Чтение онлайн

Как оклемался и сам в душ сходил, отыскал капитана и получил от него задание тренировать переход в Тень и обратно. Спросил про подслушивание.

— Ничего не получится, — покачал он головой. — Уж точно не сегодня. Твоему мозгу нужно адаптироваться.

— Мозгу? — заволновался я. — Кхм… капитан, а Дары не конфликтуют между собой?

Данил Назарович расплылся в настолько гадкой улыбке, что мне дурно сделалось.

— Наследники Тени помешаны на скрытности и тайнах. Как это может пересечься с желанием наследников Битвы бросать всем вызов, а наследников Власти — контролировать всё вокруг, можешь порассуждать на досуге. Если нужно, возьми выходной.

— Да пока не надо, — покачал я головой.

— Как знаешь, — пожал он плечами. — С Тенью будь аккуратен. Они сосут твою энергию, могут атаковать в момент слабости.

— Но с ними можно выстраивать отношения?

— Это как выстраивать отношения с хищником. В теории — можно. На практике — не удивляйся, если укусят.

Приняв к сведению, дал себе зарок не искать новых питомцев, пока Дар Клятвы не получу. Ещё бы с ума не сойти от этих Даров. Я и так в последнее время замечаю, как качает, а что дальше будет — страшно представить.

Навыки Тени я потренировал. Переход истощал и напрягал организм. Первые пять раз — никаких последствий. На десятый мне поплохело и затошнило. Сделал перерыв, попробовать потренироваться с питомцев. Дал ему имя — Око.

— Имя-то нравится? — спросил я, рассматривая тварь у себя на ладони.

Та посмотрела коровьим взглядом и ничего не сказала. Тогда попробовал её направить. Словесные команды не сработали, ключ лежал в другой, хорошо знакомой плоскости. Что такое Власть? Это в том числе воля. Передать свою волю существу получилось без видимых проблем. Зато прицел… Я отправил питомца в соседнее помещение, а он потерялся где-то в здании. Реально как щенок. Ты ему — фас, а он на лапки встать не может, ибо мал ещё.

Пару часов на тренировку убил, добился кое-какого результата. Пробовал и подслушивать, но выходило ужасно. Звук шёл искажённый, моментально начинала болеть голова. Так и не добившись внятного результата, отправился по делам.

К рядовой встрече мы подошли по-серьёзному. Как мы… Я подошёл. Остальным была отведена роль страховки.

Карим принадлежал к фракции Новаторов. Глава которой — та ещё личность, владетель-Творец. Даже звучит жутко. Топили эти ребятки за магический прогресс. Их основная идея — всех людей в одарённые. У них даже проект поселения за Гранью имелся, куда они массово свозили детей. Поэтому анекдот про то, что если предложить наследнику Творца эксперимент над ребёнком, то он спросит, сколько детей надо украсть, чтобы сразу провести повторные испытания, — вовсе не анекдот, а вполне себе реальность. Как ни странно, поселение существует и по сей день. Кто-то туда даже добровольно детей отправляет. Не без риска летальных случаев. Карим как раз выходец из этого поселения. Бюро было хорошо осведомлено о нём по банальной причине. Фракция Творцов относилось к той категории угроз, что попадала в нашу зону деятельности. Иначе говоря, лысики могли учудить что-то эдакое в любой момент, вот и присматривали за ними.

Проведённый для церкви Мудрости ритуал вписывался в декларируемые цели. Даёшь больше одарённых, принося в жертву других одарённых.

Думая о том, как пройдёт встреча, я допускал любые варианты. Начиная с распития пива в гараже и заканчивая засадой из Мудрецов-Эльдар-наёмников. Поэтому и готовился соответствующе. Я бы и пару мин прихватил, но капитан отказал. А жаль.

Изучил карту части города, где встреча назначена. Послушал, как там всё устроено и в чём особенность «пригорода» студенческого района. Проработал пути отхода, а также отправил своих ребят в определённое место, откуда они смогут подойти на помощь или дождаться, если вдруг мне потребуется боевая поддержка и я пойду на прорыв. К нам и Аврора присоединилась, поэтому страховка вполне себе увесистая.

Чем хороша зима, так это тем, что напялил тулуп, шапку поглубже натянул, шарфом лицо закрыл — и всё, никто не узнает. Я бы и вовсе здесь каждую улицу изучил, но светиться лишний раз не хотелось. Это подозрительно, когда кто-то зимой на полупустых улицах круги нарезает. Когда к нужному зданию направился, чуть не вляпался. Не просто так моя паранойя весь день сигналы подавала!

Когда приметил, что один из прохожих идёт к нужной двери, притормозил. А когда он, перед тем как открыть, шапку с себя стянул, оглянувшись по сторонам, то и вовсе чуть изменил направление и мимо прошёл. Это был не кто иной как Паша, человек Максимова. Не то чтобы я удивился его появлению. Хотя нет, всё же удивился. Интрига какая-то слишком уж сложная выходила. Если это засада на меня, то… Противник очень уж много нагородил. Поэтому и говорю, что удивился. Свернув в ближайшую подворотню, понимая, что критически важно проверить, что там внутри происходит, шагнул в Тень. Там же обратился к своему новому питомцу, который впал в спячку. Потормошив его, мысленно выругался, что не успел наработать навык как надо, и отправил зверёныша на разведку. Сам двинулся за ним следом.

Действовать пришлось быстро. Хотелось бы услышать, о чём они там говорят и что происходит внутри. Также быстро я упёрся в магическую защиту. Озадаченно хмыкнул, когда тени вдруг расступились и появилась белая вязь. Белая — в смысле светящаяся. Напоминала она чем-то трёхмерный браслет. Защита излучала свет, и, протянув руку, я ощутил покалывание. Хм… Вдумчиво разбираться со всем этим не было времени. Очень уж мне хотелось узнать, какие дела Карим ведёт с Максимовым. В крайнем случае, если выкинет из Тени, дам собравшимся бой, и посмотрим, кто кого. Если сработает сигнализация и моё вмешательство заметят, свалю.

Надавив Властью, отвёл плетение в сторону. То натянулось, но не распалось. Прикрыв собой питомца и заработав небольшой ожог, просочился мимо. Какая-то откровенно слабая защита. Оказавшись внутри, постарался разобраться, где оказался. Увидел и тени людей. Твой выход, Око. Питомец проявился в реальном мире, спрятавшись в укромном месте. Я же услышал часть разговора.

— Хорошо выглядишь… Галина… — донеслось эхом.

— Не трать…

Я озадаченно нахмурился. Ну, или не нахмурился, потому что не совсем понятно, как здесь моё тело выглядит и мимика работает. В той четвёрке адептов-Творцов была девушка Галина. Это её официальное имя. Другие её называли Гайлина. Судя по тому, что я слышу и как расположились тени, Паша подкатывает к девушке Карима, что ли? Вскоре появилась новая тень.

— Заказ… — донеслось эхо мужского голоса.

— Здесь… Всё…

Тени обменялись чем-то.

— Сработает?

— Блокирует… Власть… На себе…

Блокирует Власть, проверьте на себе? Я настолько сосредоточился на том, что Карим передал Паше, что тени обрели чёткость и в руках парня оформился жезл. Какой-то артефакт? Да ещё против Власти? И откуда только взялось стойкое ощущение, что это как-то связано со мной?

— Ты обещал…

— Не скажу…

— Игры…

Эту часть я совсем плохо разобрал. Паша вроде попытался надавить на Карима, что тот ещё что-то обещал, но был послан. За то, что разговор именно об этом, ручаться не готов. Что за дела их связывают?

Больше они ничего толкового не сказали, и Паша свалил. Я вернул питомца, прошёл обратно через световую защиту и оказался в подворотне. Мимо которой Паша и прошёл, не глянув на меня. Руки так и зачесались дёрнуть его сюда, как следует допросить и проверить, что за артефакты он получил. Да и Дар Битвы было бы неплохо отобрать. Мне он не нужен, а брату передать — почему бы и нет? Теперь-то я смогу заметить, если Кощей за мной наблюдает в свободное время. Свой порыв я приглушил. Улицы не настолько пустынны, чтобы тихо устранить адепта Битвы. Затащить в Тень не вариант. Как говорил Кощей, люди там быстро умирают, и ни к чему хорошему это не приводит. Поэтому я накинул на парня метку, дал ему пройти, а дальше прогулялся с целью понять, куда он направится. Паша поймал экипаж и попытался скрыться. Я же поменял Дары на Тень с Охотой, перешёл в другое измерение и продолжил слежку. Ощущения самые необычные. Я чувствовал, в каком направлении находится метка. При этом не бежал, а скользил по теням. Чем-то это напоминало плавание, но очень отдалённо.

Ощутив ещё одну метку, которая, видимо, относилась к Максимову, я дождался, когда Паша остановится, и тоже вышел обратно в мир. Огляделся, нашёл табличку с улицей, приметил, в каком направлении двинется Павел и… Собственно, всё. Устраивать слежку и зачистку прямо сейчас я не собирался. У меня другое задание, а сержант ещё немного подождёт.

Повернув обратно, вдруг понял, что понятия не имею, как через Тень двигаться по городу. Сейчас–то я двигался за меткой, а как без указателей вернуться обратно… Вот же чёрт. Придётся искать извозчика.