Чтение онлайн

Мне нужно было получить ответ на этот вопрос, прежде чем я смогу даже обдумать свой ужасный план.

— Всегда досадно близки. Ментальная связь это обеспечивает. Они редко расстаются, но, когда это происходит, могут мысленно общаться. Это сводит с ума, но ничего не поделаешь.

— А Гром всегда на первом месте? — спросила я.

— Нет. Большинство спарившихся драконов проводят свою жизнь в мире людей и возвращаются на Главную Гору только тогда, когда они нам действительно нужны. Прошло уже несколько десятилетий с тех пор, как мы вызывали сюда спарившегося дракона. Единственная самка, которая постоянно может находиться здесь, это та, которая состоит в паре с вожаком Грома, если он образовал пару.

Ух ты.

— Значит, если я вступлю в связь с Августом после того, как всё это закончится…

— Вероятно, вы вернетесь в ту хижину и будете жить долго и счастливо.

У меня снова пересохло в горле.

— Ты уверен, что он захочет уйти? Он даже тюрьму отказывается покидать, чтобы спасти свою жизнь.

— Уход сейчас отправил бы его в изгнание, — сказал Джаспер, садясь рядом со мной. Он поставил передо мной тарелку, держа в руках и свою. — Если с тобой что-нибудь случится и ему понадобится помощь Грома, традиция потребует от нас не отвечать ему. Он останется один. Если переживет свои шесть месяцев, он восстановит свой статус среди нас и сможет свободно жить с тобой, не теряя нас.

— Вы его братья, но вы бы бросили Августа, если бы он решил не страдать в тюрьме? — в моем голосе звучало недоверие.

— Он потеряет не нас, а всех остальных, — Джаспер обвёл взглядом комнату, полную драконов, которые ели и разговаривали. Многие из них смотрели на нас, делая одно или оба из этих действий.

Я не могла сказать, что всё поняла до конца, но после их объяснения стало яснее.

И после всего, что я видела в Августе, разве он когда-либо ставил чью-либо безопасность и благополучие выше моей?

Нет.

С другой стороны, у нас была горячка…

Тьфу.

Это было непростое решение. Совсем непростое.

Ещё один оборотень-дракон подошёл и сел за наш стол, задав Элаю вопрос о его смене в тюрьме. Я слушала их разговор во время еды и начала лучше понимать, как функционирует эта группа.

Все они были крепкими парнями, но поддерживали друг друга. Они были семьей. И они добивались своей свободы наилучшим известным им способом — прячась от всех и всего, что могло встать на пути к ней.

* * *

После ужина я некоторое время пыталась вспомнить все, что мы с Августом сделали, чтобы избежать скреплении связи. Я записала все в виде пунктов, а затем подвела итог. Я не стала вдаваться в подробности о сексе, потому что это не их дело, но я старалась быть достаточно конкретной.

— решили объединиться в команду и вместе справляться с жаром

— дали магии все, что она хотела, кроме скрепления связи

— проявляли инициативу, когда сами этого хотели, проводили всё время вместе, не пытались держаться подальше друг от друга или отдаляться

— поддались желанию, когда оно возникло, насколько это было возможно, не доходя до конца

На самом деле всё было не так уж и сложно.

Объятия Август, пока я корчилась от боли, не скрепляли связь между нами и сыграли более важную роль, чем все остальное, что я записала. Но это была его история, а не моя.

Когда я передала драконам страницу, они, казалось, остались довольны. Это навело меня на мысль, что, по крайней мере, одна из наших стратегий была для них новой, но я не стала спрашивать.

Вместо этого вела себя хорошо, просто сидела и молчала, пока драконы занимались своими делами. Было интересно наблюдать за этими огромными созданиями в их стихии, но мои мысли постоянно возвращались к Августу.

И тому глупому, безумному решению, которое я приняла после разговора с его братьями.

* * *

После ужина в тот вечер я удалилась в комнату Августа под предлогом того, что собираюсь спать. Подождала несколько часов, заставляя себя сохранять спокойствие и тишину, как будто сплю. В какой-то момент я услышала шаги в коридоре, что заставило меня подумать, что кто-то проверяет, не сплю ли я.

Но после этого воцарилась тишина.

Я подождала еще несколько часов, чтобы увеличить свои шансы на успех, затем собрала рюкзак и незаметно вышла из комнаты.

Мои босые ноги бесшумно ступали по холодному камню, когда я тихо шла по коридору, найдя лестницу. В руках у меня были две большие подушки, а рюкзак был почти полон, но я доберусь.

Я заставила себя снова сосредоточиться на подсчете этажей, пока спускалась все ниже и ниже.

Звуки тюрьмы меня не беспокоили.

Я не позволила им меня смутить.

Когда я наконец добралась до нужного этажа, мысленно помолилась, что посчитала правильно, и проскользнула по коридору.

По пути по почти пустому коридору я прошла мимо двух заключенных. Один из них начал что-то бормотать, когда я проходила мимо, но я проигнорировала это.

Когда я подошла к его камере, Август спал.

Моё сердце колотилось так сильно, что я даже не слышала шума, доносившегося от других заключённых.

У меня сжался живот.

И грудь.

Август во сне вдохнул… и задержал дыхание.

Спустя мгновение он сонно приподнялся, его движения были достаточно медленными, чтобы дать понять, что он испытывает более сильную боль, чем показывал при нашей первой встрече.

Он моргнул один раз, а затем еще.

Я подошла ближе к камере.

Август потёр глаза и наконец прорычал:

— Скажи мне, что я сплю, Огненный Шар.

— Ты спишь. — я опустила одну руку, обнимавшую подушки, и осторожно взялась за дверцу камеры в том же месте, где это сделал Джаспер.

Дверь открылась плавно, и я не стала скрывать своего облегчения.

— Ты даже не заперт здесь, Агги.

— Гром не может заточить меня в темницу, созданную драконами. — он прищурился. — Повтори.

— Ты всё ещё спишь. — я закрыла за собой дверь камеры, прислушиваясь к тому, как странный запирающий механизм снова защёлкнулся.