Чтение онлайн

Иная энергия, иное ощущения присутствия. Сирион даже удивился такой очевидной подсказке для тех, кто смог разобраться. Попади сюда астрарх, опытный в магии пространства, он бы справился в разы быстрее!

Вот только у мира было ещё одно отличие — лестница, ведущая к сфере. И далеко внизу, за границами барьера, Сирион увидел Мэль. Демоница сидела в позе лотоса и медитировала. Однако заметила изменения.

«Где антимаг?!» — тут же подумал Сирион, но его присутствия не ощущалось. А демоница усмехнулась и одним пальцем провела вертикально от шеи до живота. В их культуре этот жест означал «ты скоро умрёшь».

Демоница была слишком далеко и Сирион ускорился. Ловушек он не чувствовал. Но вдруг вновь засветились колонны.

— Не сейчас! — Сирион попробовал сопротивляться переносу. Однако его не произошло.

Вместо этого ускорился энергетический вихрь — начал вращаться гораздо быстрее.

Сирион тотчас понял, что произошло и с беспокойством посмотрел на Мэль, которая как будто бы постоянно дёргалась и на невероятной скорости применяла на себе магию.

Замедляющее хронополе, причём очень мощное!

Все силы теперь уходили на разрыв этой аномалии. Паника подступала с новой силой. А затем вихрь энергии начал меняться.

«Бежать. Нужно бежать!» — с ужасом понял Сирион, разворачивая магию пространства, не до конца сбросив с себя эффект.

Он не мог поверить в собственную неудачу. Он был первым, убил двух экзархов!

А теперь на него обрушилась жуткая аура.

Мэль поднялась на ноги и со счастливой улыбкой смотрела на происходящее. Пока Сирион сбегал, из серого вихря вышел молодой человек, объятый белой аурой. Его глаза горели серыми огоньками, а чёрное копьё исходило синей дымкой.

Оружие богов, сложное, вычурное, идеальное в каждой грани. Оно пылало от едва сдерживаемой мощи.

Одежда колыхалась на едва заметных порывах ветра. Чёрная с серебром мантия настоящего архимага, покрытая узорами, идеально сидела на крепком теле. На поясе голубоватым пылал символ триединства, от которого вились сложные узоры. Вместо свободных рукавов — покрытые узором металлические наручи с мерцающими голубыми камнями.

Никакого плаща: мантия была создана для истинного боевого мага, живущего сражениями. Человек выглядел на несколько лет старше, чем раньше, мужественнее и сильнее.

У Мэль перехватило дыхание, а на глазах проступили слёзы. Ей не удалось ничего сказать.

Однако она не понимала, почему ядро осталось на месте.

— Н-невозможно… — выдавила она.

Человек осмотрел пространство, мазнул взглядом по вспышке света вдали и остановил его на Мэль.

Один шаг вперёд, и он оказался прямо перед демоницей, тут же упавшей на одно колено.

— Владыка…

[Немного позже, где-то далеко в мире богов, за гранью привычной реальности]

Совет богов вновь собрался для обсуждения сложившегося положения. Одни удивлялись нестандартной ситуации. Иные выражали недовольство отклонением от планов. Третьи спорили о том, стоит ли реагировать немедленно, или хватит мягкой силы.

Некоторые активно изучали показатели системы. Даже Эсхарий снова почтил всех своим присутствием и задумчиво потягивал напиток из бесконечного кубка.

Но после слов Орионея всё стихло.

— Мне известно, что именно за источник силы обнаружили на Земле. Это связано с той историей неожиданного обнаружения осколков некоего титана, предположительно архонта хаоса, когда двое слуг, включая Мэльтариэль, предали меня. Характеристика энергии очень похожа.

— В сущности, это ничего не меняет, — ответил драконид. — Людям не удалось найти цель поисков — они не проявили должного старания и рвения. Как минимум, стоит наложить штраф на выделяемую им долю эфира. Учитывая наши затраты, они получают слишком много.

— Недопустимо, — вмешалась Элеора. Золотоволосая девушка развернула графики, карты со сводками концентрации различных сил и отметками о сильнейших одарённых. — Из-за воздействия осколка странного титана мир и без того остался без магии, несмотря на высокий энергетический потенциал. Количества сильных бойцов недостаёт из-за частых напряжённых битв: они не успевают усиливаться. Если наложим штраф, то значительно ускорим падение мира и получим меньше.

Рациональность на первом месте. Хотя наказывать людей за недостаточное рвение было бы справедливым с их точки зрения. Но объективно нежелательным.

— В итоге останки павшего титана попали в руки предателя, — задумчиво сказала одна из невысоких девушек с острыми ушами и светившимися глазами. — Однако сила остаётся нестабильной. Или же предателю удалось слиться со столь сильным реликтом древности?

— В ином случае он бы не принял человеческий облик, — Эсхарий задумчиво смотрел на голограмму Земли, покачивая кубком. — Мой слуга сделал интересный выбор…

— Это шутка или наивность? — ехидным тоном спросил водный дракон. — Человек явно вёл дела с предателем с самого начала. Стоило его сразу устранить.

— Питомцы как всегда прямолинейны и смотрят на мир лишь со своей позиции, — усмехнулся бог войны. Водный дракон тихо рыкнул, даже начав разматывать спираль, в которую свернулся для удобства общения в круге. Вот только он несколько секунд колебался, думая о потенциальном конфликте и Эсхарий продолжил. — Воин защищает свой дом — это одна из частых и вполне достойных причин. Чтобы сражаться за своего бога, он должен познать меня. А когда всё гибнет, человек пойдёт даже на сделку с демоном, если это поможет.

— К чему ты ведёшь? — спросил Астар, как всегда большую часть времени молчавший.

— Предостерегаю глупцов от импульсивных решений, не более того, — бог войны усмехнулся и отпил из кубка. — Из слов Орионея очевидно, падшая изначально знала о находящемся на Земле. Его считали сгоревшим от собственной силы. Но ему удалось сохранить свою личность и похоже план падшей был в том, чтобы возродить господина в теле самого сильного из доступных воинов. Детали не столь важны. И если бы он считал, что сможет вырваться из осады, то сразу бы покинул Землю. Однако он обратил силу против нашего врага, а значит выводы очевидны.

Боги переглядывались и исследовали ситуацию. Изначальный план был в извлечении полезного ресурса. Проблема была в том, как вывезти его с Земли. Теперь же получилось, что у силы появился обладатель. Впрочем пока он не проявлял враждебности к населению мира.

— Энергетическое ядро слишком мощное. Планету уже можно уничтожать и извлечь всё оставшееся, — гудящим голосом произнёс кристалл, окружённый кольцами из камешков поменьше и магических свечений. — Есть шанс, что он найдёт способ ускользнуть? Или же Орда добьётся успеха в захвате, пока сила не раскрыта в полной мере.