Чтение онлайн

— И что же? — рявкнул Максвелл. — Такое случается сплошь и рядом.

— Прежде чем я вернулся к машине, внутрь впустили группу из четырех мужчин и двух женщин. — Шон нахмурился, но продолжил: — Я повернулся и снова столкнулся лицом к лицу с вышибалой. Этот ублюдок угрожал вызвать полицию, если я продолжу пытаться заставить его нарушать правила.

Максвелл прищурился, глядя на мужчину, сидящего рядом со мной. Возможно, мне было жаль Шона, но он сам напросился на это. Вероятно, он пытался подкупить вышибалу. Я могла сказать ему, что эту гору не сдвинуть с места. Всегда очевидно, кто из них готов уступить, а кто нет.

— Ты пытался подкупить парня, которого невозможно подкупить, тупица, — прорычал Максвелл. — Ты занимаешься этим достаточно долго, чтобы понимать, что и как.

— Дело не в этом, — возразил Шон. — Почему он впустил остальных, сказав мне, что они переполнены?

— Возможно, они были в списке приглашенных на частную вечеринку, поэтому клуб был уже заполнен, — ответил Максвелл. — Я не должен тебе это объяснять.

Лицо Шона вспыхнуло. Если бы я была любительницей поспорить, то сказала бы, что он об этом не подумал. Я тоже, но признаваться в этом не собиралась. В свою защиту могу сказать, что у меня немного помутился рассудок после посещения «Клыкастого Принца».

— Уходи. — Максвелл махнул рукой в воздухе, и Шон поднялся со своего места.

Я знала, что босс разговаривает не со мной. Он еще не заслушал мой отчет, и я не была уверена, как отнестись к увольнению человека, который должен был меня прикрывать. Я не сводила глаз с Максвелла, пока он наблюдал, как Шон выходит из его кабинета. Как только дверь закрылась, внимание босса переключилось на меня.

— Что произошло в том клубе, Лорна?

Мне не понравился тон его голоса и то, что его вопрос прозвучал как обвинение. Я сделала глубокий вдох и решила позволить Гейлу выйти поиграть. Лорна и Мэллори обе продемонстрировали свою неспособность справиться с событиями в клубе.

— Как и сказал Шон, вышибала впустил меня. Внутри меня встретил другой мужчина и проводил в бар, — ответила я, поддерживая зрительный контакт с Максвеллом. — Интерьер не сильно отличался от обычного ночного клуба. Люди пили, танцевали и, вероятно, даже подрачивали друг другу на танцполе. Место было очень оживленным, но я этого и ожидала. Парковка была почти заполнена.

— Немного странно, что кто-то встречает тебя у дверей, — сказал Максвелл. На самом деле это был не вопрос, но я знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он все равно хотел объяснений.

— Он, казалось, был обеспокоен тем, что я была одна. — Отчасти это было правдой, но меня не смутила ложь. — Я немного побродила между столиками, прежде чем другой вышибала спросил, не может ли хозяин угостить меня выпивкой.

Густые брови Максвелла поднялись к его тронутым сединой волосам.

— Почему? — И снова вопрос прозвучал как обвинение.

— Наверное, потому, что привлекательная женщина пришла одна, — огрызнулась я. — Мужчины делают это постоянно, но, должна признаться, я была немного удивлена, что на этот раз это был хозяин. Я не стала спорить, потому что в любом случае собиралась с ним познакомиться.

— И что он тебе сказал? — Голос Максвелла понизился до опасного уровня, который я распознала. Он не оценил моего отношения, но и я не оценила его.

— Я похвалила его клуб, а он сказал мне, что собственность была взята за бесценок, — ответила я. — Он, казалось, понимал опасность нового урагана. Честно говоря, думаю, он — богатый плейбой, у которого есть деньги, которые можно выбросить на ветер. — Я пожала плечами, будто для меня это вообще не имело значения. Будто ничего необычного не произошло, пока я была там.

— Ты не заметила ничего странного в этом заведении? — Мой босс внимательно посмотрел мне в лицо, вероятно, ища подсказку, которой не было. Во всяком случае, не у Гейла.

— Кажется, посетителям нравилась атмосфера, и я уже высказала свое мнение о владельце, — ответила я. — Ждешь чего-то более конкретного?

Его стул заскрипел, когда он откинулся на спинку, не сводя с меня глаз. Максвелла всегда было немного трудно понять. Впрочем, он, вероятно, испытывал ко мне те же чувства.

— Наш клиент сказал, что мы не сможем войти, — сказал Максвелл после нескольких мгновений молчания.

Я заставила себя не реагировать, но это было чертовски трудно. Я вспомнила волну беспокойства, которая захлестнула меня в коридоре клуба. Я не могла забыть непреодолимое желание побежать обратно к своей машине. Я изо всех сил старалась не показывать этого на своем лице в тот момент, когда разговаривала с боссом. Моя интуиция кричала мне, чтобы я держала это в секрете. Я проигнорировала свою интуицию в клубе. На этот раз не стану.

— Что заставило его так подумать? — спросила я, оставаясь совершенно неподвижной. Если я буду ерзать, это будет выглядеть так, будто я что-то скрываю.

— Я не уверен, — ответил босс, сцепив пальцы перед лицом. — Единственной целью нашего контракта было попасть туда.

Я с усилием выдержала его взгляд. Никто не платил столько, сколько требовал Максвелл, только за то, чтобы один из его агентов мог зайти в ночной клуб. У большинства наших клиентов был стандартный контракт с выплатой бонуса, если мы могли получить что-то дополнительно.

— А бонусные выплаты? — спросила я, стараясь не ерзать на жестком пластиковом стуле. Моя задница начала неметь.

— Разговор с владельцем.

Сухой ответ Максвелла заставил меня нахмуриться.

— Это глупо, — сказала я.

— Действительно. — Мой начальник выпрямился, скрипнув стулом. — У меня с самого начала было плохое предчувствие по этому поводу, не потому, что раньше у нас не было странных запросов, а потому, что этот действительно не имел смысла. Меня так и подмывает сказать им, что мы не смогли попасть.

Я нахмурилась, но потом поняла, что отреагировала не так, как следовало. Но попытка притвориться, что это не так, только привлекла бы еще больше внимания.

— Почему ты отказался от контракта? — вместо этого я спросила. — Похоже, это довольно легкие деньги, если это все, чего они на самом деле хотели.

— Я бы с радостью взял их деньги, если бы Шону не было отказано в доступе, — ответил он. — Несмотря на мои споры с молодым дураком, клуб должен был вместить одного человека. Я видел, как они отказывали целой группе, но не одному парню, который был бы полезен для бизнеса.

— Что ж, решение, очевидно, за ними, — сказала я, стараясь казаться незаинтересованной, хотя на самом деле мне хотелось расспросить его о том, что еще ему известно. Если я задам слишком много вопросов, мне придется отвечать на еще большие. Взгляд, которым он одарил меня, сказал, что он знает, что я что-то утаиваю. — Дай мне знать, каким будет мое следующее задание.