Чтение онлайн

В таверне, ближе к центральной улице, пьяные мужики смотрели в окно и видели как на городской стене больше пятидесяти человек ползает. Они там руками, почти зубами камни с неё выковыривали. Верёвки тянули какие-то, махали кирками.

— Эта стена сотню лет защищала столицу, — хмыкнул богатый купец. — А теперь её беднота разбирает… с согласия Его Величества…

— Эй, тихо ты, — тут же шикнул ещё один. Слова его друга были такими пугающими, что он практически протрезвел.

— А что?.. — хмыкнул тот. — Такой позор на голову нашей страны, и даже Бог не способен предотвратить его…

Вид действительно был ужасен.

Для всех, кто верил в величие и непогрешимость Королевской Семьи, вид бедняков которые стену столицы по камешкам разбирают был очень болезненной оплеухой.

— Мои рабочие бы быстрее справились, — хмыкнул заместитель министра строительства.

Скрестив на груди руки он наблюдал как три идиота пытаются верёвку тянуть.

— Если вон тот сейчас свалится, — говорил он, тыкая пальцем, — его ногу в петлю зажмёт и он без этой ноги останется.

— Я знаю, что Люди Империи справятся с этим лучше, — хохотнул Сайван. Он тоже с едва сдерживаемой насмешкой смотрел на работу первой партии завербованных бедняков.

Прошло уже много лет после создания Министерства строительства, у них имелось много профессионально подготовленных кадров. Прямо сейчас, за стеной, многие из них просто жили в шатрах, посреди поля, и просто бездельничали, ожидая приказа. Некоторых даже домой отправили, потому что сейчас тут не нужно много людей, пускай отдохнут в отпуске.

— Теперь нам торопиться нельзя, — улыбался Сайван. — Стену снести легко, но смысл не в этом. Главное чтобы дошёл смысл послания…

— Парочка пьяниц уже начали от работы косить, — ворчал заместитель министра.

Уже на второй день несколько вызвавшихся на работу мужчин стали отлынивать и стараться оттягивать выполнение порученной им задачи.

— Они же не дураки, — отвечал Сайван.

Эти парни палкой по горбу получали, бежали работать, а затем снова прятались где-нибудь. Можно было подумать, что эти сволочи просто ленивы, но это было не совсем так.

— Им платят за день работы. Чем дольше они тут провозятся, тем больше еды получат. Естественно, они хотят поиметь с нас столько, сколько получится…

— Это тоже часть плана?

— Конечно, — улыбнулся тот. — Через день-два над городом пойдёт снег. Пускай заработают столько еды, сколько у них получится. Наказывай их… но в пол силы. Так, по отечески…

— Ха-ха.

Война за умы людей в этом городе вступала в активную фазу. Империя Великого Света, для большинства из местных это просто название какой-то страны.

— Уже весной, когда большая часть из них благополучно переживёт холода, всё изменится.

То, что Империя продвигает. То, что она может предложить всем и каждому, — мирная жизнь.

Без страха. Без голода.

Ирония в том, что этих людей придётся такой жизни учить. Они не умеют засыпать и просыпаться в тепле. Они не знают, что это — не бояться.

Однако… научатся.

Медленно, но научатся. Уже по весне они будут сами искать такой жизни.

И Империя победит, забрав ум и сердце каждого из этих людей себе.

— Собирайте этот мусор в мешки! На телегу кидайте, мы их за город вытащим!

Работник из министерства строительства отдал пару распоряжений, а затем поднёс ладони к лицу и пару раз с силой на них выдохнул.

— Зябко-то как…

Почему-то стены этого города не грели тех, кто внутри, а наоборот замораживали. Погода быстро портилась, изо рта, при дыхании, шёл белый пар.

Согрев ладони мужчина поднял голову, почувствовав как на его щёку падает что-то холодное.

— Снег пошёл…

Он был первым, кто это заметил. А затем, очень быстро, стали внимание обращать и другие. Местные, люди Империи, все поднимали головы.

В Королевство Дорак, официально, пришла зима.

— Хватит глазеть, тащите мешки, — оторвался он от созерцания, прикрикнув на трёх рабочих.

Работа под стеной всего на пару минут замерла.

Окинув взглядом трудящихся мужиков, он хотел было тоже на груженную телегу забраться, однако увидел несколько совсем молодых ребят. Они выглядывали из маленького проулка, изучающим взглядом разглядывая всё тут происходящее.

Повременив с отправкой телеги, работник направился к ним. Ну, а те, замети его приближение, заметно нервничать начали, но не ушли.

— Что у вас? — он спокойно спросил. Эти парни явно не просто так к ним пришли, просто спросить не решались.

— Дайте и нам работу, пожалуйста…

Во главе этой группы был пацанёнок, лет пятнадцати, может быть. Из-за болезненной худобы выглядел он чуть меньше положенного. Пришедшие рядом с ним были вообще щупленькие. Два парня лет десяти, одному вообще хорошо если семь лет исполнилось.

Работник Империи осмотрел эту группу, а потом тихо вздохнул.

— Старшие есть? — спросил он.

— Нет, Господин. Я старший.

Отвечал только самый взрослый пацан, остальные просто глазёнками хлопали.

— Женщины под покровительством?..

Старший из группы глянул на остальных и кивнул в сторону самого младшего.

— У него мама есть, а ещё с нами две девочки, без семьи. Родственники у них были, вроде, но сейчас скорее всего уже нет. Они сейчас в доме через две улицы прячутся…

Старший честно ответил. Оставшись на улице, без родителей, пацаны сбились в небольшую банду, приглядывая за младшими сёстрами не по крови. Вместе прибились к старшим, вот только старшие сейчас практически все мертвы. Банды на этой улице больше нет, приказы отдавать парням больше некому, а значит и еду, денег, взять просто негде. Какое-то время они просто сидели и ждали, но больше не выдержали и тоже пришли сюда.

— Чем занимались в банде? — спросил работник.

— Воровали, — честно ответил пацан. — Попрошайничали. Иногда нас заставляли деньги забрать, или принести что-нибудь.