Чтение онлайн

– И этот пацан?

– Ага, входит такой. Мол, здравствуйте, и в комнату впускает огромного чёрного пса. Я так испугалась. А потом, я как этого мальчика увидела, так сразу детей вспомнила, и расклеилась. Слёзы сами собой на глаза накатились и так тоскливо стало. В общем, разговорились с ним. Долго мы с ним разговаривали, сперва у меня в комнате, а потом он предложил перекусить на верхней смотровой площадке. Я ведь голодовку объявила, а тут стол завален всякими вкусняшками и я не удержалась. Мальчика Сержем зовут, он своих родителей не помнит. Воспитанник Ордена и друг мальчика, о котором я вам уже рассказывала. Ну, это тот, что участвовал в нашем освобождении вместе с канном и орками. Оказывается, они тоже все члены клана и Ордена.

– И канн тоже? – переспросила её Императрица.

– Да, Ваше Величество.

– То есть, ты утверждаешь, что мальчик, одетый в богатый камзол, и элементы безумно дорогого комплекта доспехов, с которым постоянно ходит огромная чёрная собака, не тот мальчик, которого ты впервые увидела, когда тебя спасали из плена?

– Конечно нет, Ваше Величество. Хэрн, – Мариан незаметно погладила незаметно округлившийся живот – наставник того мальчика и зовут его Гури, но почти все называют его просто "малыш".

– Интересно. И ты говоришь, что этого мальчика Сержа интересовало все, что касалось канна и этого Гури?

– Да, именно так всё и было.

– Ну, я же говорила, что Ивалье не идиот. Его не так просто обмануть! – воскликнул молодой, весёлый женский голос.

– Но факты, подруга, вещь упрямая. Как могли появиться канн с воспитанником и орками за сотни лиг от места, где находился Ивалье с караванами.

– Может, воспользовались забытыми трактами?

Императрица задумалась.

– Теоретически возможно, но в действительности, это невозможно. Никто не возвращался оттуда. Древнее наследие и никто не может понять, что же там находится. Императору не до этого, а древние тексты ответа не дают. Но если мы правы…

– Если мы правы, то головы этих двоих становятся бесценными. И не только их. Слышала подруга, графиня Тальская отказалась выходить замуж. Заявила, что беременна. И беременна не после изнасилования, а по любви. Отец, было, возмутился, а потом остыл.

– Её и правда никто не насиловал. – проговорила Мариан. Воспоминания ничего хорошего в душе не оставляли после себя. – Господин Луи и вовсе хотел её забрать с собой, но я его упросила отпустить графиню, мне нужна была поддержка из столицы. Если бы не она, пришлось бы убивать ещё больше, а так спецы прибыли.

Императрица с Лаурой переглянулись.

– Мариан, Её Величество хочет предложить тебе возглавить структурное подразделение внешней разведки. Ты себя очень хорошо проявила, раскрыв это жуткое дело с сыном Верховного.

– У меня семья. Проблемы в домене. Имение пытаются растащить соседи. И я…

– Что ты? – не поняла Лаура.

– Я беременна.

– Это ничего не меняет. Проблемы с имением разрешим, пошлёшь своих подчинённых они быстро всех приструнят и ты же говорила, что и Орден обещал тебе в этом помочь.

– Да, Мартин пообещал. Только после того, как отобьёт атаки ванцев и других.

– Ты так уверена, что это им удастся? – неожиданно спросила её Императрица.

– Уверена!

– Но тех же, ванцев в десятки раз больше. Ставки принимают у гномов один к десяти, и никто не хочет ставить на орден.

– Ну и что. Я уверена, что орден устоит. Уверена! Я уже поставила миллион золотом.

– Сколько? – вскричали одновременно подруги.

– Все свои свободные деньги.

Императрица посмотрела на подругу.

– Если мы увеличим ставки?

– Если ставить инкогнито, то в случае, если права Мариан, получим колоссальный выигрыш.

– А если официально?

– Официально? Сильно собьем ставки.

Императрица, подумав, приняла решение

– На Орден против ванцев поставишь от нас по десять миллионов, не разглашая информацию о нас. А вот против герцога Маринэва поставь всего пару миллионов, но уже официально. Узнав, что я поставила против него, герцог, глядишь, задумается и у ордена во главе с Мартином появятся шанс. Может, как раз задержка Маринэва при принятии решения и даст возможность ордену выиграть и принести этим нам деньги. Размести ставки, и чем быстрее, тем лучше. Всё, Мариан, можешь идти, и подумай над предложением. – а когда графиня ушла, Императрица, посмотрев на подругу, продолжила – Маркиз сделал неверные выводы из своей поездки в графство. Ему какой-то спектакль сыграли и он поверил. Что же, Мариан исключила нахождение виконта в ордене на данный момент, теперь остаётся последний шанс.

– Баронесса?

– Она! Хоть и противна она мне, ведь реально, в своё время, подкладывалась под Императора, но сейчас это шанс. Маркиз поведал, что в день, когда погиб претендент на виконтство, на имя Императора прибыл секретный пакет и именно по вопросу виконта. Но Император не поверил и запретил маркизу вскрывать пакет. О чём сейчас очень жалеет. Маркиз приходил замаливать ко мне грехи и рассказал об этой баронессе.

– И что делать будем?

– Как что? Отправим в гости к макрам кого-нибудь.

– И кого?

– Шегай давно хочет получить наследственное дворянство, так чего бы не дать шанс его заработать хорошему человеку?!

– Так он же убийца!

– Зато у него спаянная команда. Из того, что удалось вытянуть из Бабетт, стало ясно, что просто так добраться до виконта не получится. Всё-таки там земли макров, а власть Императора на тех землях слаба, хотя макры преданные подданные и воины. Но есть одна лазейка. Местные деловые знают тропу, что идёт через болота сразу на земли Этруска и именно в то место, что нам и надо. Вот пускай Шегай этим и займётся.

– Только живыми?

– Конечно.

– А если не получится и Шегай сгинет?

– Что же, значит, боги не хотят их гибели, оставим всё, как есть. Но попробовать я должна, а Шегай очень опытный и сильный, как боец. Если он не сможет, значит, никто не сможет. Что же, тогда будем приручать по-другому, но наблюдение не снимать. Бабетт переведена в столицу, пускай поработает под началом Мариан. Думаю, вдвоем они смогут наладить работу моей собственной службы. Мужу надо помогать, уж больно в мире стало неспокойно.

Глава 5

«Ситуэйшин офигейшин!!!» – думал я, смотря на сидящего в фонтане Хэрна.

Ночь, прохладно, а он словно ничего не чувствует, только из стороны в сторону раскачивается, как китайский болванчик. Неслабо его эльфа приласкала, и самое интересное, я так и не смог добиться от него, что же в действительности с ним произошло. Ведь, по логике вещей, если подумать, он же сперва до неё добирался в сумерках не менее часа-полтора, а потом ещё и возвращался ночью. Удивляюсь, как его местные хищники не съели. Получается, на общение с дамой у него ушло не больше полутора-двух часов. Ну, за это время можно многое натворить. Странно, вряд ли Хэрн себя у неё недостойно вёл. Но что-то же, произошло?