Чтение онлайн

— Мне алкоголь нельзя, — мстительно и едко ответила она.

— Чай же подойдёт?

Пока болтали, я просканировал посетителей. Среди них было несколько мелких одарённых и только одна девушка выделялась развитым Даром Плетельщика. Судя по тому, как она закинула в рот рюмку, пришла сюда не по мою душу.

Кто-то другой на засаду не тянул. Уже хорошо.

***

Максимов, проверив винтовку и снаряжение, обратился к своим парням.

— Кто-то из вас уже знает Бедового, а кто-то только слышал. Тип это ушлый, гораздый на всякие выдумки. Недооценивать его не стоит. Он от нас свою Власть скрывал, так что выкинуть может что угодно. Также является хорошо обученным боевиком. Работать будем быстро. Пришли, зачистили, отступили.

— Прямо на улице валим или как? — деловито спросил один из бойцов.

— В точке, куда он подойдёт, намечаются чужие дела, поэтому строго по ситуации. Все подготовились? Никто тупить не будет? Тогда выдвигаемся.

Максимов прихватил с собой четверых особо доверенных людей. С Маргаритой вышел на удивление познавательный разговор. Девушка долго запиралась, ссылаясь на клятвы, но было бы желание, а ключик найдётся. Убивать Бедового своими руками сержант принципиально не собирался. Главное, не дать ему свалить из чужой западни. Если же с ним и так разберутся — то отлично. Меньше риска и возни.

В назначенный час отряд прибыл на место. Осталось дождаться остальных участников.

***

Глава фракции Новаторов, который имел аналогичное прозвище — Новатор, предпочитал получать доклады в своём кабинете, который имел особенность — он был свободен от любых лишних предметов. Деревянный стол — пусть из дорогой породы, но без всяких изысков. Стул для себя и… Всё. Стульев для посетителя не предусматривалось. Стены — светло-серые, из краски с примитивным составом.

Мужчина не был таким уж аскетом. Ему принадлежало много чего, и по соседству были и другие рабочие зоны. Какие-то заставлены дорогим оборудованием. Какие-то напоминали музей, один из которых был заполнен удачными устройствами, которые мужчина изобрёл лично. Соседний зал был завален провальными экземплярами, будто символами задач, которые так до сих пор решить и не получилось. Любому постороннему человеку такой подход казался странным. Младшим одарённым с Даром Творца — тоже. Впрочем, последние очень редко могли попасть в личные пространства главы фракции. Что касается других одарённых с аналогичным Даром, то они с ходу понимали, почему всё устроено именно так. Пространства олицетворяли способы взаимодействия с собственным мозгом и Даром. Аскетичная обстановка — когда нужно было пустить все ресурсы на дело. Нерешённые задачи — когда находилась минутка и было желание загрузить мозг на полную.

Сегодня был тот случай, когда требовалось сосредоточиться на делах.

— Ты утверждаешь, что Бюро похитило Карима? — скептически спросил Новатор.

— Я не смею этого утверждать, глава, — ответил один из учеников, который занимался безопасностью фракции. — Информация поступила сразу из нескольких источников. Всё сводится к Сергею Валовому. Это тот самый, который отметился во время ритуала. Контакт с Каримом у него имелся. Также их видели вместе в свободное время, на рынке. В ещё кто-то заметил, как какой-то мужчина крутится вокруг мастерской Карима незадолго до его похищения.

— Ещё вчера ты утверждал, что его забрала церковь Чистоты, — недовольно напомнил глава.

— Это была самая логичная версия. Но церковь сама по всему городу ищет того, кто напал на них, и это не наши люди. Возможно, это постановка, но очень уж странная. К тому же хватает свидетелей того, что вмешался кто-то с сильной Властью.

— А Валовой…

— Адепт Власти.

— Зачем Темнейшему потребовался Карим… — задумался глава.

— Возможно, Кариму нашлось, что предложить ему.

— Намекаешь на…

— Вы уже читали доклад, который я предоставил. Есть все основания утверждать, что Карим решил проблему разнородности энергии и создал магический двигатель. Если это так… Если герцог Смородинский получит эту технологию, то у него будут все шансы купить сомневающихся и занять трон. Как он относится к нам, вы знаете лучше меня, глава.

— Что предлагаешь? Мы всё же не боевая фракция. Сражаться с Бюро не выйдет.

— Но мы могли бы захватить Валового. Узнать наверняка, связан он с этим делом или нет. А там, возможно, и до обмена дойдёт.

— Давай начнём с того, что не захватим, а поспрашиваем, — покачал головой Новатор. — Не хотелось бы, чтобы Темнейший взбесился. Да и одного Кощея нам хватит, — покачал он головой.

— Если они увели вашего ученика…

— То это неприятно, но не стоит того, — холодно ответил глава. — Всё, иди найди этого Валового и проясни вопрос.

***

Я направился к барной стойке. Специально так подошёл, чтобы встать рядом с магичкой-адепткой. Ничего такая, хорошенькая, только какая-то мрачная и пьяненькая. А ещё удивительно молодая. Как будто моя ровесница или около того. Это что же у неё произошло, что она одна пьянствует?

Занимало меня это по причине того, что я опасался — барышня здесь не просто так. Поэтому и подошёл, встал рядом, чтобы реакцию оценить.

— Есть что без алкоголя, горячее и вкусное? — спросил бармена.

Тот покосился на мою спутницу за столиком и кивнул.

— Тогда на двоих и поесть что-нибудь. Сладкое есть? Если да, то тоже давайте.

— Слабак, — неожиданно выдала пьяница, глянув на меня. — Ты же лось здоровый, выпей нормально!

— Не в этот раз, — качнул я головой.

— Да и черти с тобой, — переключилась она на свой стакан и вдруг обнаружила, что тот пуст.

— Повтори, — потребовала она у бармена.

— Деньги вперёд, — вздохнул тот.

— Да ты в курсе, с кем говоришь?!

— В курсе, госпожа Сорка, — вздохнул бармен совсем уж тоскливо, но тут же едко добавил: — Поэтому и говорю — деньги вперёд.

Сорка? То ли имя, то ли фамилия резанула слух, но вспомнить, где слышал, не смог. Девушка тем временем принялась хлопать себя по карманам мужской рубашки и штанам, но кошелёк не нашла.

— Кажется, будет конфуз, — поникла она.

— Опять вы за своё, госпожа, — осуждающе сказал бармен.

— Не нуди. Эй, — повернулась она ко мне, — красавчик, заплатишь за меня?

У меня не было причин оставаться рядом, но происходящее выглядело настолько дико, что я сам не знаю почему притормозил. Надо сказать, что к пьющим людям, спасибо к алкоголику, которого долго считал отцом, я отношусь крайне негативно. Большинство из них выглядят как давно опустившиеся и стремительно деградирующие люди. Сорка же… Ну, не знаю. Она ещё не настолько спилась, чтобы превратиться в отброс, и выглядела как хорошенькая девушка. Да и ранг адепта… Какая-то противоречивая личность. Если это такое шоу, чтобы завлечь меня, то у противника удивительно большое количество красивых девушек в запасе. Где их только находят?

— С чего бы? — хмыкнул я.

— Тебе что, жалко?! — возмутилась она. — Да ты знаешь, с кем разговариваешь?! Я не какая-то там девка! Я — Сорка!

— Сорка, не знающая меры в алкоголе? — подколол я.

— Сорка Огненная Геенна, — представилась она, мрачнея.

Кто это такая, я понял в тот момент, когда дверь скрипнула и в бар ввалились монахи. А вот и церковь Чистоты. Так вот с кем меня решили стравить. Как интересно получается…

Додумать мысль не дали. Как-то я не ожидал, что с какого-то перепугу вперёд выйдет старый знакомый монах и без предупреждения атакует.