Чтение онлайн

— Ай…

Занеся палец, я согнул его и, со всей силы, щёлкнул им по лбу моего дворцового лекаря.

Наталья надула щёки как рыба фугу, но ничего не сказала. Носиком только очень обиженно фыркнула.

— Знаешь за что, да? — Ухмыльнулся я.

— Угу, — жалобно простонала она. А затем резко оживилась. — Ваше Величество! За одно преступление дважды наказывать нельзя, по закону! Значит ли это, что вы больше не будете на меня ругаться?!

Я снова палец над ней занёс.

— Ай! Ай!!!

Пока одна несчастно визжала, ещё одна девчонка стояла рядышком, переминаясь с ноги на ногу.

Повернувшись к ней, я увидел что Иша даже не смотрит на меня. Совсем глаза в пол опустила.

Шагнув вперёд, я снова хотел было занести руку, щёлкнуть её по лбу, но… Только согнув указательный палец, тут же его расслабил. Осторожно положил ладонь на укрытую капюшоном голову, ласково её потрепав.

— Спасибо, что осталась жива, — пожалуй, это всё что я мог, да и должен был ей сказать.

— Угу… — Иша только сейчас подняла голову.

— Потерпи чуть-чуть, — улыбнулся я. — Сейчас тут закончим, а потом поедем домой. Немного осталось…

— Я больше не облажаюсь, — протянула она.

На самом деле, не думаю что она вообще в чём-то ошиблась… Враг у нас был силён.

Хорошо, что и союзники у нас тоже не лыком шиты…

— Кстати, — сказал я, натягивая на лицо вульгарно-злорадную ухмылку. — Я тут кое что очень интересное прочитал!

Я повернулся к Бихолдеру. К этому каменнолицему бугаю, который всю жизнь только войной и разрушением себя баловал. Ну а тот, резко сообразив, чем дело запахло, тут же в сторону отвернулся.

Только этого было уже достаточно! Настолько достаточно, что половина собравшихся начала тихонько над ним гоготать.

— Нет, ну правда… — я так растерялся от этой реакции, что сам забыл над ним посмеяться. — Как так вышло, что из всех нас весна именно к тебе пришла самой первой, а?!

Возмутительно!!

— Мне нечего вам ответить, Ваше Величество, — протянул тот с каменной рожей, но всё ещё смотря в опорный, центральный столб нашего административного шатра.

— Там что-то интересное?..

— Нет, Ваше Величество…

— Тогда в глаза смотри!

Бихолдер собрался с силами, а затем вытянулся по стойке смирно.

— Хорошая работа, — громко проговорил я.

Этот ублюдок, по просьбе своей женщины, в Королевский Дворец вломился и устроил там ад на земле. Ни то чтобы я сам планировал там кого-то в живых оставлять, но его решение принесло нам дополнительные дивиденды.

А ещё он и правда хорошо справился.

— Рад, что наша армия стала такой эффективной.

— Я очень старался, — довольно оскалился тот.

Действительно, он своих воинов который год дрючит. Да так, что половина из них в свои тридцать пять уже на пенсию просятся…

— Та девушка в храме, да? — спросил я.

Все вокруг закивали на мой вопрос. Атмосфера сразу слегка изменилась.

Пришла пора и мне познакомиться с этой штукой, которая сделала наших врагов настолько опасными…

— Ведите меня.

— Слушаемся!

— Слушаемся!!

Храмовый комплекс снова оказался закрыт. Сперва его охраняла Королевская Гвардия, а теперь все ворота блокировали воины Империи.

В самом центре, в немного разрушенном, но всё ещё очень большом и величественном храме, игралась беловолосая девушка. Поджав под себя ноги, Чучу сидела на краю божественного бассейна. Покачивалась из стороны в сторону, время от времени поднимая руку и, тут же, существо перед ней шлёпало её по руке длинным прозрачным жгутиком.

Лучась довольством, они оба были словно отрезаны от мира вокруг. Играли друг с другом, как малые дети. Однако, человек со стороны вмешался в эту идиллию. Император пришёл сюда, девушке было необходимо его поприветствовать.

Она поняла это. Поднялась на ноги, чтобы выйти из храма. Спустилась по огромным ступеням для прихожан.

Встретилась взглядом с мужчиной, слово которого может изменить всё.

Она не знала его.

Для неё он был незнакомцем. Человеком, который почти ничего не значит.

Но вот существо, стоящее прямо за ней, видящее мир только её глазами, его узнало.

Чучу вышла, просто потому что ей так сказали. Встретилась взглядом с этим мужчиной, и тут же испытала охватывающий её ужас. Липкий, опоясывающий страх, как будто перед ней был мучитель, желающий содрать с неё кожу и выпить всю её кровь.

— Аа-а-а!!! — Сам собой из неё вырвался голос.

Это был и её страх, и не ёё в то же время. Схватившись за голову, девушка попыталась справиться с наваждением, но существо в храме было слишком напугано.

Вскинув голову, она попыталась найти подмогу. Увидела человека, единственного знакомого.

— Друг… — обратилась она.

Бихолдер смотрел на неё с синим лицом. Все вокруг были в ступоре.

— Разберись с ней… — Тот ужасающий, выглядящий в её глазах демоном, человек, просто приблизился к ней. Отдал один приказ, а затем медленно обошёл её. Скрылся у неё за спиной, направившись к храму.

— Не убивайте его!! — Громко взмолилась девушка, ощутив от друга сильный страх гибели.

— Это не от меня зависит…

— Вот мы и встретились, да?..

Часто я себе представлял как войду сюда. В тот момент, когда я впервые соприкоснулся с ним через ментальную связь, я уже знал, что эта встреча будет для нас неизбежной.

В этом храмовом комплексе, в глубоком бассейне, плавало это странное существо. И боялось меня!

Стоило мне появиться, как оно вжалось в стену. Выбралось из воды оказавшись под потолком. Буквально в угол забилось, желая спрятаться от меня, сбежать дальше, как только можно…

Вот только комнату свою не покинуло. Оно явно может выйти из воды, передвигаться по суше. Оно даже летать может, в какой-то степени. Эта тварь, отдалённо похожая на медузу, обладает и сознанием, и могуществом. Так почему же оно не хочет покидать комнату?..

— Я не убью тебя…

Мой голос был очень громким. Достаточно громким, чтобы существо под потолком вздрогнуло.

Конечно, мне интересно, что будет если я прикоснусь к нему… Смогу ли я высосать всю его ману, смогу ли убить его? Возможно это бы даже дало мне подсказки о собственном происхождении.