Чтение онлайн

Кристо запихнул организм на место, потому как не время. Желеобразная субстанция из мусора стремительно обретала форму шара. Среди мусора барахтались живые крысы, но слизь тянула их обратно, к центру твари.

— За столбы и укрытия! — рявкнул Макс.

Спасибо за совет. Колобой явно нацелился на Кристо, и тот нырком ушел за автобусную остановку. Подстраховался магией при падении, поток вышел неровным, так что все равно ладонь ободрал, а колобой ударился об остановку со всего размаха и выдрал ее из земли.

Размах был слишком большим, поэтому Кристо не придавило остановкой или самим колобоем. Металл и пластмасса с чавкающим звуком влипли в пузо твари, а она неслась с такой скоростью, что просто перепрыгнула через Кристо. Он завороженно наблюдал, как над ним проносится серо-зеленая масса с обильными вкраплениями мусора. Одним из элементов мусора была какая-то табличка с русской надписью. «Осторожн», — прочитал обалдевший Кристо. Несколько капель слизи упало ему на лоб, он смахнул их мертвой рукой и только тут подумал, что По Ту Сторону Радуги, наверное, пахнет получше, а потому он, видно, еще живой, а потому… ой-ёй, что ж он тут разлегся, спрашивается?!

Такому старту из положения лежа мог позавидовать любой спортсмен.

К счастью для Кристо, колобой теперь выбрал себе новую мишень. К несчастью для Макса, мишенью стал именно он. После двух эффектных прыжков артемагическая тварь избавилась от искореженных остатков остановки и целенаправленно взяла курс на Ковальски.

Макс уже давно спрятал «беретту», потому что здесь ей можно было воспользоваться только как лекарством от тошноты. Вместо этого он выбрал позицию точно за бетонным столбом хорошего диаметра, прикидывая, что прыгает колобой невысоко, так что столб может сыграть роль преграды.

Столб честно играл свою роль целых пять секунд. Он дрогнул, когда в него с разгону влетела туша колобоя, но выстоял (спасибо массе и стальной арматуре). Вот только артемагический шар разделился на два слизких сгустка, которые явно стремились взять Ковальски в клещи.

Макс никогда не подозревал в себе таких способностей к балету, а собственные ноги — в возможности двигаться с такой скоростью. Какое-то время они просто играли с двумя агрессивными (и вонючими!) сгустками в «а у меня реакция лучше», но долго так продолжаться не могло. Соединившийся в единый шар колобой едва не закатал Макса в асфальт на очередном вираже.

И тут привокзальную площадь накрыла волна яркого света со стороны Дары. Макс воспользовался ситуацией и отпрыгнул за ближайший троллейбус, колобой омерзительной жижей стек на асфальт, а на место действия явился Грег Мастерс, который устал носиться по улицам и призывать на помощь по-английски и теперь просто вопил звук «А», зато очень громко.

Громкость сошла на нет, едва только янки увидел, во что превратилась площадь. В асфальте красовались огромные вмятины, пара автомобилей превратились в бурые лепешки, остановка снесена в неведомые дали, а посреди всей красоты плескалась огромная лужа слизи и мусора. Живая лужа.

— А-а-а-а-а…. — продолжил кричать Грег, но без должного запала и как-то неуверенно.

Все равно на него внимания не обращали.

— Дара, чем ты его? — крикнул Кристо. Перед напряженным лицом девушки висел пульсирующий светом лунный камень.

— Стандартный «светлячок», только сил много вложила. Это его не удержит.

— Что удержит? — заорал уже Макс.

— Почти ничего. Колобой живет, пока у артефакта, который его создал, не выйдет запас потенциала. Где артефакт — мы не знаем, где-то внизу, в канализации. А у этих… Реакция только на свет и на драконов.

— Что?!

— Драконов эта сволочь боится, понятно?!

— А-а-а-а-а? — спросил Грег Макстерс у кого-то невидимого. На его глазах жуткая живая лужа обернулась не менее жуткой и живой тварью шарообразной формы и с кровожадными намерениями.

— Р-ры… — ответило что-то позади озадаченным тоном. Прямо за спиной Грега замер тот самый медведь, который так хотел познакомиться с гражданином Штатов. Медведь тряс башкой, глядя на жуткое создание, которое поворачивалось по своей оси, словно ища добычу.

Крышка ближайшего к Мастерсу люка вдруг подпрыгнула с неприятным «глик!», а потом усвистела в небеса. Из прорвы канализации ринулся колобой номер два, и уж этого-то и янки, и медведь смогли рассмотреть в подробностях.

Первым, как разумное дитя природы, задал стрекача именно медведь. Вторым, как тот, кто предпочитает общаться с нормальными порождениями этой самой природы — Мастерс. Он не кричал — вся сила уходила на то, чтобы работать ногами. И, кажется, он перегнал медведя — так показалось Кристо, который нашел пару секунд, проводил американца взглядом.

«Светлячок» Дары сверкнул еще раз, и оба колобоя стекли на асфальт живыми лужами. Но на этот раз тот, который появился первым, принялся отходить быстрее.

— Адаптация к свету! — выкрикнула артемагиня.

Крышки еще двух люков начали зловеще подпрыгивать, и девушка добавила уже тоном повыше:

— Не удержу всех!

Кристо заметался: где там Ковальски с его мозгами? Нужно срочно заводить какой-нибудь транспорт — и прочь от этих монстров. За город… все равно, куда. Хорошенькое дело, если напорются на кого-нибудь по дороге… Да и если кто-нибудь просто в окно выглянет, хотя нет, город закрыт, люди живут в плену у своих сбывшихся ожиданий…

— Макс, твою маму за ногу!!!

— Оставь в покое конечности моих родителей, молодой человек, — раздался мрачный голос над ухом. Ковальски, перемазанный и с ссадиной на щеке, обнаружился прямо за плечом. — От них не уйти, слишком быстро передвигаются.

— Машина…

— Они прут напролом, не смотрят на препятствия, мы не уедем по здешним дорогам.

Сверкнуло еще раз, и Дара начала отступать. Три колобоя шлепнулись на асфальт, четвертый провалился обратно в люк, но процесс собирания воедино слизи и мусора шел теперь еще быстрее.

— Так чем же их… надо бежать как-то!

— В данный момент надо стоять, — Макс развернул его к себе за плечо и заговорил четко: — Стой и надейся.

— А-а, на что? — от шока Кристо даже не догадался стряхнуть его ладонь.

— А как ты думаешь. Стой и надейся на то, что здесь и сейчас окажется дракон.

— Ч-что?!

Услышать такое из уст Ковальски — все равно что поймать Феллу Бестию за распеванием детской песенки и поеданием ирисок.

— Д-дракон, з-з-з…

— Здесь! Сейчас! В этом мире! В России! — каждое слово сопровождалось встряхиванием. — Молодой человек! Заканчивай! Уже! Тупить!