Чтение онлайн

– Судя по найденным в Белом мире телам, мир болот не самое лучшее место для проживания этих охотников.
– Напомнила Сумми.
– Ксенобиологи утверждают, что из-за болезней, они недолго там протянут даже без Врага.

– Надо будет пронести генератор и накрыть ближние селения сферой.
– Пожала плечами Нэстэ.
– Мне кажется, у нас будет главная проблема удержать выживших охотников за щитом до окончания обучения. А дальше они уже сами начнут действовать.

– Не больно повоюешь, если знаешь, что смерть врага ведёт к мучительной гибели всех связанных с ним соплеменников. А может быть и близких.

– Я пока не знаю, как решить эту проблему.
– Нэстэ слегка пожала плечами.
– Но Лео почему-то уверен, что она разрешима. В любом случае, все эти вопросы актуальны только после налаживания контактов с выжившими соплеменниками Лулу.

– Значит, собираем экспедицию.
– Решил Саша.

– Основными в этой экспедиции и станут серпентиниды.
– Вздохнула Сумми.
– Тебе Саша и начинать сбор. От Арден с Аринолом естественно дополнительно технари для обслуживания генераторов. Дино, выделяешь разведку. Все же болота, ближе к вашим мирам.

– Я сам пойду. Очень уж чешутся руки добраться до этих любителей биороботов.
– Проворчал парень.

– Ты из прошлой т экспедиции совсем недавно вернулся.

– И что? Это же военный поход. В лагере будет постоянная связь. Большего и не требуется. В конце концов, наместникам и их чиновникам пора начинать жить без оглядки на центральное правительство. У вас ведь ситуация такая же.

Все дружно переглянулись и обречённо закивали головами.

Со времени выхода к скоплению прошло три полных года. Все это время поток переселенцев только нарастал. Ни тоннель, ни даже транспортная силовая линия для контейнеров больше не справлялись с нагрузкой. Новый, более мощный тоннель приходилось возводить в ускоренном режиме. Но уже сейчас стоял вопрос о строительстве третьего тоннеля и дополнительной транспортной линии.

В Объединённых мирах начались процессы, которые социологами ожидались много позже. В ситуации разобрались окраинные государства. Очнулись те, кто игнорировал проект в самом начале. А теперь вдруг сообразили, что разбор незаселенных миров происходит без их участия.

Граждане миров при этом голосовали своими ногами без оглядки на правительства.

– Администрация стартовой зоны сообщает и появлении большой группы шнатлий.
– Сухо сообщил Дино.

– Нападение?
– Встрепенулся Литарн.

– Нет. Они вполне мирно заявляют о своих мирных намерениях и даже готовы заплатить за использование тоннеля в частном порядке.

Сумми со стоном схватилась за голову.

– Шнатлии? Заплатить? Да если этот номер пройдёт, вы представляете, что здесь начнется?

– Все тоннели будут перебрасывать только коммерческих клиентов.
– Кивнул Саша.
– Но меня больше беспокоит возможность появления таких соседей, как шнатлии. Парочка миров в западном секторе для них вполне подходит. А они граничат с нашей колонией.

– Они обещают подчиняться объединенному командованию и триаде контакторов.

Все дружно скептичёски переглянулись.

– Шнатлии и подчиняться? Видать их сильно допекло.

– Войну в Бездне они проиграли. При этом потеряли два рода правителей, в дополнение к тому, что грохнула Нэстэ.

– Я не виновата.
– Привычно открестилась девушка.

Шутка была старая. И она давно поняла, что уже ничего не изменить во мнении обывателей. Тем более что доля правды в ней все-таки была. Короткая, но кровавая война с инсектоидами в Бездне только укрепила ее статус, как главной воительницы с разумными насекомыми. Когда-то давно и едва ли не в одиночку начавшей войну, закончившуюся победой. И что обидно! Даже куакши полностью поддержали эти слухи. Ведь они неожиданно для себя оказались именно теми первыми героями, вступившими в бой под командованием тогда еще малолетней правящей и участниками схватки, приведшей к гибели целого правящего рода.

– Могу себе представить эту сценку. Переселенцы шнатлий стоят на вытяжку перед Нэстэ. Осталось дополнить картинку представителями из рода Шантэири.

– Больше половины.
– Кивнул Дино, даже не улыбнувшись.
– Причём большая часть из черноплащников.

– Плохая шутка.
– Начал заводиться Литарн. Достопамятная битва в Бездне прошла при его непосредственном участии.

– Это совсем не шутка. Три неполных сотни черноплащиков рода Шантэири и полторы тысячи коричневых с ними.

– Это сколько же всего в той группе шнатлий?
– Ахнула Сумми.

– Около восьми тысяч, если считать молодняк.

– Молодняк? Они взяли с собой гнезда?
– Взвыл Литарн.
– Да гнезда охраняют обученные бойцы. Это же целая армия.

– Потому администрация и поставила меня в известность.
– Дино развел руками.
– Обычно такие вопросы до нашей стороны вообще не проходят. Там достаточно надёжная охрана из регулярных войск и собственной полиции, подчиненной совету контакторов.

– Надеюсь, они не полезли к элфианам?

– Нет. Но они на всякий случай закрыли Расколы щитами и ввели визуальный контроль в дополнение к постоянным пропускам. К стати, тебе отправлена очередная посылка.

– Хорошо. Нэстэ облегчённо улыбнулась.

Их подруга в безопасности и посылает гостинец с плантации латтории. Нэстэ с подругами порадовались сообщению. Здесь таких фруктов не было. Их вообще нигде больше не было, кроме как у элфиан. Не приживались одуванчики в чужих мирах. И даже в мире элфиан их вкус очень сильно зависел от места произрастания. А руководство этой экспедиции имело официальные привилегии на использование тоннеля. В конце концов им всем время от времени приходилось возвращаться на время домой.

– Так я не поняла. Эти шнатлии все же добились своего?

– Пока нет. Но сама понимаешь, они действуют официально и вполне законно. Так что рано или поздно тараканы пройдут. Если они построят свой тоннель, будет только хуже.
– Развёл руками Дино.

– А они построят. Немного оклемаются после поражения, и начнут строить.
– Пробурчал Литарн.
– Здесь есть где развернуться. И отсталость местных жителей им только на руку.

– Или на лапу.
– Согласилась Сумми.
– Построят или нет, еще большой вопрос. Но пытаться будут. Положат своих коричневых миллионами, скормят Бездне, тем и купят проход.

– Направление известно.
– Доступ к карте они имеют.
– Уныло покивал головой Дино.
– Без ниахар им придётся не просто. Лет двадцать времени. Но, в конце концов, приползут сюда. Ещё и сложившиеся колонии захотят прибрать под себя.

– Получается, нам тут тоже времени терять нельзя.
– Подытожила Рианна - И самим готовиться и соседей обучать. И значит надо быстрее разбираться с этими захватчиками. Тогда и разговоры с остальными расами будут проще..

– Вам троим и карты в руки. Здесь вы не только триада контакторов, а ещё союзники Гекат, стоящих у власти в колониях. Нэстэ, назначай срок выхода.