Чтение онлайн

– Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе и людям, за которых ты так беспокоишься. Сила Судьбы ведь не просто так тебя прислала ко мне, значит так надо. Расскажи мне все более подробно.

Леарна немного помешкав, уже открыла рот, чтобы начать говорить, как вдруг ее тело все замерцало и исчезло. В руках у Дана осталась только пустота. Эрик развернулся и задумчиво посмотрел на друга. Тот сидел неподвижно на коленях, склонив голову и опустив плечи. Прошло несколько минут, прежде чем он решил заговорить:

– Я понимаю, что виноват перед тобой: сказал про помолвку, назвал Королем. Но все же осмелюсь еще раз вызвать твой гнев, предупредив, что ты не можешь вот так сейчас врываться в Минелею и искать какую-то Леарну. Кто она, откуда, почему попала в такую передрягу? Да и вторжение Короля Андролины с войнами на территорию вражеской страны – это безумие. Я уже не говорю про Эрину, которая будет в бешенстве от того, что свадьбу придется отложить, так как Король поскакал спасать другую девушку. Если твой брак с кэ Эриоттой не состоится, то можно ставить крест на Андролине. Вскоре казна совсем опустеет и мы не сможем противостоять Минелеи. А нам нужны топи Сахо, ты помнишь? Вряд ли твой дядюшка подарит тебе за красивые глазки половину залежей.

– Я все это понимаю, Эрик, - резко ответил Даниан, вставая с пола. – Моим первым желанием было действительно тут же седлать лошадей и скакать в Минелею. Но я не хуже тебя понимаю, что меня тут же обнаружат и тогда война неизбежна. Но оставлять девушку в руках неизвестных я тоже не хочу. Ты видел, какая она маленькая и хрупкая? И я схожу с ума от мысли, что она сейчас в руках у каких-то головорезов! Они же могут надругаться над нею, убить или отдать какому-нибудь извращенцу-аристократу в услужение. Ты можешь подобрать воинов, которые смогли отправиться сейчас же и найти девушку? Тем более мы знаем, откуда начать ее искать.

– Не пойдет, - удрученно покачал головой Эрик. – Я понимаю, ты расстроен, что твоя любимая в опасности, поэтому не можешь рассуждать здраво…

– Я не говорил, что она моя любимая, – резко перебил его Дан.

– Ладно, ладно, - Эрик примирительно поднял руки вверх. – Пусть будет твоя знакомая. Так вот, всегда можно будет узнать, что посланные люди через границу, имеют отношение к Королю. А это немедленный международный конфликт.

– Что ты предлагаешь? – устало спросил Дан, зная, что у его друга уже есть наверняка план, который ему не понравиться, но он согласиться, не имея больше вариантов.

– У меня есть кое-какие связи с преступным миром. Можно пустить слух, как будто очень богатый андролийский высокородный ищет себе красивую зеленоглазую брюнеточку для развлечений. И что готов за это заплатить весьма приличную сумму. Я почти уверен, что Леа находится в руках у местных бандитов. Вот увидишь, и пары дней не пройдет, как она будет у тебя на пороге.

– Пока до них дойдет эта информация, ее тысячу раз уже изнасилуют, продадут или убьют, – возразил Дан.

– Добавим условие, чтобы была здорова и не тронута, – отмахнулся Эрик. – Уверен, что она девственница, у меня на таких глаз наметан. Краснеют при мыслях о поцелуях, отводят взгляд от мужской груди…

– Не глаз у тебя наметан, а кое-что другое, - пробурчал Дан, только сейчас заметив, что действительно предстал перед девушкой в расстегнутой рубашке.

Эрик улыбнулся, но тут же серьезно продолжил:

– Дан, мы найдем ее, вот увидишь. Я сейчас же отправлюсь в местные питейные и пущу нужный нам слух, оставив контакты своего городского дома.

– И все же, это ненадежный способ, – Даниан никак не мог согласиться на бездействие со своей стороны. – Я тоже должен как-то помочь Леарне, я обещал.

– Ты несешь ответственность за всю страну. Миллионы людей нуждаются в твоей помощи. Ты должен как можно скорее жениться, поправить дела Андролины и при этом избежать войны. Не заставляй меня вновь напоминать о твоем долге.

После этих слов Король тяжело сел обратно за свой рабочий стол, достал новую бутылку и сделал большой глоток. Ответственность за свою страну, интересы народа, необходимость жениться - все это тяжким грузом опять легло на его плечи, и он смирился с решением друга. Не поднимая головы, он кивнул, давая свое согласие на этот план. Эрик тут же встал и отправился приводить в действие задуманное. Дан же решил, что если с Леарной что-то случиться, он никогда не сможет себе этого простить. Да, он Король. Да, он несет ответственность за жизни многих людей. И все же ему вдруг показалось, что судьба одного человека для него важнее, чем вся Андролина. Так быть не должно. Он должен забыть Леарну. Пусть с этим разбирается Эрик, а ему предстоит спасать свою страну от разорения и готовиться к свадьбе. С этой мыслью Даниан вновь приложился к горлу бутылки.

Главы 17-19.

Глава 17.

Вечный лес был, как всегда, неприветлив и мрачен. Но так могло лишь показаться чужакам. Кому-то же он стал оплотом надежды, последним шансом на жизнь, настоящим домом. Люди, которые здесь поселились, полюбили это место. Здесь они могли чувствовать себя в безопасности, так как лес был настолько велик, что дорогу к их убежищу могли безошибочно найти всего три человека из всего лагеря. Они знали каждое дерево, каждый куст, а некоторым даже давали имена. Так, столетний дуб, который использовался в качестве главного сторожевого поста – высокий с густою кроною - называли Строгим папой. А группу березок, которую высадили сами жители леса, скучая по родным краям, называли семейкой Аннушки и использовали полянку возле них для трапезы и совместного отдыха.

Всю ночь Рой со своими людьми ехали без устали, углубляясь в лес все дальше и дальше. Медленно и осторожно они пробиралась сквозь деревья и подлесок по одним им виданным тропинкам. Несколько раз по дороге в чувства приходили пленники, но им вновь вливали в рот настойку сон-травы, и те засыпали. Для надежности, бесчувственным заложникам завязали глаза, чтобы те не подсмотрели куда их везут. Когда забрезжил рассвет, они уже достигли конечной точки своего пути: заросли и деревья внезапно расступились, и взору открылось небольшое поселение из шалашей, шатров и грубо сколоченных лачуг. К ним тут же подошли несколько человек, забирая поводья и бесчувственные тела пленников. Седоволосый крепкий мужчина с морщинистым лицом направился к Рою.

– Как все прошло? – спросил он, настороженно рассматривая девушку, которую сейчас Рой передавал в руки одному из встречающих.

– Нас никто не обнаружил, если ты об этом, - ответил ему Рой. – Также стычек и насилия никакого не было. Сейчас нам нужно отдохнуть и поесть. Прикажи позаботиться о лошадях, они скакали всю ночь. Мужчины пусть отнесут пленников к нашей знахарке, затем не приближаются. Это важно, – дождавшись, пока седоволосый кивнул в знак того, что все понял, Рой наконец спешился, передавая и свои поводья.

– Сынок, ты ничего не хочешь мне сказать?
– заглядывая в глаза, спросил встречающий. – Я вижу ты чем-то обеспокоен. Ты уверен, что вы взяли тех людей? Уж больно девочки худенькие да маленькие, чтобы их посылать на разборки с нашей бандой.

– Да, уверен, на них нам указал наводчик. Не думаю, что он мог ошибиться. Но давай поговорим потом, сейчас я слишком устал, – с этими словами Рой направился к своему шатру, который отличался от остальных своими размерами. Он был высокий и просторный, из плотной зеленной парусины, а внутри могло одновременно разместиться несколько человек. Там его уже встречала с едой Беляночка, как ласково называли ее в этом пристанище для разбойников. Девушка раньше была распутницей и зарабатывала себе на жизнь телом. К банде она примкнула недавно, когда в схватке убила клиента. Он оказался из высокородных, и стража правопорядка объявила ее преступницей, заранее подписав смертный приговор. Никого не интересовало, что если бы не она, то убили бы ее. В общем-то, Рой принимал под свою опеку только тех, кто не был по натуре плохим человеком. В основном это были люди, которые по несправедливости или безвыходности ситуации, оказывались на обочине жизни. Сказать, что он помогал им исправиться – это откровенно солгать. Нет, они все также были вне закона, но они получали шанс на жизнь, хоть она протекала в лесу, среди таких же отчаявшихся людей. Вот и Беляночка, пухленькая маленькая блондиночка, нашла здесь свое спасение. Она сразу же влюбилась в Роя, отказывая в ласке остальным мужчинам лагеря. Для нее он был воплощением настоящего героя: высокий, сильный, с красивыми правильными чертами лица и повадками аристократа. И этот прекрасный мужчина спас ее в ту холодную темную ночь, когда она бежала почти раздетая, скрываясь от стражей. Рой поначалу относился равнодушно к вниманию девушки, не замечая того, как Беляночка не отходит от него ни на шаг, что отвергает все ухаживания других кавалеров. Еду приносила только она, и она же убирала у него в шатре, стирала ему белье и помогала умываться. Он как-то попытался объяснить, что она ему ничем не обязана, но девушка призналась, что хочет стать его женщиной. Он не стал отказываться. И сейчас она с улыбкой, и с милыми ямочками на щечках приветствовала его. Беляночка не замолкая, причитала, помогая ему снять запыленную дорожную одежду: