Чтение онлайн

– Да, выполняй.

Откинувшись на спинку стула, Эвмен вздохнул – надо обдумывать, что делать дальше. Так, войска заняты на три дня, можно заняться другими делами… Внезапно потянуло домой, к жене, на Эвмена навалилась невероятная тоска. Но усилием воли он задавил подобный взбрык чувств – не время и не место.

Обдумав всё хорошенько, Эвмен решил съездить к оракулу – почему-то ему казалось, что сделать это необходимо…

* * *

– Отец, ты хотел меня видеть?
– Эвмен зашёл в кабинет отца.

– Вечно тебя не найти, когда это нужно, - проворчал в ответ Атталос, - у меня просто прекрасные новости.

– Было дело… - ответил Эвмен, - какие?

– Дело… Знаешь, что пелопонесская война затихла?

– Теперь – да... И пока не вижу для нас выгоды.

– По сути, её и нет, кроме одного – и македоняне, и греки распустили своих наёмников, судя по всему, перемирие там воцарится надолго.

– Начинаю чувствовать, куда ты клонишь… С чего они прекратили войну?

– У греков появилась заноза в виде Спарты, решившей, судя по всему, восстановить былое величие. Пока что они действуют вполне успешно – Афинский союз выбит с Пелопоннеса , посмотрим… А Македония потеряла контроль над Византием – олигархическое восстание…

– Хм.

– Да нет, это даже для них странно – думаю, что там есть какие-то подводные камни, не всё мы знаем…

– Ну, это хорошо – пусть воюют дальше, хотя македонские войска у наших границ мне не очень нравятся, конечно.

– Тут проблем особо нет – Филипп не намерен начинать войну – я договорился о поставке нам боевых коней, сможем позже сформировать несколько гиппархий.

– Ааа, - махнул рукой Эвмен, - в основных боевых действиях они мне не помогут.

– Ну, задел на будущее неплохой, да и надо начинать разведение боевых коней в царстве – в будущем мы не сможем рассчитывать на союзников.

– Да… Это всё?

– Нет, теперь самое главное, все наёмники - фракийцы и достаточно большое количество эллинов, вчера прибыли в Пергам. Слава о нашей заварушке дошла до Эллады.

– Так, и…

– Да, у наёмников есть две гиппархии фракийских всадников.

– Это которые…

– Именно. Принимай пополнение, сын, - довольно улыбнулся Атталос.

Так в армию Эвмена попали две полнокровные гиппархии фракийцев – их стиль боя был схож со стилем тарантинцев – засыпать дротиками и вырезать оставшихся в живых. Но в плане качества вооружения и доспехов, боевых возможностей они сильно превосходили подобные греческие силы. Впрочем, что с них взять – фракийцы, сыны Ареса…

– Всё, я пошёл, - Эвмен хотел успеть проведать Кахину, а то опять только и делал, что бегал по делам, словно и не было у него жены…

– Хорошо, гиппархии я отправил к тебе в лагерь.

Поворот, прямо, поворот, поворот… И вот двери его покоев под надёжной охраной аргираспидов, солдаты слегка склонили головы, пропуская Эвмена внутрь. Стратег зашел в зал, аккуратно прикрыв за собой двери.

– Кахина! – почти сразу же его жена вышла из их покоев.

– А что ты… - удивленно начала она.

– Выкроил пару часиков для нас, - улыбнулся Эвмен.

* * *

– Стратег! – послышался голос Эстарха из-за двери.

Только добравшийся до кровати Эвмен едва заметно выругался – вроде вот она, Кахина, ждёт, но… Вздохнув, он, под рассерженным взглядом жены вышел из покоев, аккуратно притворив дверь. Да, его не смогли оставить в покое и на полчаса.

– Эстарх, если это что-то не срочное, я откручу тебе голову, - добродушно приветствовал гиппарха Эвмен.

– Я по поводу раба, стратег.

– Какого раба?.. Ааа, боги, и угораздило же его окрепнуть именно сейчас. Ладно, он здесь?

– Да, стратег, ждёт в коридоре.

– Заводи, - сказал, вздохнув, Эвмен. Дело, к сожалению, действительно было срочным – времени до выступления было всё меньше.

Эстарх завёл звенящего цепями раба в комнату – обритый, во множестве шрамов и свежих ссадин и порезов, он всё ещё не был сломлен. Злой взгляд впился в лицо Эвмена, внимательно изучая нового… Нет, не хозяина – у этого человека хозяина быть не могло. Скорее врага. Ну, пока что – Эвмен был уверен, что сможет превратить этого человека в одного из своих сподвижников, ведь именно такие люди ему понадобятся для окончательного разрушения старого строя, злые и решительные…

– Эстарх, а почему он с ног до головы закован? – недовольно спросил стратег.

– Буйный.

– Плевать, прикажи расковать.

– Может напасть, стратег, - предупредил Эстарх.

– Ничего, не нападёт. Зови кузнеца.

– Стратег, может, всё же…

– Нет, не надо. Ничего мне не грозит, Эстарх, всё, иди выполняй.

– Понял, - склонил голову Эстарх и вышел, притворив за собой двери.

– Не хочешь поесть? – обратился Эвмен к рабу.

Тот молча наблюдал за стратегом.

– Зря, готовят здесь прекрасно, - продолжил Эвмен, выбирая себе что-нибудь съестное, - особенно ярко это чувствуется после той баланды, которой кормят в войсках. Или в рабстве… Удивительно, но качеством и та, и другая еда очень схожа. Итак… Если хочешь, перейдём сразу к делу.

А дело шло к обеду. Эвмен, выбрав-таки блюдо с какими-то мясными закусками, уселся за стол, подумав, добавил ещё и кувшин вина. Раб всё так же неподвижно стоял у дверей. Стекло в окнах задребезжало от раската грома, мгновением позже небо расцветила молния. Начал дождь.

Когда Эвмен закончил сервировку стола, в комнату ввалился Эстарх с кузнецом.

– Стратег… - задыхаясь, начал гиппарх.

– Ты что, бежал сюда, что ли? – удивился Эвмен.

– Что? Нет. Кузнец, - показал рукой гиппарх. Впрочем, тот уже сноровисто расковывал раба.

– Быстро нашёл его… У нас что, есть кузница на этом этаже? – удивился Эвмен.

– Я не знаю, стратег…

– Всё, готово. Стратег, если не возражаете, - обратился кузнец к Эвмену приятным баритоном.

– Да-да, конечно, я больше тебя не задерживаю. Эстарх, передай приказ продолжать учения.

– Понял, стратег, - посмотрев с сомнением на раба, гиппарх вышел из комнаты. Явно накажет аргираспидам внимательно прислушиваться к происходящему в зале…

Раб тем временем аккуратно растирал конечности – судя по ссадинам и стёртой местами до мяса коже на руках, ногах и шее, цепи на нём висели очень давно. Наконец, заметив, что стратег за ним наблюдает, раб прямо взглянул ему в глаза. Вроде, злобы стало поменьше, хотя Эвмен не был уверен.

– Может, всё же присоединишься? – вновь спросил Эвмен, - в любом случае, я уже даровал тебе свободу. Так что можешь быть покоен – ты равный гражданин.