Чтение онлайн

Я осмотрела улицу в поисках своей "тени". Не было ни единого знака их присутствия, но мои восприятия говорили мне, что здесь был либо Николас, либо Крис. Серьёзно, что, по их мнению, может со мной произойти в кофейне в самый разгар дня? Передозировка кофеином? Ожог горячим кофе?

Ладно, их нигде не было видно, разве что... Я обратила свой пытливый взгляд на помещение, за моей спиной. "Они не посмеют. Пожалуйста, уверьте меня, что они не последовали за мной внутрь". Мысль о том, что меня сопровождал Николас или Крис, в то время как я вела себя неуклюже на своём свидании, была крайне оскорбительной. Крис, его я ещё как-то могла вынести. Он больше был дружелюбным, чем осуждающим. Николас же был совсем иным с его легко поддающимся переменам настроения темпераментом и повелительным отношением. "Если это должен был быть один из них, пожалуйста, пусть это будет Крис".

Мой желудок упал, когда я обнаружила Николаса, сидевшим в одиночестве у дальней стены кофейни, его глаза были такими тёмными, почти что чёрными, когда он пристально посмотрел на моего спутника. Его взгляд переместился, и я вызывающе встретила его, приподняв подбородок, желая дать ему понять, что думала об этом вторжении в своё личное пространство. Его взгляд смягчился, и он изогнул бровь, глядя на меня.

– Это же тот парень с вечеринки, – произнёс Самсон, напомнив мне, что я его игнорировала.

Я бросила Николасу ещё один злобный взгляд и посмотрела на Самсона, который в упор смотрел на Николаса, прищурив глаза.

– Он преследует тебя?

Я выдохнула и сделала себе мысленную заметку однажды снова поблагодарить Николаса за то, что усложняет мою жизнь.

– Я рассказывала тебе, что моя мама оставила нас, когда я была очень маленькая. Николас из её родни, и он совсем недавно нашёл меня, – это было правдой. – Семья моей матери хочет, чтобы я приехала к ним и стала с ними жить, узнала их, и Николас назначил себя некого рода провожатым, – тоже правда.

– Провожатым? Ему сколько – двадцать?

Я приподняла плечи, а затем взяла свой мокко. Он уже остыл, но мне требовалась подпитка.

– Попытайся его игнорировать. Я игнорирую.

Самсон вновь мельком взглянул на Николаса.

– Он не смотрит на тебя как на родственницу. Если уж на то пошло, он похоже ревнует.

Я подавилась и закашлялась, когда кофе попало не в то горло.

– Поверь мне, – прохрипела я, когда смогла заговорить. – Ты не знаешь Николаса. Я для него семейное обязательство, ничего более.

– Видя его выражение лица прямо сейчас, в это трудно поверить, – ответил Самсон. До того как я смогла опровергнуть это, он улыбнулся и произнёс: – Но если ты можешь его игнорировать, то и я смогу.

– Хорошо.

Самсон справлялся с присутствием Николаса гораздо лучше, чем смогло бы большинство парней в такой же ситуации.

Мы пробыли в "Очаге" ещё тридцать минут и затем Самсон отвёз меня домой. Когда он припарковал "Джип", никто из нас не заводил разговор в течение долгого времени, и я внезапно занервничала, подумав, что он попытается меня поцеловать. "Было ли это нормально после свидания в кофейне? Откуда мне знать хочет ли он поцеловать меня? Хочу ли я, чтобы он попытался?" Впервые в своей жизни, я сожалела, что у меня не было подружек, с которыми я могла бы поговорить об этих заморочках.

Он посмотрел меня.

– Я отлично сегодня провёл время.

– Я тоже.

Наступил ещё один момент безмолвия, прежде чем он рассмеялся и пробежался рукой по своим светлым волосам.

– Извини, обычно я не такой. Не знаю, что насчёт тебя, но я ощущаю себя восьмиклассником на первом свидании.

– Это хорошо или плохо? – поинтересовалась я у него и он опять рассмеялся.

– Плохо для парня, который пытается выглядеть крутым и пригласить девушку сходить с ним на свидание снова.

– Ох, – выдохнула я, покраснев до корней волос.

Я отвела от него взгляд, посмотрев на противоположную сторону набережной, и увидела Криса, прогулочным шагом направлявшегося в сторону его излюбленной скамейки. Моя улыбка погасла, когда меня настигло неприятное понимание. Как бы сильно я не наслаждалась обществом Самсона, я не могла с ним встречаться, я вообще ни с кем не могла встречаться. Прямо сейчас всё в моей жизни было наперекосяк, как я могла завести отношения с кем-то, зная что, в конечном счете, мне придётся оставить этого человека? Я была бессмертной, я никогда не смогу иметь совместную жизнь с человеком. Проклятье, может быть именно поэтому Мадлен уехала и оставила моего отца. Я никогда не смогу сделать нечто подобное с тем, о ком забочусь, и у меня было ощущение, что Самсон был тем, кто мог бы оказаться для меня человеком, о ком я заботилась бы очень сильно.

– Ты мне по-настоящему нравишься Самсон, но я не готова сейчас с кем-либо встречаться. В моей жизни кое-что происходит, и мне надо разобраться с этим, прежде чем сделать что-то другое.

– Семья твоей матери? – поинтересовался он, не оказав давления.

– Отчасти так, – я заставила себя посмотреть на него. – Прости.

Он ласково улыбнулся, но так и не смог хорошо завуалировать разочарование в своём голосе.

– Значит это "не сейчас", вместо "вообще никогда".

– Типа того, – я ненавидела лгать ему, искренне ненавидела свою жизнь в данный момент. Я вышла из "Джипа" и обошла машину, подойдя к его стороне: – Я очень хорошо провела время.

– Взаимно, – ответил он. Я начала разворачиваться, а он произнёс: – О, подожди, не забудь это, – он передал мне эскиз, который я сделала для него. – Так ты не забудешь обо мне.

Я печально улыбнулась, мельком глянув на рисунок, пока забирала его у него.

– Я не забуду.

Когда я вошла в дом, Нейт был на кухне, готовя кексы.

– Гуляла с Роландом? – спросил он, пока я вешала пальто в стенной шкаф в коридоре.

– Нет. У меня было свидание в кофейне.

Послышался громкий стук, когда форма для кексов отскочила от кафельного пола.

– Свидание? С парнем? – Нейт в изумлении посмотрел на меня, когда я подняла форму для него.

– Нет, с преподобным Гленн, – я не была уверена, стоило ли мне почувствовать себя оскорблённой или повеселиться, глядя на его недоверчивый вид. – Конечно же, с парнем. Я думаю, ты это отлично понимаешь.

– Так это был кто-то из школы? – он постарался прозвучать беззаботным, но я могла сказать, что он был очень любопытен.

– Нет, он друг Роланда, – это всё, что я планировала ему рассказать, поскольку из этого в любом случае ничего не выйдет. – Я собираюсь подняться наверх, чтобы поработать над рефератом по английскому. Тебе здесь нужна какая-нибудь помощь?

– Нет, иди,– рассеянно ответил Нейт, и я стала гадать, осознал ли он, наконец, что под его крышей жила девушка-подросток.

Роланд прислал мне сообщение, когда я вытаскивала книги из своего рюкзака, но мне не хотелось ни с кем разговаривать. Часть меня погрузилась в приятное воспоминание о моём первом свидании, а другая часть оплакивала тот факт, что вероятней всего это было моё последнее свидание с Самсоном – или с кем-либо ещё. Я никогда особо не задумывалась о свиданиях и отношениях, до той поры, когда возможность их иметь не ускользнула от меня. Я не относилась к такому типу людей, кто мог поверхностно встречаться с кем-то, в то же время, понимала, что не было ни единого шанса на большее между нами. Полагаю, что глубоко в душе я всегда верила, что однажды встречу "того самого единственного" и мы проживём долго и счастливо. С тех пор для меня это приобрело абсолютно новое значение, и оно счастливым не было.