Чтение онлайн

Только вот у Ричарда терпение подходило к концу, тогда как его спутники проявляли миролюбие, с каждой минутой завоевывая в моих глазах статус разумных людей.

– А с чего ты взяла, что это все-таки было покушение? – вкрадчиво поинтересовался Лекс.

Сначала я подумала, что маг считает меня причастной, однако в голосе его не было интонаций угрозы. Скорее он…

– Вам правда интересно мое мнение? – с подозрением уточнила я.

– Мне – да, – подтвердил Александр.

Старший Форс открыто фыркнул, как бы говоря, что предпочел бы избавиться от меня поскорее и слушать вообще не желает. Эван отмалчивался, все еще проявляя большую осмысленность, чем брат.

– Видите ли, вирр Винтер, – начала я, вспомнив о правилах приличия, но меня бесцеремонно перебили:

– Лучше просто по имени. А вообще – гард3. Но мне не принципиально, главное – не гарда, – открыто хохотнул Винтер.

Я сама еле сдержалась от смешка, поскольку нужно быть совсем глупцом, чтобы называть боевого мага женским обращением. В отличие от обращений к аристократам, в простом народе не было деления на замужних и незамужних, а также не обращали внимание на вдовство. Как бы печально ни звучало, в простом народе, если кто-то захочет познакомиться с женщиной «поближе», то не станет обращать внимание на то, замужем она или нет. Аристократки в этом плане оказывались более защищенными, но и эта защита порой оставалась условной.

– Вирр Кинг – давний знакомый нашей семьи, – аккуратно взвешивая каждое слово, принялась говорить я, смотря на реакцию мужчин. – Я очень уважаю то, что он делает, но не все придерживаются такого же мнения. И… При его образе жизни подобная ситуация – вполне закономерна.

Винтер только кивнул, соглашаясь с произнесенными словами. Форсы пока что тоже не спешили обвинить меня в пустоголовости.

– У меня вопрос, – резко перевела я тему. – Вы вообще кто такие? Я не про имена. Почему это вы решили спасти его?

– А с чего ты… – снова с хитрым выражением на лице начал Александр, но я не стала дослушивать.

– Нет, телохранители вирру Кингу совсем не помешали бы. Только вот вы не тянете на простых наемников. Нет, ты, Александр, еще похож, а вот они… – я замолчала и кивнула на братьев. – Никак. Во всяком случае, я не припомню, чтобы у Форсов были проблемы, из-за которых дети были бы вынуждены податься в наемники.

Род Форсов уже несколько поколений занимался добычей драгоценных камней. Дело позволило семье стать одной из самых обеспеченных в Ламелии, а украшения с сапфиром или изумрудом сразу говорили о статусе владельца.

Ричард, едва я упомянула его род, снова встрепенулся и попытался открыть рот, однако маг жестом его остановил. Я для себя сделала вывод, что, несмотря на статус, последнее слово в этой компании остается за Винтером.

– Так что? – нетерпеливо уточнила я, смотря на мага. – Вы узнали, что там произошло? Кто это все затеял?

Все трое переглянулись, а потом маг открыто усмехнулся, и я поняла, что демон мне что тут скажут. Я возмущенно скрестила руки на груди, но образ получился не самый грозный. На долю секунды я подумала, что меня сейчас вообще прикопают под забором как случайную свидетельницу, чтобы больше не крутилась под ногами и больше точно ничего не увидела. Однако вся троица проявляла какое-то редкостное благодушие, и даже Ричард не торопился осуществить свой долг перед предками.

– Эван, – обратилась я к младшему Форсу, потому что с ним как-то проще оказалось найти общий язык. – Ну хоть расскажи, откуда ты узнал, что я целительница.

– Должны же у меня быть какие-то секреты? – подленько хихикнул тот, тоже не собираясь ни в чем сознаваться.

– Тоже мне ясновидящий, – проворчала я, осознавая, что вредность у Форсов передается по наследству.

Если бы я слишком сильно увлеклась мыслями о сварливости всей компании, то упустила бы один очень важный момент – как парни переглянулись после моих слов. Едва заметно, но я все равно уследила за коротким движением.

– Ты что, правда – ясновидящий? – глупо уточнила я, особо не надеясь на признание.

– Угадала, – после некоторого замешательства проговорил Эван. Наверное, решил, что это не очень секретная информация.

– Ничего себе! – искренне восхитилась я, а потом снова обратила внимание на Ричарда: – А ты тоже?

– Нет, – сквозь зубы процедил тот. И я как-то сразу вспомнила, что большая часть из новых знакомых приходится мне кровными врагами. – Может, нам следует прекратить пустую болтовню и продолжить поиски? – в очередной раз вскипятился старший Форс, напоминая об истинной причине нашей встречи.

– Ты всегда такой нервный? – поинтересовалась я, понимая, что разговор зашел в тупик. Толком, что хотела, не узнала, но испытывать терпение странной троицы даже мне уже не хотелось. – Похоже, уж очень тебе нужна эта цепочка, – продолжила я, наблюдая за мимикой Ричарда.

Он только закатил глаза, а все выражение его лица намекало: «Да что ты такое говоришь?».

– В общем… – я сделала эффектную паузу для внесения толики интриги. – Цепочку твою я подобрала, она лежит у меня в комнате. И если ты пообещаешь не причинять мне вреда, хотя бы сегодня, то я ее тебе отдам. А дальше – разойдемся, словно ничего этого и не было. По рукам?

Просить взамен на украшение правдивый рассказ про Кинга я не стала, прекрасно понимая, что не та ставка.

– По рукам! Вернешь медальон, и я не стану тебя убивать. Пока не стану, – не стал размениваться на щедрости Ричард. – Лекс, сможешь слевитировать ее обратно через забор?

Винтер согласно кивнул, а я сунула руку в правый карман своих брюк и похолодела.

– Эм, есть небольшая загвоздка – придется подождать до рассвета.

– Что на этот раз? Так не терпится побыть подольше в нашем обществе? – опять занервничал Форс.

– Если меня переправят через забор, то тут же налетят собаки, гуляющие по территории. Свою, конечно, распознают, но сначала перебудят своим лаем всех в доме. А мне бы не хотелось рассказывать, что я была за забором в компании трех малознакомых мужчин, двое из которых – мои кровники.

– Но сюда же ты как-то добралась, ведь не с захода солнца ты на дереве корни пускала, —все-таки попытался избавиться от меня Дик. – Придумаешь что-нибудь.

– Я потеряла где-то мешочек с травами, который не давал псам почуять меня. Еще вопросы? Или все-таки хочешь встретиться с главой Прайдов? Он-то сразу поймет, что дело тут нечисто. И кое-кто ему явно не понравится. И это точно не Винтер, – обрубила я. – Доволен? Или будешь настаивать на моей переправке?

Судя по молчанию, встречи старший Форс все-таки не жаждал. Как и не стал препираться, а только упрямо вскинул подбородок да нахмурил лоб, из-за чего между бровей залегла тонкая морщинка. Младший Форс пожал плечами, словно для него ночевка под корнями деревьев с кровниками под боком была делом обычным.

Да уж, ночка становилась все более многообещающей…

Глава шестая

Бывают такие ночи, которые как будто специально предназначены для душевных посиделок с друзьями возле костра: безоблачное небо с перемигивающимися звездами, звуки природы, ласкающие слух, и теплая погода. Эта ночь – была одной из таких. Вот только окружавшие не приходились мне друзьями. Да и костер как таковой отсутствовал, ограничились пульсарами. Звуки природы вместо того, чтобы расслаблять, только нагнетали обстановку.