Чтение онлайн

— Мы готовы.

Я сделала глубокий вдох и попыталась успокоить нервы.

— С тобой всё будет в порядке, Эби. В первый раз всегда страшно, — сказал он.

— Но в этом-то всё и дело. Это уже не первый раз, — сказала я. — Каждый раз, когда я приближаюсь к ним слишком близко, я начинаю раскисать.

— Внутри этой комнаты находится команда специалистов, и солдат с оружием. Это совсем не значит, что может произойти всё, что угодно, но мы в любом случае готовы ко всему, — уверил он меня. — Если ты почувствуешь, что не можешь с этим справиться, пожалуйста, дай мне знать.

— Хорошо, — выдохнула я.

— А что такое Адище? — спросил он.

Я сощурила глаза. Я не помнила, чтобы говорила ему про Адище. Но затем я осознала очевидное.

— Прости. Моя работа — добывать информацию, и я очень эффективно это делаю. Иногда моя эффективность может раздражать.

— Я уже это поняла, — я улыбнулась, но затем быстро уточнила. — В смысле, что вы эффективный.

Доктор Саймон засмеялся.

— Думаю, я и то, и другое.

— Адище это мой пистолет, и он был важной частью моей жизни последние тринадцать лет. Это не только моё оружие, он фактически стал продолжением моей руки с тех пор, как мы вышли на поверхность. Он спас много жизней, и не единожды вызволял мою задницу.

— Пистолет? — сказал он, немного удивлённо. — Он всё ещё с тобой?

— Нет, — я вздохнула. — Мне пришлось отдать его перед прибытием, иначе его бы конфисковали.

— Где он сейчас?

— Солдат, который был с нами в Святилище, взял его. Это единственный путь сохранить его. Он в надёжных руках, хотя ему было бы лучше в моих.

Он повернулся, его взгляд был изумленным.

— У меня есть старая ручка, которую я принёс сюда с поверхности. Я пользовался ею каждый день, делая записи и фиксируя свои мысли, пока в ней не кончились чернила. И хотя здесь есть много ручек, та ручка — особенная. Вообще-то, она всё ещё здесь в моём кармане.

Он достал ручку, которая была потрепана после долгих лет использования.

— Это единственная вещь, которая напоминает мне о моём прошлом, и она со мной уже очень давно. Я не могу расстаться с ней. Поэтому я понимаю тебя.

Я улыбнулась его сравнению. Думаю, он действительно понимал, что я чувствую.

Он спрятал свою ручку обратно в карман, и мы зашли внутрь.

Арви, находящиеся в конце коридора, всё ещё издавали звуки, и когда мы подошли ближе, моя голова начала пульсировать.

— Что такое? — спросил доктор Саймон.

— Голова. Она всегда начинает болеть, когда я подхожу к ним близко.

— Комната вот здесь, — сказал он, быстро постучал и повернул ручку, чтобы впустить нас.

Когда я вошла внутрь, мой желудок словно наполнился кислотой. Зловоние, исходившее от Арви, ударило мне в ноздри, и я ощутила рвотные позывы.

Он был привязан к стулу в углу комнаты; ремни были так сильно затянуты, что его вены набухли. На его голову был надет металлический шлем, к которому был прикреплён намордник. Под стулом была лужа прозрачной жидкости, вероятно, моча. Он был одет в сильно потрёпанную одежду, которая износилась за годы постоянной носки и отсутствия ухода.

В другом углу за длинным столом сидели два человека в белых халатах, у каждого из них были блокноты и ручки. В дальней части комнаты стоял солдат с винтовкой AR-15 на плече и револьвером на боку. Я надеялась, что он знает, как их использовать, если это потребуется.

Доктор Саймон поставил стул в пяти метрах от Арви, расположив его лицом к мутанту.

— Эби, ты будешь сидеть здесь.

Когда я вышла вперёд, мутные глаза Арви сфокусировались на мне и начали следить за каждым моим движением. Я услышала, как изнутри него вырывался низкий рык. Он так крепко схватился своими длинными костлявыми пальцами за стул, что, казалось, они вот-вот оторвутся. Я постаралась очистить мысли и не показывать свой страх, потом я заняла своё место и уставилась прямо на мутанта.

Хотя он и не демонстрировал никаких признаков человечности, мне стало интересно, как он выглядел до мутации. Сколько ему было лет? Была ли у него семья? Что ему пришлось пережить за всё это время?

Мне пришлось подавить свои эмоции, потому что сочувствие к этим существам могло привести меня к поражению. Я лучше, чем кто-либо, знала, что с ними невозможно договориться. Я пыталась. К сожалению, единственное, что осталось в их тёмных сердцах — это пылающая ненависть, и твёрдое намерение уничтожить нас. Выживших. Тех, кто прятался в безопасных подземных бункерах в течение тринадцати лет, пока они страдали от той мучительной боли, которую принесли с собой нечеловеческие дозы радиации.

Моё сердце колотилось, но я оставалась уравновешенной и сосредоточенной.

— Эби, ты готова начать? — спросил доктор Саймон.

— Да, — ответила я.

— Я хочу, чтобы ты спросила, чего он хочет.

Мне не нужно было это спрашивать. Я уже и так знала ответ на этот вопрос по его прищуренным глазам и рычанию, которое срывалось с его сильно потрескавшихся кровавых губ.

Но я всё равно попыталась.

Все, кто были в комнате, затихли, кроме Арви. Он пытался вырваться со стула, его руки напряглись в отчаянных попытках сорвать ремни. Его гнилые зубы щёлкали, рот изрыгал слюну, а сам он рычал и кричал.

— Чего вы от нас хотите? — спросила я.

Его рычание стало ещё громче.

— Чего вы хотите? — повторила я, смотря прямо в его глаза и требуя ответа.

Его взгляд зафиксировался на мне, и в ответ он яростно прогремел:

«Убить».

Я повернулась к доктору Саймону, тот кивнул.

— Эби, я хочу посмотреть, можешь ли ты манипулировать его сознанием, внушив ему другие мысли. Это должно быть простое слово, на которое он сможет легко отреагировать.

Я повернулась к Арви и расслабила своё тело. Закрыв глаза, я представила океанские волны, бьющиеся о берег, белый песчаный пляж и лёгкий бриз в кронах деревьев.

Это было то, о чём я мечтала в нашем старом приюте. Это были нереализованные мечты, которые ждали момента, когда смогут воплотиться в жизнь.

Я направила эти прекрасные мысли в сторону Арви, и вместе с ними я произнесла слово «мир». Я повторяла его снова и снова. Я позволила своим мыслям и эмоциям вытекать из меня. Я чувствовала, что внутри меня что-то начало происходить. Это было ощущение гула и покалывания, которое началось в районе макушки и прокатилось по всему моему телу. Казалось, что через мои пальцы прошёл электрический ток.

В процессе концентрации я осознала, что в комнате воцарилась гробовая тишина. Рычание Арви стихло, а его частое дыхание замедлилось и стало ровнее.

Когда я открыла глаза, я заметила, что его лицо было расслабленным, а глаза широко открытыми. Он смотрел на меня почти с удивлением. Даже глубокие морщины на его лбу и вокруг носа разгладились, и он уже не выглядел так угрожающе.

Затем один из «белых халатов» в углу пододвинул свой стул. Резкий скрип эхом разлетелся по комнате и напугал Арви, и он сразу же переключился назад в режим уничтожения. Его лицо скривилось, глаза наполнились ненавистью, как и раньше. А ужасное рычание снова наполнило комнату.