Чтение онлайн

— Что? — шепотом спросил он.

— Впереди кто-то идет, «жучок» среагировал на движение, а сейчас и я чувствую, — пояснил Гришка. — Посвети…

Несколько томительных минут ожидания, тихое дыхание волхва и едва уловимое шуршание по земле или по стенам. Оно приближалось, и потайник почувствовал, как иррациональный ужас заполняет его мозг, будоражит кровь и заставляет бросить все, бежать отсюда сломя голову. А ноги словно приросли к полу. Стоя на одном месте, понимал, что так на организм человека может воздействовать какое-то заклинание, направленное на разрушение ментального щита или на иллюзорное восприятие жуткой погани. Если бы они наткнулись на смертельную ловушку, их давно не было в живых. Успокаивала только невозмутимость молодого волхва. Гришка стоял спокойно, дожидаясь момента, чтобы одним ударом накрыть нечто, подползающее к ним из темноты. Странно, что до сих пор в свете фонаря никто не появился. А шум уже рядом, обволакивает своим невыносимым шуршанием, скрежетом и липким ужасом.

Вот Григорий вскинул руки ладонями вверх, сформировал жгучий до рези в глазах шар и швырнул его вперед. Энергия, заключенная в боевом плетении, вырвалась наружу и обрушилась на непонятную субстанцию, наползавшую из темени подвального зева. В воздухе пронесся едва слышный выдох, что-то горячее коснулось лица и только потом все успокоилось. Страх исчез в то же мгновение.

— Не вспотел? — решил шуткой разрядить обстановку Полозов, хотя сам не понял, испугался он или нет. Единственное, что его коробило — все время простоял за спиной мальчишки, рефлекторно «сжав булки». Надо же, еще над собой шутить умудряется!

— Да фигня, — глухо ответил Гришка. — Иллюзорный призрак, охраняющий очередную дверь. Не заметили магический датчик, задели его. Вот он и активизировал защиту. Ты не разглядел эту тварь?

— Нет, — честно ответил Олег. — Только темную массу, ползущую по стенам.

— Вот и хорошо. Мерзкая дрянь. В магическом зрении обретает свою истинную суть. Но обыватель и без этого в штаны наложил бы от страха. Действует на подсознание, давит на психику, создает миражи.

— Миражи не заметил, а вот на мозги прилично давило. Хотелось рвануть обратно, не обращая внимания ни на что, — честно признался Полозов.

— Значит, плетение ослабло. Очень старое или даже древнее. Получается, здесь никто не ходил с того самого момента, как поставили ловушку. Дядя Олег, посвети сюда. Очередная преграда в виде такой же двери, как и в начале пути, с замысловатыми рунами, начертанными прямо на полотне. Снова фиолетовые всполохи, щелчок невидимого замка.

— Нам везет, — усмехнулся парень. — Если бы я не специализировался на славянских скриптах, пришлось повозиться. Есть предположения, куда ведет ход? Смотри, он начал изгибаться к югу.

— Кажется, врубаюсь, — потайник обошел неподвижно стоявшего Григория и посветил в мрачную дыру, подземелья, насыщенную едва уловимыми запахами тлена, влаги и гнили. Мы к Амуру идем. Основной ход выводит на берег реки, или, может, дальше тянется.

— Под руслом Амура, что ли? На ту сторону? — удивился Григорий.

— Не думаю. Скорее всего, выход находится на одном из речных островов, который не затапливается в наводнение. Если у стариков поспрашивать, можно вычислить точку выхода, — разумно рассудил Полозов. — Ну, дальше пойдем, или возвратимся? Кстати, ты не чувствуешь, что стало сыро? Наверняка, были подтопления.

— Пройдем еще немного, — поколебавшись, ответил Гришка.

Худшие предположения Полозова подтвердились. Через триста метров, что они отшагали в вязком илистом песке, стало ясно: воды Амура все-таки нашли лазейку в ходе и периодически прорывались тонкими струями в разных местах кладки. Именно здесь стены были выложены кирпичом, чтобы избежать критического обрушения сводов. Но и камень уже не выдерживал давления времени и реки.

— Неплохо прошли, — утешил Гришку Полозов, когда они вернулись во флигель. Кинул взгляд на часы. — Ого, уже четыре утра! Долго же мы шарахались под землей! Ну, и какие выводы, господин волхв?

— Удобное место, чтобы пересидеть опасность, но как альтернатива побега — не впечатляет, — ответил Гришка. — Мы же не дошли до конца. Куда выводит основная ветка?

— А от кого ты собрался убегать? — засмеялся Олег. — Молодец, заранее готовишься. Вот что значит — школа потайников! Если карта не врет, мы шли от центра на восток, обнаружили несколько ответвлений, потом повернули на юг. Дальше только прямо. Да, я уверен, что выход имеется или на берегу, или на одном из островов. Раньше, не забывай, за Амуром была маньчжурская территория, и какой смысл проводить такую гигантскую инженерную работу?

— Версия такая: разведчики или бойцы делали вылазки к маньчжурам, нападали на гарнизоны и скрывались в подземелье, — разыгралось воображение Григория. — Дядя Кондратий мне сказал, что один из хозяев нашего особняка был союзником потайников. Правда или нет — хорошо бы проверить. Что?

Гришку остановил властный жест мужчины.

— Ты подожди, сынок, сейчас не это главное. Расскажи, кто ведет за тобой наблюдение? К чему такая скрытность?

Парень рассказал о странных соседях, поселившихся на другой стороне улицы, о постоянных попытках с помощью магических средств контроля отследить всех, кто проживает в доме Барышева. Олег морщил лоб, вслушиваясь в тихую речь мальчишки, и с ужасом понимал, что крепкая сеть, которую долго готовили в далеком Петербурге, уже доставлена в этот маленький город. Потайник не верил в случайности, и нарочито грубая акция врагов может иметь успех. С замиранием сердца он спросил Григория, который сидел на полу, прислонившись к потрескавшемуся камину:

— Кроме слежки что еще интересного заметил? Кто хозяева особняка? Имена, фамилии можешь сказать? Только не говори, что сам не закидывал для подслушивания своих «жучков»!

— Хозяйкой дома считают Тамару Суворову, — кивнул Григорий. — Но она по возрасту никак не может быть домовладельцем. Ей всего шестнадцать лет, моя ровесница.

Олег тихо рассмеялся. Все, о чем он говорил с Астаповым, начинало реализовываться.

— Она разве без родителей? И чьей дочерью является?

— Живет с охраной и прислугой. Родители, как я понял, остались в Петербурге. А кто она такая — голову сломал, пока искал в Сети. Ничего не нашел. Ноль информации.

— Десять лет назад вышел указ императора о сокрытии всех данных на дворянских детей высших сановников, не достигших совершеннолетия, — огорошил его Полозов. — Все упоминания о таковых убирались из доступных источников. В газетах запрещено называть имена детей, только их присутствие. Ну, например, у графа такого-то есть три сына и две дочери.

— Почему?

— Причина мне неизвестна, да я и не особо интересовался этой причудой императора. Есть версия, что запрет связан с опасностью похищений отпрысков аристократов для получения выкупа. Думаю, предположение не лишено смысла. Я не отношусь с трепетом к дворянскому сословию, но мразь, поднявшую руку на ребенка, сам готов четвертовать без суда и следствия. Пара случаев уже была, к сожалению. Что делают уроды? Изучают со всей тщательностью светские хроники, выбирают наиболее интересующих лиц, их окружение, близких, родственников. Начинают отрабатывать клиента. И в один прекрасный день ребенок исчезает, несмотря на многочисленную прислугу и охрану.

— Дядя Олег, а не мы ли этим занимаемся? — угрюмо спросил Григорий. — Тайные Дворы на этом и живут, да?

— К сожалению, да, — скрипнул зубами Полозов. — Есть такие Стражи, которые не гнушаются подобным. Есть, Гриша. Вот такая у нас жизнь. Гадит один, а пятно лежит на всех…

— Так ты знаешь, кто она?

— Нет! — усмехнулся Олег, расслабляясь после своих слов. — Если по ней нет информации, значит, ее родители приближены ко двору императора. Девушка могла взять фамилию матери. Учитывай, что у нее охрана не простая, а из гвардейцев императорского двора. Что означает сей факт?