Чтение онлайн

Он поцеловал Джейн и нисколько не жалел об этом. Более того, сегодня Джарвис, наконец, понял, какую ошибку совершил, связав себя обещанием с леди Пембелтон. Да, они станут мужем и женой. Джарвис надеялся, что она придет в себя, но понимал, что уже не хочет этого союза, и предпочел бы разорвать эту связь еще до бракосочетания.

Если бы не сэр Энтони… Если бы не его посягательство на наследство Эдит…

Слишком много если.

— Я не могу потерять ее, — сказал себе Джарвис.

Ему, как и каждому здравомыслящему человеку, хотелось счастья. Прежде он наивно полагал, что влюблен в леди Пембелтон и только узнав настоящие чувства, понял, насколько горько ошибался.

Эдит не любила его. А он не любил ее. Брак, который мог связать два старых рода, брак без чувств, никого не удивит. В обществе распространены договорные браки и подобные союзы. Морвил надеялся, что заставит Эдит полюбить себя, а теперь осознал, что она ему не нужна.

— Что же делать? – прошептал вслух Джарвис и тут тени в углу шевельнулись, стекаясь в уже знакомый Морвилу силуэт. А еще несколько секунд спустя в кабинете возник Питер.

Маг теней вышел вперед, смерил Джарвиса взглядом и тихо спросил:

— Есть что выпить?

— Зачем?

— Вижу, вам это крайне необходимо, — улыбнулся Бонс.

Морвил покачал головой.

— Вино есть, — он указал рукой направление, где хранил спиртное. – Если желаешь, выпей.

— А вы, милорд? – прищурил глаза теневой маг.

— Боюсь, проблемы вино не решает, — усмехнулся Джарвис. – По крайней мере, не мои.

— Тогда, если вы не против… — Питер подошел к столику и, откупорив уже открытую бутылку вина, прикрытую плотной пробкой, плеснул себе золотой жидкости в бокал. Он сделал глоток и его губы растянулись в довольной улыбке. – Отличное вино, милорд, — похвалил маг, но Джарвису было не до Питера. Более того, он хотел побыть один. Бонс появился очень не вовремя и без разрешения вошел в кабинет, используя свою силу.

— Я видел вас с леди Эдит, — сделав еще глоток, тихо проговорил Бонс. – Правда был довольно далеко. Можно сказать, проходил мимо и не рискнул приблизиться, дабы не вызвать ваш гнев. Вы и вправду влюблены в эту Пембелтон по самое не хочу.

— Сомневаюсь, что это твое дело.

— Не мое. Ваша правда. Я только ума приложить не могу, отчего вы сейчас мрачнее тучи, милорд? Женщина вашей мечты рядом с вами. Скоро она станет вашей женой. Так чего вам не хватает? Просто интересно.

Чего мне не хватает, подумал Джарвис. Наверное, того, что женщина, которую я люблю, вовсе не моя невеста.

— Отменное вино, знаете ли, — правильно оценив молчание хозяина дома, Питер снова наполнил бокал. – Такого я не пил даже у лорда Пембелтона.

Резкий стук в дверь, торопливый, тревожный, заставил Джарвиса вздрогнуть. Маг не успел дать позволение войти тому, кто стоял за дверью, когда она сама распахнулась и в кабинет ворвалась миссис Харт.

Еще никогда Джарвис не видел ее такой взволнованной и счастливой. Женщина явно бежала. Ее волосы растрепались, на щеках лежал румянец, а глаза сияли, как звезды. Энн едва дышала и почти приплясывала, что было на нее совсем не похоже. Миссис Харт всегда казалась Морвилу сдержанной, воспитанной особой, и тут такое…

— Что? – глухо спросил Джарвис, но еще до того, как губы Энн дрогнули и в опустившейся тишине прозвучали ее слова, Морвил понял, что знает ответ.

Его сердце мучительно сжалось.

Вот и все, подумал он.

— Милорд! Милорд! – задыхаясь от волнения, выпалила Энн. – Госпожа! Леди Эдит! Она пришла в себя! И она хочет видеть вас! Немедленно!

На лице Морвила отразилось сначала замешательство, потом удивление. Он бросил быстрый взгляд на присутствовавшего в кабинете Питера, понимая, что миссис Харт допустила оплошность, раскрыв тайну мисс Джейн. Затем Джарвис медленно поднялся на ноги и посмотрел на Энн, не понимая, отчего сердце не забилось быстрее от счастья. Почему он не испытывает должного восторга?

Эдит пришла в себя! Разве не этого он так ждал? Не эти слова мечтал услышать?

Мужчине стало стыдно за себя. За то, что остался спокоен в то время как даже у Энн выдержка дала слабину.

— Вот как, — проговорил он.

— Интересно, — сделав глоток вина, Бонс перевел взгляд с миссис Харт на Джарвиса и обратно. – Есть что—то, чего я не знаю?

— Это уже не имеет значения, — ответил лорд Морвил, заметив, что Энн недоуменно смотрит на него, вопрошая, отчего Джарвис не разделяет с ней эту радость.

— Идемте же, милорд, — позвала она. Улыбка на губах женщины стала медленно угасать. Голос дрогнул. – Или вы…

— Конечно же, идемте, миссис Харт. А вы, — Джарвис повернулся к застывшему магу теней, — продолжайте пить. Мы поговорим позже.

Питер кивнул и сделал еще один глоток, а затем уставился в пол, размышляя. Кажется, он уже догадался о подмене, понял Джарвис. Но это больше не имело значения.

Поспешив за Энн, лорд Морвил покинул свой кабинет, на ходу размышляя, стоит ли сразу позвать к леди Пембелтон ее сестру. Но в итоге решил, что встречу следует отложить. По крайней мере, на какое—то время. Вряд ли Эдит сейчас полезны подобные потрясения.

***

Эдит была так же бледна, как и накануне, когда Джарвис заходил проведать невесту. Но в отличие от прошлого посещения, девушка больше не спала. Она лежала и смотрела, как он приближается. А Джарвис чувствовал странную слабость в ногах и все тот же стыд, собравшийся глубоко внутри. Он не знал, что делать и что сказать. А еще, глядя на леди Пембелтон, понимал, что не чувствует к ней ничего даже отдаленно похожего на то, что испытывает к мисс Грей.

— Джарвис, — Эдит смогла поднять тонкую руку и потянулась к вошедшему, — вы здесь!

— Конечно, я здесь, — Морвил приблизился и, подхватив руку невесты, наклонился, чтобы прижаться к ней губами.

— Оставьте нас, — попросила девушка. Голос ее звучал слабо. Казалось, она говорит из последних сил.

— Вам необходимо срочное вливание магии, — проговорила сиделка.

— Все подождет, — ответила леди Пембелтон. Ее взгляд был прикован к лорду Морвилу. – Оставьте нас, — попросила она снова и в этот раз комната опустела: сиделка и миссис Харт ушли, оставив пару наедине.

— Присядьте, — попросила Эдит.

Джарвис поставил стул к постели девушки и сел, не сводя с нее взора. Она мягко улыбнулась.

— Вы странно выглядите, Джарвис, — проговорила леди Пембелтон. – Хотя, не сомневаюсь, что выгляжу еще более непонятно, чем вы, — она опустила руку на покрывало. Было заметно, что двигаться ей удается с трудом. – Энн все мне рассказала. Я даже представить себе не могла, что так долго лежала без сознания. Я, верно, доставила вам много хлопот, Джарвис?

Он промолчал, размышляя о том, рассказала ли Энн о Джейн Грей. Но не счел нужным спросить об этом сейчас.