Чтение онлайн

То, что вышло из леса… вернее сказать «вышли», отозвавшись на моё приветливое «Давайте знакомиться», привело меня в ужас. Это были волки. Нет, не так. Это были В-О-Л-К-И! Огромные, мохнатые, размером с яка или овцебыка (видела этих жвачных как-то в зоопарке), они приближались ко мне, взяв оцепление. Я сразу вычислила главаря. Косматая громадина, с золотисто-коричневой шерстью, глядя на меня янтарными глазами, вальяжно приближался, принюхиваясь и порыкивая. Странно, но почему-то в этот страшный для себя момент, вспомнился мне один из похитителей, в шевелюре которого, как и во всклоченной растительности этого зверя, запуталось солнце, окрасив его волосы в огненно рыжий цвет.

Кольцо из одиннадцати волков сжалось, как и моя «пятая точка», оставив мне на личное пространство метров восемь. Вожак, тем не менее, продолжал медленно подходить.

— Я так понимаю, ты тут главный! — обратилась к нему, изо всех сил пытаясь источать флюиды мира и относительного спокойствия, хотя у самой от страха ноги к земле приросли. — Не знаю, понимаешь ли ты меня, но, хотелось бы верить, что да. Прошу прощения, что потревожила твою стаю. Я в этих краях недавно и ещё не разобралась, где, чья территория. Мне бы просто переночевать здесь эту ночь. А, завтра с утра я уйду, и вы больше никогда меня не увидите. Ну, как, договорились? — выдала я с надеждой, на что получила фыркающую усмешку, которая не предвещала ничего хорошего, по крайней мере, для меня. Вожак, недовольно рыкнув на меня, загрёб лапой землю, выдрав траву с дёрном.

«Настя тебя пришли убивать, а разговоры разговаривать», — промелькнуло в голове, и я машинально взвела стрелу, причём это произошло так быстро, что и себя удивила и волка.

— Прошу, не доводи до греха! Единый свидетель! За всю свою жизнь я не причинила вреда не одному живому существу. Это оружие ношу только для самообороны. Не вынуждай меня отступать от своих принципов, — умоляла его, перейдя на сдавленный полушёпот. — Не вынуждай меня стрелять в себя. От тебя вся стая зависит. И, мне ты очень нравишься. Ты такой большой и красивый, — принялась петь дифирамбы волку не хуже той лисицы, что выпрашивала сыр у вороны. Вот только сейчас на кону был не какой-то сыр, а моя жизнь. И, вот, вроде бы, волк улыбнулся мне, и даже хвостом вильнул в знак дружбы, как вдруг смазанным пятном метнулся ко мне, вышибая из рук лук и заваливая меня на спину. Всё произошло так быстро, что я даже испугаться не успела. Сказать, что я была в шоке, ничего не сказать. Мне даже в страшном сне бы не приснилось оказаться распластанной под огромным монстром. Встав мне на грудь одной лапой, он даже не оставил мне попытки подняться с земли. Испытывая невероятное давление, приготовилась услышать хруст своей грудной клетки. И, так мне стало себя жалко. Меня, такую маленькую, хрупкую куколку (вспомнила свой нынешний образ, что видела у драконов-салдафонов и прослезилась) сейчас слопает злющий волчара. Вот тебе и печальный финал истории про Красную шапочку. А, ведь у меня даже ША-ПОЧ-КИ НЕТ! — рыдала моя девчушка где-то внутри, в то время, как валькирия, стиснув зубы, прокручивала в голове как мантру: «Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»…

Неожиданно, отчаяние сменилось злостью, что огнём обожгла всё моё нутро.

— Что ты за вожак, что решил расправиться с невинной душой. Стоишь, весь такой крутой, радуешься лёгкой победе, — еле узнала свой голос, что прорывался сквозь злобное рычание, что исходило не от волка… от меня.

«Ну, хоть слюной уже не брызжет и не скалиться», — довольно подметила я метаморфозы, за секунду произошедшие с волком.

— Большой и страшный серый, простите, бурый волк, ты в поросятах знаешь толк?! РЫ!!! — стебалась над ним, чувствуя себя неимоверно сильной. — Завалил маленькую лесную девчушку. Ура!!! Я, так понимаю, у вас здесь так принято. Сначала завалить, а потом знакомиться. Что, даже чаю не предложишь?! И, где же ваше хвалёное гостеприимство? Гррр! — натурально так рыкнула на него, отчего у волка глаза на лоб полезли. Ну, может, конечно, не только от моих слов, но и от той трансформации, что происходила со мной в это время. Отпихнув от себя вражину большими, но при этом, не лишёнными изящества лапами, наконец-то поднялась с земли, уверенно распределяя свой усиленный вес на все четыре конечности. Моя золотистая шерсть, преставшая на загривке, приятно колыхалась на ветру, когда я стряхивала с неё налипшую листву, подёргивая плечами и шеей.

Мой новый облик не только удивил, но и напугал стаю. Взволнованные волки отошли от греха подальше. Вожак же, уставился не меня, сканируя янтарным взглядом, в котором было всё: и удивление, и восхищение, и неверие, и даже частичка страха.

— Что пялишься?! С равным по силе и массе в бой вступать уже расхотелось? Это тебе не девчушек заваливать! — гордо вздёрнула я голову, вновь бросая ему вызов.

«Ух Настя, и напросишься ты на неприятности. Потреплет тебя этот имбецил в шкуре», — причитала где-то на заднем плане, логика, в то время как всё моё нутро захватила животная сущность, которая рычала, скалилась и царапала землю когтями, готовясь броситься на своего противника.

Вожак, придя в себя, вздыбился в холке, и выпрямился, насколько это было возможно сделать, не отрывая лапы от земли.

— А, напыжился то! Гляди не лопни! — отправила ему мысленное послание, оскалив пасть. — Решил прогнуть меня, показав, кто в доме хозяин? Ну-ну! Пытайся дальше. Я не принадлежу твоей стае, а посему, можешь здесь, хоть до посинения хмурить брови строя из себя грозного альфу. Мне твои загоны, как о стенку горох. Ничего у тебя выйдет. Обломись, бурый! — уже смеялась моя душа, и волчица подхихикивала в меру свое естества.

— ДА КТО ТЫ ТАКАЯ?! — неожиданно, прозвучало в моей голове.

— Чё ли ты вещаешь в моей башке? — решила пойти на контакт, поскольку драться одной против одиннадцати волков — вверх безумия. — Раз уж залез, куда не звали, так хоть назовись, или совсем одичал, бегая по лесу в волчьей шкуре? — вспомнив рассказы Астры, поняла, что передо мной не простой волк, а волколак (оборотень). Только они могли общаться с другими расами силой мысли.

— Бенджамин Бурый — альфа стаи волков-оборотней и побратим владыки этих земель.

«Твою же, маму!» — подумала я. И, словно в подтверждение, тело волка покрылось серой дымкой. Когда же она развеялась, передо мной стоял тот самый красавчик-шатен, что покорил меня своими глазами цвета сочной травы. Следом за альфой, и другие волки стали принимать человеческое обличие. Я решила не отставать от новых знакомых, и вновь представила себя эльфийкой.

— Так, кто ты? — повторился Бенджамин.

— Дочь леса. Эльфийка по происхождению, и оборотница по магии.

— Но, почему я не чувствую твой резерв, который, я полагаю, довольно велик?

— Отводящее заклинание. Его на меня ещё мои родители наложили, чтобы дать мне свободу выбора.

— Я наслышан о любви эльфиек к свободе, но, чтобы добровольно отказаться от роскошной жизни в каком-нибудь дворце, и вместо того, чтобы щеголять в красивых нарядах, бегать по лесам, это для меня ново. И, откуда ты появилась в нашем лесу?

— Всё-то тебе скажи, — фыркнула на него. — Должна же быть у девушки какая-то загадка.

— Знал бы брат-дракон, что по его лесам бродит такое чудо, может и не послал бы нас за иномиранкой.

— Иномирянкой? — поймала его на слове. — У повелителя этих земель, что проблемы с противоположным полом, что он женщин из другого мира ворует? — усмехнулась я.

— Попридержи язык, «Дитя леса», — рявкнул на меня Бен. — С самочками у него полный порядок. Только Дархан Великолепный — правитель королевства Арагон может позволить себе иметь гарем из пяти высокородных наложниц, — заявил он так гордо, что я чуть смехом не поперхнулась, который так и рвался наружу при воспоминании о том, как и сам Дар, пафосно отзывался о своём гареме. Словно там не пять, а пятьдесят пять душ.

— Ну, так в чём вопрос? — пожала я плечами. — Зачем дракону понадобилась безродная иномирянка?

— Драконицы, что живут во дворце, не способны выносить ребёнка владыки, поскольку не имеют большого магического резерва. А, иномирянка, мало того, что оказалась сильной магиней, так ещё и его истинной!

— И, как он это понял? — усмехнулась ему, выражая свой скептицизм.

— Стоило ей появиться во дворце, как проснулся дракон повелителя, что уже много лет дремал в нём.

— Ну, что тут скажешь. Рада за вашего повелителя. Совет да любовь! Детишек побольше, — усмехнулась я. «Ага. Детишек захотел! Держи карман шире!»