прокрутив несколько вариантов, землянин решил косить под дурачка, который все забыл, – ничего хорошего он от властей не ждал.

Рассказывать про бублик-артефакт, шепот в голове и ключ с источником показалось ему очень плохой идеей – местным вполне могло прийти в голову изолировать опасного типа или провести стандартную процедуру. Наемники так называли лишение жизни одного разумного другим.

– Что это было? – спросил Илья.

– Корабль воткнулся в купол. Потом что-то произошло с руинами Древних. Видимо, им это не понравилось, – пробурчал Алекс.

– Да уж, не повезло! Уже изучил пакет, что мне прислали. Надо содрать с них побольше денег – нас могло размазать в лепешку! – Товарищ оживился.

– Угу, – пробурчал инженер. Его мысли больше занимали военные, они сейчас рыли землю носом, пытаясь докопаться до истины.

Адиль потрясенно молчала, иногда бормоча что-то про гнев Зияддина, великий план и очищение. Алекс задумался, осознав масштабы инцидента, – он только что получил небольшой инфопакет с предварительным отчетом. Следователи считали, что во всем виноваты местные культисты и владелец транспортного корабля.

У Алекса возникло легкое чувство вины, однако он быстро его задавил – во всем был виноват пресловутый ключ, который нашел свой источник. Вспомнив любимый аргумент земных крикунов, инженер закрыл этот вопрос. Молотком можно разбивать черепа, а не только забивать гвозди – вот землянин и оказался таким иструментом для какой-то из высших сил. В конце концов, он тут ни при чем – дурацкий ключ просто временно избрал его своим носителем – ничего более.

«Хомяк» прыгнул в систему Ротанта, направившись к кораблю корпорации «Гакора»: тот неторопливо двигался к станции-терминалу. Алекс отметил, что за использование транспортной системы с него не взяли ничего – видимо, как пострадавшему, ему полагались какие-то льготы. Он решил позже прояснить этот факт.

Аппарат занял свое место в грузовом отсеке «Фенира», а Илья сразу же убежал по своим делам – инженер подумал, что тому не терпится пообщаться с узкоглазой подружкой и навешать лапши на голографические уши непредсказуемой Франсин.

Когда землянин выбрался из корабля, ему в ноги бросилась Адиль. Он приготовился выслушать порцию очередного бреда про старцев и очищение.

– Великий, прости меня, я усомнилась в твоем могуществе!

– Зияддин простит! – строго ответил молодой человек.