Чтение онлайн

Маг скривил рот.

– Императрица, не так глупа, как всем кажется. Никого опасней в своей жизни я не видал. А ты знаешь, где и с кем, мне приходилось иметь дела. Так вот. Мы уже выполнили её поручение, и сбегать из страны я смысла не вижу. Что здесь найдём, оно и так нашим останется. При любом раскладе. Согласится эта мелочь сотрудничать или нет, результат один. Теперь решается только вопрос, поедет ли он, как нормальные люди, в седле и с комфортом, или будет трястись связанным на крупе твоего коня, болтаясь вниз головой всю дорогу до столицы. Но за комфорт надо платить. А то, что эти двое делали тут схроны, в этом я уверен. И то, что мы их не найдём, так как времени у нас нет, тоже верно. Поэтому – и уже обращаясь ко мне, маг продолжил – с тебя клятва, что не будет с твоей стороны попыток сопротивления. Рассказ обо всех закладках, которые понаделал твой учитель. И уже после этого я и решу, как тебе совершать путешествие с нами, как человеку или мешку с дерьмом.

Пока маг вещал свой монолог, парочка искателей приключений направились к постаменту.

Я молчал. Говорить ничего не хотелось.

– Упрямый. – ухмыльнулся маг. – Но ты не понимаешь расклад. У меня отпущение всех грехов церковью заранее проведено. Есть рекомендации и вовсе вас живыми не брать. Но раз получилось вас упаковать, то и денег за живых мы больше поучим. Хотя…

Его глаза загорелись ярой ненавистью.

– Твой учитель, сволочь, упокоил двоих моих людей и одного сопровождающего. Может, я плюну на лишние деньги, и просто, получу удовольствие, расчленяя на части ещё живого твоего учителя. Пока меня от этого шага удерживаешь только ты. Если тебя вести к заказчику, то ты там естественно поведаешь о судьбе учителя, а на него тоже был заказ. Но если будешь упрямиться, что же, пойдёшь под нож следом за своим учителем. Я, в любом случае, остаюсь в плюсе, и основные пункты заказа выполню. Теперь всё зависит от тебя. Упрашивать и заставлять не собираюсь. Ты сам выбираешь свою судьбу. Думай. И арбалет аккуратненько, кидай на землю. Не люблю изделия древних, и детей, что с такой лёгкость с ними обращаются. Не дёргайся. Откидывай в сторону, ну!

Вот и ещё один шанс от меня уходит. И не дёрнешься. Магией я его не пробью. И это факт.

Арбалет со стуком упал у моих ног. Маг, следящий с опаской за моими телодвижениями, снова довольный откинулся на спинку скамейки.

Решать. А как решать? Хэрном я рисковать не буду. Сколько их, этих гадов, неизвестно. Сможет Ява освободить Хэрна, тоже бабушка надвое сказала. Ява уже за пределами работы мысленной связи. И не посоветуешься. А слово… очень не хотелось бы давать такие нити правления в руки негодяев. Но Хэрн… значит, сопротивлялся и троих уложил. Если он жив, то связан и в ошейнике. Ну, ошейник для него теперь не преграда, а вот путы, х-м. Ява однозначно предпримет попытку освободить канна, но когда? Только ночью. Но до неё ещё дожить надо, а ответ-то требуют сейчас.

– Ты слишком долго думаешь, а моё терпение не бесконечно. На кону не только жизнь твоего учителя, но и твоя. И поверь, я не шучу. Мне ваши жизни ни к чему, и если находки перевесят заплаченный аванс, я вас порешу. Но если ты сам мне сдашь ваши закладки, то даю слово, останетесь в живых.

Молчать становилось опасно…

– Кто так меня ищет?– тихо, почти шёпотом, спросил я.

Маг пожал плечами, словно решая, отвечать на вопрос или нет.

– Скрывать особо теперь нечего. И так узнаешь, если жив останешься. Заказ поступил первоначально от Императрицы – я удивлённо выпучил на него глаза – да-да лично. Даже дворянский титул мне за выполнение посулили. И деньгами неплохо поманили. Но потом, перед самым убытием, на нас вышли люди Императора, и вот тут пришло уточнение. Если не сможем склонить к сотрудничеству, или не будет получаться захватить вас живьём, то поступил приказ живыми вас не брать. Дословно: "главное не дать уйти живыми" и причём, это распоряжение касалось только тебя. Уж не знаю, чем ты так мог насолить Императору?!

– А учитель тут тогда причём? Если нужен только я?

Опять внутренняя борьба в душе мага. Но видно, махнув на всё рукой, продолжил:

– Зачем-то очень нужен, именно, Императрице. Поэтому и придётся скрываться, если не удержусь и убью вас. Императрица осечек не прощает. Слово "милосердие" для неё не существует. И если когда-нибудь будешь с ней общаться, всегда помни об этом, не смотря на то, как она себя ведёт и что говорит. Как бы сладко она тебе чего не пела, помни, она прирождённый убийца – безжалостный и очень расчётливый. Оттого и странно, почему так настойчиво она уточняла о твоём учителе. Если, конечно, я сорвусь, то придётся вас кончать. А я терпением никогда не отличался. Ты услышал ответы на свои вопросы? А теперь я бы хотел услышать ответы на мой единственный вопрос. Итак. Что ты решил?

Я потупился. Ситуация патовая. Я в капкане. Уйти от мага не смогу. Пару шагов и я буду полностью в его власти. Он тренированный убийца и жалеть он меня не будет, а я точно ему ничего сделать не смогу, к тому же Хэрн…

А слово не воробей. Он точно потребует клятвы. Ах, как нехорошо, но рисковать…

Я перевёл взгляд в сторону постамента, где суетились двое грабителей. Они пытались оторвать от меча пустую рыцарскую перчатку, из состава сооружённого мной из непригодных доспехов, рыцаря. И что самое удивительное, у них это не получалось. Рыцарь стоял целый, хотя я думал, что его разберут тут же на составные части. Тем временем, братец неудачно схватился за лезвие меча и видно порезался. Мне отсюда видно даже было, как ручейком падала кровь на алтарь.

– Твоё решение? – маг оторвал меня от наблюдения за вандалами. Он уже стоял передо мной. Когда только успел?

Я задрал голову и смотрел в его холодные, безжалостные глаза. Надо отвечать, иначе…

– В принципе, я согласен, – проскрипел я осипшем от волнения голосом. Сильно хотелось пить.

– Это уже лучше, а теперь клятву, маленький ублюдок!

От унижения и отчаянья, у меня, видно сработали детские инстинкты, потекли слёзы и задрожал подбородок. Довольный маг усмехнулся и гаркнул:

– Не слышу!

Я, хлюпая носом, выдавил из себя

– Я, виконт…

И тут раздались дикие, громкие крики со стороны постамента, куда ушли сообщники незваного гостя, которые и перебили начатый мной монолог.

Маг резко обернулся, и в ужасе закричал:

– Б-р-а-т!!!

Я кинул взгляд в сторону постамента. М-да! Было от чего появиться ужасу в голосе убийцы. Пустые болванки доспехов, изображавшие рыцарей, ожили и теперь своими мечами кромсали, истекающего кровью, брата мага. Второй из грабителей, высокий юный воин с глазами древнего старика, валялся около постамента с жуткой раной через всю грудь. Но, к моему удивлению, был пока живой и к тому же в сознании. От его правой ладони, прижатой к краям раны, исходил яркий изумрудный свет.

Тем временем маг рванул в сторону постамента, но добежать до него, ему была не судьба. Упускать такой момент я был не намерен. Резко рванув из потайного кармана сюрикен, метнул его в бегущего мага. Древний метал звёздочки, преодолел оставшиеся стационарные щиты убийцы, и ударил его точно в затылок, отчего он споткнулся и на ходу рухнул на землю, по инерции пропахав по земле телом ещё пару метров.

Сам я, следом за броском, бросился к упавшему магу, и пока он не пришёл в себя, с хеканьем, со всей силы, вогнал выхваченный из ножен нож в спину, точно под лопатку, со стороны сердца. Маг дёрнулся пару раз и затих. Что говорить, я был вне себя, но даже в таком состоянии не забыл вырвать у погибающего мага, так нужный мне, навык убийцы.

* * *

– … Выскочили, словно из под земли. Видно под заклинаниями были, оттого я их и не почувствовал. И как назло, ни копья, ни багера с собой в этот раз не взял. Каюсь, перед дамой хотелось новым мечом похвастаться, а как я им пользуюсь, ты знаешь. – Хэрн сделал глоток из своего кубка, куда до этого налил неплохого местного молодого вина. Мы сидели втроём около камина и обсуждали недавнее неприятное приключение, которое чуть не стоило нам всем жизней. – Двоих я тут же метательными ножами, точно в горло попотчевал. Щиты их не спасли, хотя видно на них они в основном и надеялись. Металл древних щиты удержать не смогли. Все в кольчугах были, даже лица боевыми масками прикрыли. Но шеи остались не защищены, повезло. – и опять глоток из кубка.– Тут уже все сразу навалились. Одного из бугаёв удалось на финт Жака поймать, а остальное не помню, видно добрались до меня. Очнулся уже ночью, в ошейнике и связанным. Ошейник подлечил и снял все опухоли. Но ремни порвать не смог. Остаток ночи и день пришлось валять дурака, показывая, как на меня действует ошейник. Эти, оставив охранять меня второго бугая, куда-то ушли. Я так и понял, что по вашу с Явочкой душу направились. Я чуть не выл от отчаяния. И только голос Явы спас меня от безумия. Со сторожем красавица на раз справилась.

Ява потянулась.

– А чего там справляться было? Тот, как меня в боевом виде увидел, и потёк. На землю упал, и скулить начал. Я пока я Хэрном возилась, он даже головы от земли не оторвал.

– Ну, в этом я его винить не буду. – рассмеялся Хэрн – Я и сам чуть не обделался от страха. Я ведь красавицу в таком виде ещё ни разу не видел. Пока она меня освободила, пока бугая упаковывали, потом к тебе бросились на помощь, прибегаем, а ты всех уже успокоил. Кстати, ты куда третьего-то дел? Тел-то всего два!