Чтение онлайн

— С твоей-то работой, — поморщился Милгард.

На его лице так и читалось — ну и нашла себе Сорка мужика. Век бы его не видел.

— Последний вопрос — тайны нашего рода. Я запрещаю тебе что-либо выпытывать и узнавать у неё.

— Я и не собирался.

— Да неужели.

— Господин Милгард, вы хотите меня оскорбить?

— Даже если так, то что, вызовешь на дуэль?

— Если потребуется.

— Думаешь, есть шансы?

Я пожал плечами. Во-первых, если потребуется, у меня есть много-много энергии, поэтому жахнуть я смогу так, что и Милгарду неуютно станет. Во-вторых, понятие чести никуда не девалось, если позволять вытирать о себя ноги, уважать никто не будет. В-третьих, если очень потребуется, валить старика будут не на дуэли, а с применением всех моих талантов. Мину ему в этот кабинет подложу, например.

— Тем не менее, — продолжил он, не дождавшись от меня ответа, — моё требование остаётся в силе.

— Как и мои слова.

— Не выпытывать, не поощрять её рассказы, не провоцировать.

— Ещё скажите, чтобы я уши закрывал, если она вдруг захочет поговорить о магии.

— Было бы неплохо.

— Хорошо. Так Сорке и скажу. Твой дед велел закрывать уши.

— Это лишнее, — поморщился старик.

Ну надо же. Разбираться с внучкой ему не очень-то хочется.

— Тогда давайте сойдёмся на том, что я не буду ничего выпытывать специально.

— Хорошо, — недовольно сказал он.

— Это всё, господин Милгард?

— Нет. Мы разобрались с личным. Теперь нужно обсудить дела.

— Какие именно? — удержался я от того, чтобы не скривиться.

— Есть два варианта. Ты здесь впустую теряешь время, если мы не договоримся. И ты учишься продуктивно, если договоримся. Условия договора — присмотр за Солейной.

— Присмотр? На вашей территории за ней некому присмотреть?

— Я могу уберечь от одних бед. Ты присмотришь за другими. Ситуация простая. Есть много желающих воспользоваться её статусом и свести близкое знакомство. Характер у внучки… кхм… специфический. Что порождает особую ситуацию и часто приводит к проблемам, которые обычными методами не решить. Ты же присмотришь за ней… хм… — глянул он на меня скептически, — как обученный молодой человек с мозгами.

— Если ждёте, что буду вам отчитываться, то разговор не имеет смысла.

— Отчитываться по каждому шагу не надо. Сообщать, если наметится что-то серьёзное — обязательно.

— Это звучит… приемлемо, — прикинул я варианты. — Но Сорке в случае чего я и так готов помочь.

Почему нет, собственно. Раз уж мы приятно проводим ночи вместе, можно и подсобить, если представится возможность.

— А я тогда готов помочь столь понимающему парню, — с издёвкой произнёс Милгард, — Меня заверили, что у тебя есть талант к магии. Начнём с основ и подтягивания базы. Если справишься, переведу в группу постарше. Солейна учится на третьем курсе. Чтобы заниматься с ней где-то рядом, тебе надо освоить третий ранг заклинаний. Это тебе по силам?

— Не попробую, не узнаю.

Вообще-то по силам, но говорить об этом я не собираюсь. Заклинание огненного меча — как раз третьего ранга. Даётся оно мне с трудом, моментально в бою не применишь, но даётся же! Сам его собрал, за Гранью, буквально на коленке.

— Иди тогда, пробуй. Документы, расписание и пропуска получишь у секретарши, — указал он мне на дверь.

— Благодарю, — кивнул я и отправился на выход.

Это сейчас что было? Нет, если смотреть на то, что озвучено, понятно что. Лично прощупали, составили первичное мнение, поугражали и кинули косточку. Старик хитёр. И кнут показал, и пряником подманил. Даст заглотить наживку, выкажет расположение, подкинет знаний каких-нибудь, ну и всё. Уже так просто ему не откажешь, если вдруг попросит что. К примеру, отвалить от внучки.

Ладно, чего гадать. Пора идти погружаться в студенческую жизнь.

Основное, чем занимался Игорь в эти холодные, зимние дни — ждал весны. Весна — это расцвет всего. Торговли, личных дел, возможностей заработать. Деньги были нужны катастрофически. Дошло уже до того, что в кругу семьи обсуждался вариант обратиться к Сергею и взять в долг, но матушка восстала, настаивая на том, что и клятв достаточно, не хватало ещё долги плодить.

«Ну да, — думал Игорь. — Лучше перехватить у деда с бабкой». У которых так-то дела обстояли получше, но не настолько, чтобы сорить деньгами.

Нельзя сказать, что всё было так уж плохо. После большой драки между монахами и новаторами город будто оживился. В эти неспокойные времена и несколько дел наметилось. Поэтому Игорь здраво рассуждал, что если ничего не случится, то получится выбраться, а там и жизнь наладится.

Единственное, что смущало — пропажа Ждана. Игорь был уверен, что тот разговор о возможности снять клятвы получит своё продолжение. Сам парень занимался поисками, осторожно собирал информацию. Ждан же — исчез. Просто взял и перестал появляться в институте. Сначала никто не обращал внимания, а потом пошли шепотки и началось бурление. Всё же он был заметной фигурой, и клуб Пустых голов остался без лидера. Да и небо с ним, но Игорь всерьёз рассчитывал на оплату.

Беда прилетела, откуда не ждали. В один из дней матушка настояла на том, что надо посетить родню. К подобным мероприятиям Игорь относился спокойно. Родственники и сами по себе были сносными, ещё и денег иногда подкидывали — поэтому нечего нос воротить. Скучно туда кататься, но не настолько, чтобы принципиально отказываться. Только в этот раз приглашение оказалось с подвохом. Подстава прилетела со стороны матери. Как выяснилось, та затеяла это ради конфиденциального разговора. Что выглядело несколько смешным. Если уж мать опасалась быть прослушанной дома, то стоило побояться быть подслушанной и у родителей. Тем более там и прислуги больше, и домочадцев, и возможностей для этого.

— Нам нужно серьёзно говорить, — сказал возбуждённая мать, приведя Игоря в закрытый до этого кабинет.

— О чём? — спросил парень, пока ещё не понимая, во что его собираются втянуть.

— Скажи, ты хотел бы избавиться от клятв… этому… — поморщилась она, выдав порцию презрения.

— Избавиться? — вскинул брови Игорь, абсолютно растерявшись, услышав такой заход.

— Ты всё верно понял. Есть способы. Только об этом никому нельзя говорить. Особенно твоему отцу! — заявила она резко.

Слово «отец» прозвучало как «предатель», не меньше.

— Допустим, — осторожно произнёс Игорь. — Это же считается невозможным…

— Всё возможно. У меня появился выход на нужных людей. Стоить это будет дорого, но наследник не должен подчиняться непонятно кому! — добавила она фанатично.

Тут-то Игорь и осознал, насколько крупно они все влипли.

Мне потребовалось время, чтобы найти полигон. Назывался он малый-тринадцатый, для магической практики. Занятие начиналось в восемь утра (невообразимая жестокость). Пока плутал по огромной территории, беседовал с господином Милгардом… В общем, пока то да сё — пришёл часам к девяти, когда две трети занятия уже прошли.

Постучался, заглянул — и мурашки побежали не от размеров помещения, а от напряжения, висевшего в воздухе густым, неосязаемым маревом. Будто ледяной водой окатили. Зал действительно просторный, под стать манежу: высокие своды гулким эхом возвращали каждый звонкий удар о мишень, каждый резкий выкрик наставника. Человек двадцать, плюс он сам, могли бы разойтись с комфортом, но сейчас только десяток стоял на позициях, соблюдая дистанцию в пару шагов. Остальные жались вдоль стен, напряжённо вглядываясь в происходящее.